Частное расследование - Джина Айкин

— Где сейчас ключ, девочка?

Сэнди бросила взгляд в окно, а затем достала из кармана ключ с оранжевой головкой.

— Осторожнее, Ролли. Те друзья не должны его увидеть.

— Интересно, это чьи же они друзья… Пару часов назад я уж испугался — не мои ли. Ну что, влипла по уши в первом же деле, так? Не волнуйся, девочка, страшнее ядерной войны нет ничего, а она нам пока не грозит.

Ролли рассматривал ключ, а Нэш — Ролли. Вот сейчас он глубокомысленно изречет, что понятия не имеет, что это за ключ.

— Автобусная станция.

Нэш разинул рот.

— Это точно, Ролли?

— Точнее не бывает, конфетка. Очень умно, там всегда полно народу. Да и движение, сама понимаешь…

Нэш жалобно поинтересовался:

— Какое движение?

Сэнди и Ролли, словно по команде, взглянули на несчастного и забытого ими производителя спортивной обуви. Затем Ролли спокойно пояснил:

— Там полно федералов. Бруклинский Боб — ну, его ты вряд ли знаешь — объявился в городе месяц назад, так что автобусная станция была под наблюдением. Движение там возобновилось всего пару дней назад. Сам понимаешь, у себя под носом они искать не будут…

Сэнди звонко чмокнула Ролли в щеку, Нэш содрогнулся.

— Ролли, ты король среди мужчин!

Без комментариев, подумал Нэш. И не забыть помыть Сэнди перед сном…

ГЛАВА 12

Двадцать минут спустя Сэнди мчалась по шоссе, а Нэш пытался вспомнить хоть одну молитву. Так, по его отрывочным воспоминаниям, ездили только на «Формуле-1», но не на старой же развалюхе! Как ни странно, они не попали в аварию. «Тандерберд» вел себя крайне прилично и ненавязчиво. Парень окинул Сэнди скучающим взором и отвернулся.

Безумная гонка закончилась. Сэнди перегнулась назад и достала старую газету. Дождь к этому времени полил снова. Она вопросительно взглянула на Нэша и подмигнула ему.

— Ты готов?

К чему он может быть готов! Конечно нет. Однако перспектива одинокого сидения под дождем в пустой машине привлекала его еще меньше, чем будущая экскурсия к камере хранения бриллиантов. Нэш вздохнул и торопливо вылез под дождь. Сэнди шла, не оглядываясь, и он прибавил шагу.

Дом, в котором жила Сэнди, красотой явно не блистал. Состоял он из стекла и бетона. Четыре этажа, на каждом этаже по четыре небольших квартиры.

Мокрая газета противно облепила голову, и Сэнди с отвращением выбросила ее в мусорную корзину.

Поворот ключа — и они уже поднимались по невзрачной железной лестнице.

Сэнди немного робко улыбнулась Нэшу, словно извиняясь за неказистое жилье.

— Раньше я жила в чудесном доме, в пригороде, но для частного сыщика, как мне показалось, это не слишком, удобно. Кто поедет за город? А арендовать здесь офис мне пока не под силу.

— Я жил в местах и похуже.

— Ну да?

— Ну ладно, не похуже, чуть-чуть получше, но и в этом месте я не вижу ничего особенно ужасного.

— Ты еще квартиру не видел.

Он шел за ней и думал о том, что теперь понятно, как она ухитряется сохранять такую фигуру. Каждый день по крутой железной лестнице минимум два раза…

На четвертом этаже Сэнди повернула направо и остановилась перед первой дверью. Ключ легко повернулся в замке, и девушка посторонилась, пропуская Нэша в квартиру.

Маленькая квартирка казалась еще меньше из-за присутствия в ней широкоплечего мужчины. Сэнди исподтишка наблюдала за Нэшем, а потом и сама огляделась по сторонам.

Мебель была неплохая. Ее Сэнди покупала еще для старой квартиры, а потом перевезла сюда. С этой стороны было не придраться. Подкачали стены — на них виднелись следы многочисленных протечек. Никакая краска была не в силах скрыть их. Пол — главный кошмар этого дома — был предусмотрительно скрыт веселеньким зеленым ковром. Маленькая кухня была идеально чистой, хотя и не могла похвастаться обилием техники.

Сэнди осторожно положила ладони на плечи Нэша. Он обернулся, и она нервно хихикнула.

— В общем… бедненько, но чистенько, так, кажется, говорят? Ты проходи, снимай пиджак, а то мне кажется, что мы тут на время…

Нэш несколько суетливо разделся и пошел вдоль комнаты, рассматривая жилище своей любимой женщины.

Многочисленные растения в горшках придавали комнате жизнерадостный и свежий вид. На стенах были развешаны какие-то колокольчики, куклы из соломы, салфетки, индейские пояса, фотографии в ярких рамках…

Сэнди прослушала автоответчик. Два сообщения от мамы с приглашением на обед. Одно молчание. Полчаса назад кто-то звонил и молчал в трубку. Сэнди почувствовала, как озноб пробежал по спине. Она подошла к занавешенному окну и осторожно приподняла занавеску. Ждать контакта с Кристиной… то есть с Клариссой. Отдать шкатулку… Не так это легко.

— Они все еще там?

Дыхание Нэша щекотало ей шею под ухом. Он имел в виду ФБР, которое обещало Сэнди выставить охрану, учитывая то, что Кристина Картер сотворила с гостиничным номером. Фостер настаивал на том, чтобы один из агентов поселился вместе с Сэнди, но тут уж она воспротивилась. С Нэшем она чувствовала себя куда более безопасно, чем с сотней агентов.

— Я никого не вижу.

Она нервничала еще и потому, что Нэш стоял так близко, но не трогал ее даже пальцем.

Прошлой ночью она легла спать, будучи твердо уверена, что через пару минут Нэш присоединится к ней, и они продолжат с того места, на котором остановились перед тем, как увидели разгром в номере Сэнди. Однако этого не произошло. Сэнди успела заснуть как убитая, а когда проснулась посреди ночи, то увидела, что Нэш спит на диванчике, изогнувшись под каким-то немыслимым углом. С диванчика ему были хорошо видны и дверь в номер, и дверь на балкон, и кровать, на которой спала Сэнди. Он ее защищал!

Она со вздохом накрыла его одеялом и подсунула под голову подушку, хотя с гораздо большим удовольствием разбудила бы и уволокла в свою постель.

Нэш как-то странно отдалился от нее. Сэнди чувствовала это. Он не произнес и десятка слов в самолете, не обнял ее ни разу, не поцеловал… Что ж, все правильно. После смерти владельца ювелирной лавки стало ясно, что Сэнди Хоук довольно опасная попутчица для любого человека.

— А если она будет в меня стрелять?

Неожиданно Сэнди замерла. Нэш медленно опустился на колени позади нее и осторожно взял ее ногу. Он бережно снял с нее туфли и начал массировать стопу… потом вторую…

Как он это делает — загадка! Сэнди тихо застонала от удовольствия. Фантастические пальцы ласкали, успокаивали, гладили, пощипывали, обещали, убаюкивали, возбуждали… Кто бы мог подумать, что все это он проделывает с ее стопами!