Некурящий - Антон Сергеевич Федотов

У меня аж кости хрустнули — так крепко обнял! Но уже через секунду мужик интерес к нам потерял, и, отпустив, рванул к стойке. Там он схватил первую попавшуюся бутылку… Прямо из-под носа дварфов и мгновенно ее ополовинил. Больше не успел. Упал.

Гномий горлодер — это тебе не легонькая водочка. Воистину страшная штука!

— П****ц! — Выразила общее мнение суккуба одним из самых любимых ею терминов моего языка.

Его, как оказалось, тут знали все. По крайней мере, никто не возразил, а большинство так очень даже согласно покивали.

А мужик — дважды счастливчик! Друг/брат/сват его живым вернулся. Да и он сам не помер. Вот только что. Хотя каким образом он смог прорваться сквозь не успевших среагировать подавальщиц и карателей, они и сами вряд ли смогли бы объяснить. Судя по ошарашенным лицам. Да и мы «прорыв к бухлу» как-то зевнули. Я даже ствол выхватить не успел. Син тоже выглядела как-то уж слишком смущенно. Один Витор сохранил полное самообладание. Хотя расширившиеся в удивлении зрачки лично мне сказали о многом.

Остается только порадоваться за человека. Если выживет после такой порции горлодера.

Тут тоже не факт.

Хорошо хоть золото за угощения кинул на стойку заранее! А то мог бы и не проснуться. Дварфы вообще не слишком склонны щадить расхитителей их пойла! А так, вроде бы и свой. Судя по монеткам, бородачам до вечера погулять хватит!

— Ладно, раз мы друг друга все же не поубивали, предлагаю все-таки встретиться с твоим нанимателем, — обратился я к аристо. — А то мало ли чего?

Тот, уже взяв себя в руки, солидно кивнул.

Глава 20

Эльфов не любит никто.

Наглые, самодовольные и ушастые.

Причем против «ухов» я ничего не имел. У той же Син они очень даже мило заостряются в ее демонической форме. А вот все остальное…

Но самый главный недостаток — их долгожительство. Они просто никуда не спешат. То есть, вообще НИКУДА. Каждый их ритуал — это театрализованное действо на несколько минут как минимум. Так что по лестнице со второго этажа посланец остроухого народа сходил уже минут пять.

Времени у него было — завались!

— Знаешь, в моем мире на в иных кругах эльфами геев называют. — Негромко произнес я.

Голос понижать не стал, так что кривляющийся метрах в пятнадцати длинноволосый дятел меня наверняка услышал. Мне было все равно. Ему тоже. В его картине мира я был где-то между каким-то жуком и бездомным котенком. «Кривлялся» он больше для себя. Так положено. Веками.

Все они такие, говорят, к первой тысяче лет становятся. Вообще хоть какие-то дела можно иметь только с молодежью лет до ста-ста пятидесяти, а после длинноухие теряют интерес ко всем остальным расам.

— Ох у эти ваши «круги», — столь же «негромко» ответила демонесса. — Ты лучше назови мне слово, которое хоть на каком-нибудь жаргоне слово «гей» не обозначает?

Усмехнулся.

— Так вот какого вы о нас мнения!

Тем временем эльф наконец достиг первой ступеньки и легко ступил на пол. Довольно быстро, кстати. В каких-то семь минут он вместил малый церемониал явления посла, который в ином случае менее получаса не длится.

Вперед сделал шаг Витор. Именно ему предстояло гостя объявить:

— Лэр Алладиниэль Рассветный Луч На Едва Пробившемся Подснежнике…!

Все-таки силен Витор, очень силен! Не знаю, как он владеет своей картечницей, которую он безуспешно старается прикрыть полой сюртука, но память у него великолепная. Одно имя замеревшего в горделивой, тщательно выверенной веками, позе посланца он произносил полторы минуты.

Еще две ушло на его должность и регалии. Длинная она, но суть проста — посол в Порубежном. Спец по связям с уроженцами моего мира.

Тем временем, аристократ закончил перечисление… Еще чего-то. Я сбился, да мне и после имени было не очень интересно.

Пока Алладиниэль гордо демонстрировал свой профиль, я напевал песню из старого мультика.

Арабская ночь, волшебный восток

Здесь чары и месть, отвага и честь, дворцы и песок.

О дивный восток, о сказочный край

Здесь яд и булат погибель сулят, смотри не зевай.

— Хорошая песня, — неожиданно вполне нормальным, ничуть не надменным тоном заметил эльф.

«Хм, никак ритуал представления закончился?», — только и прикинул я. Взгляд на Витора, тот кивком подтвердил, что можно общаться.

— Мне тоже нравится, — пожал плечами я. — Присядем?

Вот чего угодно ожидал от остроухого, но не спокойно-насмешливого ответа:

— С удовольствием. Тем более, думаю, что *опять полное длинное имя Син* не откажет составить нам компанию? Кажется, она очень близко к сердцу воспринимает ваше благополучие.

Ого! Да он не поскупился подмигнуть, моментально справившейся с первым шоком демонице.

— Естественно, Алик! — Фыркнула ты, из чего я сделал вывод, что они знакомы.

Довольно давно, но не слишком приятно. И, вполне возможно, между ними было немало из того, про что у любой девушки не стоит спрашивать из чисто практических соображений: «Никогда не задавай вопрос, если не знаешь, что будешь делать с ответом!».

— Отложим пикировку. Я по делу. — Коротко предложил он.

Мои брови взлетели к волосам. Эльфы короткими фразами не общаются. В принципе. Каждое их предложение — короткий рассказ с двумя рассуждениями и пятью лирическими отступлениями.

— Должность обязывает, — пожал плечами Алладиниэль, вполне верно истолковав заминку с моей стороны. — Пришлось переучиваться. А на девятой сотне менять въевшиеся привычки не так легко. Впрочем, вам короткоживущим не понять.

Я только руками, до того сложенными в любимый жест кардинала Решелье развел.

— Куда уж нам уж замуж. Приходи уж так уж дам уж.

Собеседник ненадолго замялся.

— Хм, по моим наблюдениям ты не слишком положительно должен воспринимать сексуальную близость с разумеыми своего пола, — заметил он. — Однако если тебе это необходимо или это часть переговорного ритуала…

Я на миг замер, пытаясь понять, не троллинг ли я сейчас наблюдаю в длинноухом исполнении.

— Благодарю, — ухмыльнулся я. — Первая оценка была верной. Предлагаю перейти к сути.

Действительно пора. А то если еще какой ритуал типа «Торжественное Извлечение Из Внутреннего Кармана Послания Первого Секретаря Почесывателя Пяток Девятого Владельца Своего Стола», то это надолго.

— Я здесь, чтобы пригласить тебя в Первый лес! — В меру торжественно произнес он.

Секунда на обдумывание.

— Какой из…?

Вот тут даже на бесстрастном до того лике проступила легкая досада.

— Первый лес Един и Неделим под сенью длани Кириманиэля Длинного Хр…

— Ну да! — Фыркнула суккуба, так и не дав дослушать, у кого там что длиннее. — А