Декалог 3: Последствия - Энди Лэйн

— Я познакомился с Дэвидом Госторпом, владельцем замка, несколько лет назад, — оживлённо рассказывал Доктор, когда они шли по извивающейся, посыпанной гравием дорожке, вдоль которой через равные интервалы стояли указатели с надписью «Замок Трентиллис». — Приятный молодой человек, но немного неуверенный в себе. Я дал ему пару советов. Интересно было бы узнать, как у него всё сложилось.

— Так вот зачем мы на самом деле сюда прибыли, — сделала вывод Нисса.

Она незаметно потёрла пятку, думая о том, что идея сменить тракенскую одежду на земную, взятую из гардероба ТАРДИС, была не такая уж и хорошая. У неё было сильное подозрение, что на пятке начал образовываться огромный волдырь.

— Ну, я подумал, что можно заглянуть к нему в гости, — Доктор улыбнулся ей той самой улыбкой, которая часто раскрывала перед ним двери в такие места, в которые обычно никого не пускают. — Если ты, конечно же, не против. Кто знает, может быть, он даже предложит нам перекусить вместе с ним.

— Чай с пирогом? — с надеждой спросила Нисса.

Доктор широко улыбнулся:

— О да, чай с пирогом. Разумеется.

Находясь в своей маленькой душной будке, Билл Хигнет убил донимавшую его осу и снова сел на стул. В такую жару он бы предпочёл сидеть не в будке, но узкая дорожка с живой изгородью по обеим сторонам не позволяла разместить стул снаружи.

Здесь, на вершине, заканчивался крутой подъём к замку от автостоянки в деревне, и дальше дорога раздваивалась. С одной стороны узкие ворота замка, зажатые между двумя круглыми башнями, вели в прямоугольный двор, засеянный травой, а в другую сторону шла дорожка к будке Билла и садам замка Трентиллис, где террасы постепенно сменялись ландшафтным парком с озером.

С верхней точки Биллу хорошо было видно вход в замок, и сейчас он внимательно туда смотрел, надеясь, что Салли Томас не забудет своё обещание. Она работала в ресторане и согласилась принести ему чаю; впрочем, стаканчик пива его бы сейчас обрадовал гораздо больше.

Салли не было видно, и Билл, вздохнув, повернул голову в сторону поднимавшейся со стороны деревни и автостоянки дорожки, по которой поднималась блондинка. Пока она шла мимо входа в парк, у него было достаточно времени, чтобы полюбоваться её длинными загорелыми ногами и водопадом длинных шелковистых волос, опускавшихся из-под соломенной шляпки. Её глаза не было видно из-за солнцезащитных очков. Крутая красотка, — подумал он. Из тех, кто не стал бы смотреть в его сторону даже тогда, когда он был лет на тридцать моложе.

За блондинкой шло семейство, громко ругающееся на ходу.

— Не хочу я смотреть дурацкий замок! — говорила девочка шести или семи лет с длинными волнистыми тёмными волосами и недовольным личиком.

— Я тоже не хочу, — угрюмо ворчал круглолицый мальчик, который выглядел года на четыре старше девочки. Он пнул ногой камень: — Это скучно.

— Заткнись, — сердито сказал его отец. — Оба заткнитесь. Сколько можно ныть? И вообще, это мама придумала, а не я.

— Да, я хотела выйти из дому, — жаловалась женщина, заправляя за ухо непослушную прядь волос. — Мне уже надоело каждое воскресенье дома торчать. Почему нельзя гулять хоть иногда?

— Ну, вот мы и пошли гулять, разве нет? — без тени сочувствия сказал отец. — Чего тебе ещё надо?

— У меня ноги болят, я есть хочу, — хныкала девочка, дёргая маму за руку. — Давайте поедим.

— Да, кстати, отличная идея, — обрадовался отец. — Интересно, тут где-нибудь продают пиво?

К нескрываемому удовольствию Билла семья прошла мимо входа в сад и пошла (продолжая ругаться) к самому замку. Ещё через несколько минут мимо него в сторону замка прошли мужчина и молодая женщина. Мужчина был эксцентрично наряжен в длинный бежевый сюртук и полосатые брюки. Может быть, он один из любителей исторической реконструкции, — лениво подумал Билл.

— Он открыт для посещений! — обеспокоенно воскликнул мужчина.

— В каком смысле? — спросила девушка.

— Смотри! Теперь это больше не фамильный особняк; кто угодно может прийти и за плату осмотреть его. Как всё изменилось. Дэвид говорил мне, что никогда не стал бы открывать замок для публики.

— Может быть, ему деньги нужны были, — предположила девушка.

— Да вряд ли; поместье было не из бедных.

Они прошли мимо. Билл мог бы остановить их, и всё им объяснить, но не хотел утруждать себя. Сами скоро всё узнают. Кроме того, ему было не до них: он заметил, что к нему идёт Салли с обещанным чайником.

Эллен Картер остановилась перед входом в замок и, не снимая тёмные очки, посмотрела вверх, на башни из красного камня. Тем, кому она попадалась на глаза, она казалась просто туристкой. Лишь небольшая напряжённость губ выдавала силу её эмоций.

Она быстро пересекла поросший травой двор, зайдя с яркого солнца в прохладную тень, и начала искать в сумочке деньги, чтобы купить входной билет.

Купить! Она платила деньги не снимая очки, чтобы никто не видел, какое это у неё вызывает отвращение, и лишь зайдя в высокий прохладный зал спрятала их в сумочку. Моргнув, она немного постояла, и ласково провела рукой по изогнутым дубовым перилам лестницы. Затем она отдёрнула руку, словно обожглась.

Нечего лишний раз себя разочаровывать. Уж кому, как не ей, знать об этом. Когда тот симпатичный студент-американец предпочёл её вниманию ту самодовольную, не церемонящуюся сучку, когда её муж Дон после двух лет совместной жизни сказал ей, что она холодная, помешанная стерва, и что ему нужен развод, чтобы он мог трахать свою бойкую пышку-секретаршу, она лишь предавалась само-сожалению, вместо того, чтобы что-то сделать по этому поводу.

Но не в этот раз, — решительно сказала себе она. — В этот раз всё будет иначе.

— Ещё кусочек пирога, Нисса?

— О нет, — быстро отказалась Нисса. — Я съела уже достаточно, спасибо, Доктор.

На самом деле она съела даже больше, чем было достаточно, но, куснув ломтик со сладкой карамелью, очень сложно было отказать себе в добавке. Нисса допила свой чай. Она была рада, что открытие замка для публики привело к тому, что в бывшей конюшне было обустроено кафе; после крутого подъёма к замку её мучили жажда и голод.

— Ну что же, — сказал Доктор, потянувшись за шляпой, — тогда пойдём смотреть замок. Быть может, узнаем, почему Дэвид Госторп решил открыть его для публики.

Приобретённая ими брошюра была не очень информативна на этот счёт, архитектурным достопримечательностям в ней уделялось больше внимания, чем семейной истории.

Они заплатили за вход в замок, и зашли в большой прохладный зал. Ниссе показалось, что они попали в другой мир — радостный, тёплый и светлый двор сменили холод, мрак, приглушённые голоса, и несвежий запах прошедших веков.