Избранная пламенем - Кира Верго

— Вы очень добры ко мне. Спасибо, — расчувствовавшись, обняла её.

— Береги себя, девочка. Береги этих мальчишек. Ведь это по силе только тебе, дорогая. Они никого не слушают, — она грустно улыбнулась. В её глазах царила материнская печаль, которая вспышкой отразилась потерянным воспоминанием в памяти.

Состояние дежавю… помню такой же момент и мамины глаза. Печальные и добрые. Она о чём-то предупреждала меня, как сейчас Весна. Просила быть сильной и верить в себя.

— Мы вернёмся, — уверенно сказала я. — Иначе и быть не может.

— Согласна. Твоя вера сильна, а слово не рушимо. Ты свет, милая. Свети ярко, — сказала Весна и протянула мне руку, глянув на дверь. — Пора. Нас ждут.

* * *

Мы вошли в праздничный зал, где уже все собрались и в молчаливом ожидании смотрели на нас. В воздухе витало напряжение, от которого хотелось отмахнуться как от назойливых мух. Не смотря на всю позицию остальных королев и их серьезных выражений лиц, я чувствовала, как они внутренне страдают. Они не верят и буквально прощаются со своими детьми. Молча.

Стало грустно от понимания, что даже здесь есть незримая грань, за которую не способны перейти люди, чтобы сказать правду. Просто выразить свои чувства честно, без короны и статуса. Отбросить принципы и признаться в первую очередь себе, что сейчас самое время сделать главный шаг. Но, даже перед лицом смерти, многие на это не способны. Теряют шанс сказать важные слова навсегда.

— Светоч и двенадцать месяцев, вы отправляетесь на Мрачные земли, чтобы вернуть Кристаллы Вселенной. Ваша задача, неотступно следовать цели и прилагать все усилия для её достижения, — неожиданно прозвучал громкий и строгий голос с трибуны. Там стояла женщина в красном ниспадающем платке. Она держала в руках древний свиток, и зачитывала нам правила, пока из зала не донёсся смех.

— Кто посмел?! — взревела женщина в красном, обжигая взглядом полностью белых глаз присутствующих.

— Мы знаем правила. Можно уже отправить нас в путь-дорогу и избавить от нудных нотаций? — выступил Июль.

— По-твоему это нудные нотации? Как ты смеешь?! — процедила она так, что мне стало страшно от её тона.

Но, Июль стоял на своей позиции и нагло улыбался, мол, давай, заканчивай бухтеть.

— Нам и так предстоит сделать то, на что никто не решился. Так за что вы нам полощите души в последний момент? Лучше бы вина налили. Вдруг мы не вернёмся, как вы считаете? — усмехнулся он.

— Мы верим в победу! И вы должны сделать всё возможное и невозможное для её достижения, — сказала женщина в красном, опустив свиток на алтарь.

— Мы тоже, — ответил Июль, и пошёл к столу, украшенному чашами с огнем и благовониями. Взял кувшин и кубок, налив вина, поднял его и выпил залпом.

Все молча наблюдали за происходящим. Это было так странно, что я даже слов этому подобрать не могу.

— Вот, теперь я готов, — поставив кубок на место, Июль пошёл на своё место. — Продолжайте свою тираду, госпожа!

В зале стало так тихо, что на мгновение я подумала, что оглохла. Женщина в красном, как и королевы, видимо опешили от такого поведения. Да я сама обалдела от его выпадов.

— Если больше никто не желает высказаться, то я продолжу, — сказала женщина с трибуны.

Она долго перечисляла правила, местами абсурдные, которые вряд ли помогут нам выжить и отыскать кристаллы. И уж тем более, кто нас там проверять будет? В чём-то я солидарна с Июлем, за исключением показательного хамства.

— Каждый из вас должен присягнуть на верность светочу и позволить впустить в себя её свет, — она обратилась к братьям-месяцам.

Первым ко мне навстречу вышел Январь. Он стоял ближе всех. Со стальным спокойствием в глазах, он преклонил передо мной колено, и взяв за руку, приложился к ней лбом, а затем поцеловал.

— Клянусь, верно служить посланнице Всевидящей матери. Даю согласие быть оружием в твоих руках, светоч, и защищать тебя до последнего вздоха, — сказал он, взглянув мне в глаза, ожидая ответа или каких-то действий.

Стало неловко, потому что на меня сейчас смотрели все. Что нужно делать? Я не понимаю.

— Принимаю твою клятву, и обещаю быть верным другом в этом непростом предприятии, — ответила так, как чувствовала сердцем.

Заметила одобрительный взгляд Весны и отпустила напряжение. Значит, я всё делаю правильно.

Затем, каждый из братьев подходил ко мне, приклонял колено и произносил клятву. Я уже вошла во вкус, как настала очередь Июля. Он шёл навстречу с улыбкой, а в глазах, клянусь, в его глазах танцевали черти. Стало не по себе. Что он задумал?

— Светоч, прими мои клятвы. Я буду верным песиком, — сказал он и, взяв моё лицо в ладони, поцеловал меня в лоб.

Сказать, что я обалдела от его поведения, ничего не сказать. Очень наглый месяц.

— Не надо быть песиком, будь другом и крепкой опорой. Мне не нужны слуги. Не я это придумала, — сказала ему след, а он лишь в очередной раз одарил меня ухмылкой.

Что с ним не так? Зачем этот цирк?

Сложнее всего стало ожидание очереди Октября. Август и Сентябрь произнесли речь вдохновлено, будто всю жизнь ждали этого момента.

И вот, ко мне навстречу вышел он. Видно было, что обижен, но гордо вскинув подбородок, смотрел мне в глаза. Не отводя взгляда, встал на колено и поцеловал руку.

— Клянусь тебе в верности, светоч. Отныне, ты властна стать моим светом. Только смерть может разорвать эту связь, — многозначно посмотрев буквально в душу, и прислонил мою ладонь к своей щеке.

Я стояла, выпрямившись как палка, от неловкости. Он же обиделся, а сам продолжает игру в одни ворота. Это уже не весело. Особенно у всех на виду.

Наконец-то поднявшись с колена, он вернулся в ряд и ко мне подошли его братья. Но, я уже толком не видела и не слышала их. Перед глазами до сих пор стоял образ Октября. Я чувствовала, на себе осуждающий взгляды Лето и Зимы, и ждала, когда всё это закончится.

Сейчас хотелось не в путь, который полон неизвестности, а в свою спальню к морфоксам. Упасть на постель, зарыться лицом в пушистые комочки и чтобы меня оставили в покое. Спать долго-долго, пока меня не разбудят вестью, что всё закончилось и можно просто жить.

Но, из призрачных грёз, меня вывел голос женщины в красном.

— Отныне, клятва, данная при свидетелях, не подлежит отзыву, пока не будут выполнены её условия, — провозгласила она, подняв над собой светящийся шар, и со всего маху обрушила его на