Колесницы в пустыне - Николай Непомнящий

Внимательный осмотр фрески выявил и другие детали. Стало ясно, что стрелы у людей на рисунке относятся к двум видам, причем оба с железными наконечниками. Примечательно, что именно такие стрелы были на вооружении у дамара, овамбо и готтентотов этого района.

Исходя из этих и некоторых других характерных черт, Дж. Хардинг делает вывод, что картина испытала на себе влияние различных африканских племен и народностей: кроме черт бушменской живописи там есть и элементы культуры народа овамбо. Один обычай священного огня, описанный Т. Ганом в книге «Племена Юго-Западной Африки», имеет большое значение для интерпретации ансамбля Белой Дамы. Во времена войн, когда люди племени должны были встретиться с неприятелем, вождя племени заменял «военный вождь», он же вел войско в бой. Отряд также сопровождал член традиционного военного клана, в задачу которого входило достать из священного огня головню и поддерживать жар, чтобы потом зажечь костер в походном лагере. «Этот вождь, — пишет Т. Ган, — был одет не так, как военачальники, и вооружен лишь луком, небольшими стрелами и маленькими палочками, их зажигали от костра, и они служили свечами в военном лагере…»

Вооружение Белой Дамы напоминает описанное в ритуалах овамбо, и в руках у нее вовсе не цветок, как считал А. Брей, а именно зажженная палочка, полагает Хардинг. А весь рисунок изображает возвращение с победой домой. Именно возвращение, ибо воины ведут безоружных людей и животных. Все это перекликается с данными этнографов, утверждающих, что после боя овамбо обычно брали пленных и скот. Расхождение в том, что животные на фреске дикие, а овамбо захватывали домашних.

У овамбо и бушменов было довольно сильное взаимное культурное влияние, и поэтому не удивительно, что наскальная фреска вобрала в себя элементы обрядов и обычаев различных этнических групп. Несомненно, Хардинг открыл путь дальнейшим поискам. Но для этого исследователям нужно глубже вникнуть в фольклор и обычаи народов Южной Африки. Именно тогда найдется ключ к разгадке тайны Белой Дамы.

В той же Юго-Западной Африке, в пустыне Калахари, кроется еще одна загадка. Руины затерявшегося в песках таинственного города…

В поисках затерянного города

В середине 80-х голов прошлого века мир облетела сенсация: в песках Калахари обнаружен полуразрушенный город. Его нашел и описал итальянец Л. Фарини, путешествовавший в то время по Южной Африке. Его книга «Через пустыню Калахари» была переведена на несколько языков и быстро разошлась.

«Мы расположились лагерем возле руин, выглядевших, как Великая китайская стена после землетрясения. Во многих местах развалины занесены песком, однако в целом хорошо видны. Остатки большой стены мы проследили на протяжении 1600 метров. Это груды плоских камней, между которыми сохранились следы скрепляющего раствора (курсив мой. — Авт.)» — так начинает Фарини рассказ о затерянном в песках городе. Он упоминает также об овальных бассейнах и о мостовых, сложенных из крупных плоских камней: «Мостовые эти пересекались, образуя крест, в центре которого некогда, видимо, стояли алтарь или колонна, ибо там имелось значительное углубление».

По стечению ряда обстоятельств о «городе Фарини» забыли лет на пятьдесят и вспомнили лишь в 30-х годах нашего века.

Ученых привлекла одна деталь в описании Фарини. Он сообщает, что городские строения были сложены из плит, соединенных скрепляющим раствором, — способ, незнакомый жителям Южной Африки. В ближайшем к Калахари центре древней культуры Зимбабве, для которой характерно каменное строительство, был распространен метод безрастворной кладки. У ряда специалистов родилась идея соотнести создание города с плаваниями жителей Средиземноморья. На эту мысль навело упоминание Фарини о перекрещивающихся мостовых: по форме они напоминают мальтийский крест. Что могло привести мореплавателей с берегов далекого Средиземного моря в Калахари? Пока неясно. Известно лишь, что в древности через эту пустыню проходила дорога, соединявшая побережья Атлантического и Индийского океанов. Она нанесена на карты этого района, составленные в XVI веке.

Фарини оставил приблизительные координаты древнего города. Согласно его вычислениям, развалины находились на расстоянии трех дневных переходов от местечка Кай-Кай, в районе реки Нособ. Эти места обследовали несколько экспедиций, но они ничего не нашли. «Когда вы увидите эту пустыню, — оправдывался один археолог, участвовавший в поисках затерянного города Калахари, — вы поймете, что можно месяцами бродить среди песчаных дюн и даже близко не подойти к тем местам, где расположен город». В годы второй мировой войны военные летчики сообщали, что видели руины в южной части Калахари, однако и они не смогли точно показать этот пункт на карте. Город видели местные жители — об этом имеются свидетельства бушменов и охотников-европейцев, живущих и промышляющих в этих местах. Совсем недавно в 600 километрах от предполагаемого местонахождения города нашли еще одно селение с названием Кай-Кай. Может быть, именно его имел в виду Фарини и поиски увенчаются успехом именно там? Последующие экспедиции должны дать ответ на этот вопрос.

Кое-кто из скептиков высказывает предположение, что город — плод фантазии авантюриста. Однако у Фарини не было оснований выдумывать затерянный в песках город, а у его сына — делать наброски развалин воображаемых строений (рисунок в книге Фарини сделан именно по этим зарисовкам), книга и без того интересна. Фарини не ставит город в центр рассказа, а упоминает о нем вскользь, не выделяя его среди остальных эпизодов путешествия. Скорее всего какая-то сильная буря занесла песком древние стены. И только еще более яростная буря может развеять этот песок…

Раз уж мы затронули сюжеты, связанные с пустынями, расскажем еще две истории. Всего пять-десять лет назад мы бы не смогли говорить об этом: не былс данных.

Когда один ученый задумал написать историю Сахары, друзья спросили его: какая история может быть у огромного песчаного моря посреди Африки? Но он хорошо знал и любил Великую пустыню и начал объяснять друзьям, что Сахара в древности была чуть ли не самым населенным районом Старого Света, что скалы пустыни (да, именно скалы, Сахара — это не только и не столько пески) испещрены многоцветными рисунками, что в ней рождались и гибли города и даже целые цивилизации. Друзья ученого никогда об этом не слышали. Они знали из газет о месторождениях нефти в пустыне, но никогда не задумывались над далеким и не очень далеким прошлым Сахары.

Исчезнувшая армия Камбиза