Прекрасная катастрофа - Джейми Макгвайр

— Что не так, Мер?

— Просто он заставляет меня нервничать. Когда я была здесь с Шепом в прошлый раз, то Бразил постоянно флиртовал со мной.

— Ну, я пойду с тобой. Только пусть попробует хотя бы подмигнуть тебе, и я воткну свой каблук ему в глаз, идет?

Америка улыбнулась и обняла меня.

— Спасибо, Эбби!

Мы пошли к заднему входу в дом. Америка сделала глубокий вдох и постучала в дверь. Мы ждали, но никто так и не вышел.

— Похоже, его нет дома.

— Он там, — сказала она с раздражением в голосе. Она с силой ударила кулаком по двери, которая немедленно открылась.

— С ДНЕМ РОЖДЕНИЯ! — закричала толпа внутри. Весь потолок был окрашен розовыми и черными пузырьками, каждый сантиметр был занят гелиевыми шариками с длинными серебряными веревочками свисающих на уровне лиц гостей. Толпа пошла врассыпную, а Трэвис подошел поприветствовать меня, с широкой улыбкой на губах, касаясь каждой стороны моего лица и целуя в лоб.

— С Днем рождения, Голубка.

— Он наступит завтра, — ответила я.

Все еще шокированная, я пыталась успеть улыбнутся каждому гостю. Трэвис пожал плечами.

— Ну, учитывая, что тебя уже оповестили о нашем сюрпризе, нам пришлось поменять все в последнюю минуту, чтобы все-таки его устроить. Ты удивлена?

— Очень! — выдавила я из объятий Финча.

— С Днем рождения, детка! — сказал он, целуя меня в губы. Америка пихнула меня своим локтем.

— Хорошо, что я уговорила тебя пройтись по магазинам сегодня или ты бы выглядела, как полная задница!

— Выглядишь прекрасно, — сказал Трэвис, окидывая взглядом мое платье.

Бразил обнял меня, прижавшись щекой.

— Я надеюсь, ты понимаешь, что вся эта история про Стремного Бразила была просто предлогом, чтобы заманить тебя сюда.

Я посмотрела на Америку, она смеялась.

— Это сработало, правда?

После этого все обнимали меня и поздравляли с днем рождения. Я наклонилась к уху Америки:

— Где Паркер?

— Он будет позже, — прошептала она. — Шепли никак не мог до него дозвониться, и дать ему знать об этом вечере. — Бразил прибавил громкость на стерео, и все начали кричать.

— Давай, Эбби! — сказал он, уходя на кухню. Он выстроил стопки по стойке и достал бутылку текилы из бара.

— Поздравление с днем рождения от футбольной команды, детка, — улыбнулся он и наполнил каждую стопку Петроном.

— Так мы празднуем дни рождения: тебе исполняется девятнадцать, у тебя девятнадцать стопок. Ты можешь выпить их или отдать, но чем больше ты выпьешь, тем больше ты получишь, — сказал он, обмахиваясь веером из нескольких двадцаток.

— О Боже! — завизжала я.

— Пей, Голубка! — крикнул Трэвис. Я подозрительно посмотрела на Бразила.

— Я получаю двадцатку за каждую выпитую стопку?

— Да, ничего сложного. Судя по твоим размерам, я потеряю не больше шестидесяти долларов к концу ночи.

— Подумай еще раз, Бразил, — сказала я, хватая первую попавшуюся стопку, поднося ее к губам и запрокидывая голову, чтобы осушить до дна, а потом перекатывая из одной руки в другую.

— Срань Господня! — воскликнул Трэвис.

— Это настоящий отстой, Бразил, — сказала я, вытирая уголки своего рта. — Это Куэрво, а не Петрон.

Самодовольная улыбка на лице Бразила исчезла, и он шокировано пожал плечами.

— Тем не менее, ты получишь свое. У меня есть кошельки двадцати футболистов, которые поставили на то, что ты не выпьешь и десять.

Я прищурила глаза.

— Удваивай или не говори ничего, я могу выпить и пятнадцать.

— Да ладно! — воскликнул Шепли. — Ты же не собираешься попасть в больницу на свой день рождения, Эбби!

— Она может сделать это, — сказала Америка, уставившись на Бразила.

— Сорок баксов за стопку? — неуверенно спросил он.

— Испугался? — поинтересовалась я.

— Черт, нет! Я дам тебе двадцать за стопку, и когда ты прикончишь пятнадцать, я удвою.

— Вот так отмечают в Канзасе, — сказала я, опрокидывая еще одну. Час и три стопки спустя, я танцевала в гостиной с Трэвисом. Играла рок баллада, и он одними губами напевал ее для меня. В конце первого припева он наклонил меня, и мои руки свесились назад. Когда он поднял меня обратно, я вздохнула.

— Ты не сможешь сделать этого, когда я начну получать по двойному тарифу за стопку.

— Я тебе говорил, как потрясающе ты сегодня выглядишь?

Я покачала головой, обняла и прислонилась к его плечу. Он еще крепче прижал меня к себе и уткнулся лицом в шею, заставляя меня забыть о решениях или браслетах, или отдельных личностях. Я была именно там, где хотела находиться. Когда медленную мелодию сменил быстрый ритм, дверь открылась.

— Паркер! — воскликнула я, подбежав к нему, чтобы обнять. — Ты все-таки пришел!

— Извини за опоздание, Эбс, — сказал он, прижимаясь губами к моим. — С Днем Рождения.

— Спасибо, — ответила я, краем глаза наблюдая, как Трэвис пялится на нас.

Паркер поднял мое запястье.

— Ты носишь его.

— Я же сказала, что буду носить. Потанцуем?

Он покачал головой.

— Э… я не танцую.

— Ладно, хочешь стать свидетелем моей шестой стопки Петрона? — я улыбнулась, подняв мои пять двадцатидолларовых купюр. — Я все удвою после пятнадцатой.

— Немного опасно, а?

Я наклонилась к его уху.

— Я справлюсь с ними. Играла в такую игру с отцом с шестнадцати лет.

— Ого, — произнес он, неодобрительно нахмурившись. — Ты пила текилу с отцом?

Я пожала плечами.

— Это был его способ сблизиться.

Паркер казался впечатленным, когда отвел от меня взгляд и начал рассматривать толпу.

— Не могу надолго остаться. Завтра рано отправляюсь на охоту с отцом.

— Хорошо, что моя праздничная вечеринка сегодня, а то завтра ты бы пропустил ее, — сказала я, удивленная его планами.

Он улыбнулся и взял меня за руку.

— Я вернулся бы вовремя.

Я потащила его к барной стойке, подняла очередную стопку, осушила ее и, перевернув донышком вверх, поставила ее обратно к пяти таким же. Бразил вручил мне еще двадцатку и я, танцуя, прошла в гостиную, где меня схватил Трэвис, и мы начали танцевать с Америкой и Шепли.

Шепли шлепнул меня по попе.

— Раз!

Второй удар по моему заду добавила Америка, а потом присоединились все остальные участники вечеринки, кроме Паркера. Дойдя до девятнадцати, Трэвис потер ладони друг о друга.

— Моя очередь!

Я потерла ноющие от боли ягодицы.

— Полегче! У меня вся задница болит!

Со злой ухмылкой он высоко поднял руку. Я крепко зажмурилась. Через несколько секунд оглянулась назад. В тот момент, когда его рука приблизилась, он остановился и легонько шлепнул.