Экзотеррика. Квантовый скачок - Василий Головачёв

а «лес» везде рос с одинаковой плотностью, что подтверждало идею об искусственных посадках. Но в том направлении, куда двигались невольные путешественники, формы «деревьев» и в самом деле выглядели более технологичными, как выразился физик.

– Посмотри, они и выше, и стройнее, – добавил он. – Что, если в той стороне часть «деревьев» созрела до кондиции, в то время как остальной «лес» не дорос, а потом и вовсе засох?

– Тогда встаёт вопрос: кто его посадил? И второй вопрос: что собой представляют эти «деревья»?

– Есть у меня мыслишка…

– Поделись.

– Рано, давай осмотрим ещё несколько «деревьев» по выбранному вектору.

– Наши антигравы не сядут?

– Аккумуляторы рассчитаны на две недели непрерывной работы.

– Ладно, уговорил, поехали. Надеюсь, нас скоро найдут.

– Так и будет! – легкомысленно отмахнулся Всеволод, на самом деле встревоженный происшедшим. Мысль о том, что Дарислав и Диана могут находиться в таком же положении, не давала ему покоя. Но, чтобы не волновать спутницу, он продолжал вести себя так, будто ничего особенного не случилось.

Опустились до трёхсотметровой высоты, поплыли над «городом-лесом», выбирая «деревья-пирамиды» в соответствии с оценкой Всеволода.

В сотне метров от «дерева-ракеты» стоял знакомый «минарет» высотой в сто с лишним метров. Его пропустили. Затем наткнулись на ещё одну «ракету», но «полуисточенную червями» к подножию. За ней начались заросли «кустарника» в виде валов колючей проволоки в форме противотанковых надолбов, и лишь за их поясом шириной в двести метров появились стройные «деревья», то есть «пирамиды» в форме законченных технических сооружений – башен и готических замков.

Впрочем, многие из них к фундаментам тоже становились решётчато-ячеистыми, но бахрома этих фундаментов казалась продуманно технологичной, а не изъеденной насекомыми как кора земных деревьев.

Осмотрели несколько «пирамид», создающих впечатление полностью готовых к использованию механизмов. Однако ни в одно из них попасть было невозможно. Нижние каверны и ячеи не превращались в тоннели, уходящие в недра сооружений. Возможно, эти «минареты» лишь казались механизмами, на самом деле являясь настоящими растениями, хотя и геометрически правильными с точки зрения человека.

Попытка пролезть внутрь «дерева», напоминающего центральную башню парижского Нотр-Дама тоже не удалась. Звездообразное отверстие в нижнем ярусе его «ствола» оказалось достаточно большим для того, чтобы в него протиснулся Всеволод, но через десять метров ход сузился до кротовой норы, и он, чертыхаясь, вернулся обратно.

– Были бы у нас неймсы, попробовали бы пробиться глубже, – сказал он сожалеюще. – Но никакого оружия я взять не догадался. Посмотрим ещё?

– Давай, – нехотя согласилась Вия.

Но и другие башни, встретившиеся на пути, не имели дверей и люков, готовых впустить гостей. Осмотрев ещё несколько, пара остановилась под стеной «дерева», похожего на гигантский штык, остриём упиравшийся в тёмное небо.

– Я устала, – без выражения сказала женщина.

– Честно говоря, я тоже, – признался Всеволод. – Не знаю, вечер это или не вечер, ни фига не видать из-за облаков, но я предлагаю устраиваться на ночлег.

– Вернёмся на площадь?

– Ни к чему терять время, всё равно потом пойдём дальше. Придётся спать в каком-нибудь мотеле.

– Где?! – удивилась Вия.

– Шучу, костюмы снимать не будем, хотя здесь и можно дышать, поищем уютное местечко под каким-нибудь «деревцем» и поспим.

– Хорошо.

Поднялись над «лесом», Всеволод приметил «дерево» с вертикальными «стабилизаторами», образующими отгороженный участок местности, и они устроились на нём, лёжа спина к спине.

Всеволод хотел пожелать спутнице попить чайку из термоса в наспинном ранце, но услышал её дыхание и передумал. Вия уже уснула.

* * *

Всеволод проснулся оттого, что затекла рука.

Оказалось, Вия каким-то чудом переползла со спины на грудь и легла к нему, положив голову на плечо. Отреагировал же он, провалившись в сон без сновидений, только три с половиной часа спустя. Осторожно отодвинулся, прислушался к звенящей тишине «города-леса», лёг поудобней и снова задремал, чтобы проснуться ещё через два часа: снова затекла рука, уже другая, потому что на ней устроилась голова женщины.

Он попытался проделать тот же трюк, сняв с себя груз (мелькнуло воспоминание, как Вия ложится рядом голая в спальной палатке), но на сей раз неудачно, она проснулась.

– Сева?

– Тут я, – отозвался физик. – Извини, что разбудил.

Она села, потянулась.

– Мне снился сон, будто мы пробираемся по узкому ущелью, а сверху за нами наблюдают птерозавры.

– Слава богу, здесь их нет. Я спал как убитый.

– Сколько времени мы спали?

– Пять часов двадцать минут. Можем ещё полежать, всё равно темно.

– Почему? Когда мы высадились, было так же темно, потом бродили по «лесу» часов шесть, плюс эти пять часов с лишним, итого почти двенадцать, и всё равно не рассвело?

– Может быть, сутки здесь длятся больше, чем на Земле. Либо слой туч над нами так велик, что колебания дня и ночи не замечаются.

Вия поднялась, оглядела фиолетово-серое небо, ячеистую стену «пирамиды», под которой они расположились, и тёмные громады башен и замков по ту сторону «улицы».

– Мрак!

– Согласен. – Всеволод вышел из-за «стабилизатора», потоптался по «асфальту». – Но мне кажется, что дело здесь в атмосфере: коэффициент преломления света на этой планете не такой, как на Земле, поэтому кажется, что всё в дыму или что вечер затянулся.

– Напрягает…

– Что?

– Тишина…

– Потрясающая тишина! – подтвердил он.

– Что будем делать?

– Поначалу позавтракаем и проверим, можно ли тут дышать. Не хотелось бы тратить ранцевые запасы кислорода. Потом начнём искать.

– Портал?

Шапиро издал смешок.

– Тех, кто посадил «лес».

– Думаешь, они живут недалеко?

– Почему нет? На антиках мы можем обследовать территорию «леса» радиусом около тысячи километров. Это если потом придётся возвращаться. А если не придётся, радиус увеличится вдвое, до двух тысяч километров.

– Ты говоришь так, будто мы отсюда уже не выберемся.

Всеволод вернулся, обнял женщину, проговорил как можно убедительней:

– Нас найдут, Вийка! Но сидеть без дела и ждать мы не будем. Безвыходных положений не бывает, и мы в состоянии найти выход сами.

Вия прижалась к нему. Голос женщины изменился, из него ушли трагические нотки:

– Всё-таки ты неисправимый оптимист!

– Уже семьдесят лет с гаком, – согласился он со смехом.

Выбрались на перекрёсток с четырьмя башнями, напоминавшими земные технические сооружения с острыми шпилями. Всеволод хотел сразу обследовать ближайшее «дерево», но Вия запротестовала:

– Ты предлагал позавтракать.

– Извини, – отступил он. – Вечно я спешу. Но сначала давай испытаем качество воздуха.

Он свернул шлем, вдохнул, задержал дыхание, выдохнул. Повторил вдох-выдох.

– Нормально, разве что слегка першит в горле. Кислорода здесь поменьше, чем в земном воздухе, да и примесей достаточно, но дышать можно.

Тогда свернула шлем и Вия, подышала, морщась.

– Пахнет сгоревшей бумагой…

– Не только, чувствуется и какая-то горечь. Если станет совсем невмоготу, загерметизируемся, а пока подышим. Да и пить-есть так