Не делай добра - Мари Секстон

Они планировали сделать это двумя днями позже. У Чарли был выходной, и в этот день Грей мог прийти к ним домой, чтобы повидаться.

- Ему любопытно, зачем мне нужно с ним поговорить, - сказал Чарли. - Но я не думаю, что он что-то подозревает.

- Все будет хорошо, - сказал ему Джонас. Ему хотелось бы только верить в это. Но Грей мог быть порывистым и упрямым. Джонас знал это лучше, чем кто-либо другой.

Они вместе обсуждали, стоит ли говорить Грею, но это казалось неправильным. Грей взбесится, как только войдет и увидит, что Джонас сидит в доме Чарли, и если он займет оборонительную позицию, они ничего не добьются. Нет. Лучше, если Чарли сделает это в одиночку.

Но Джонас не собирался быть простым пассажиром в этом путешествии.

В старой компании царил беспорядок. Чарли, Грей, Уоррен и Фил всегда были дружны, но с сабами дело обстояло иначе. Стюарт был озлобленным и недоверчивым, ревниво относился к любому вниманию, которое Уоррен проявлял к другим. Рори бесстыдно флиртовал, практически провоцируя Фила упрекнуть его в распущенности. Тэд держался отстраненно, ожидая самого унизительного обращения, какое только можно вообразить, но возмущался, когда они его применяли.

Но, увидев Тейлора, Ривера и Эйвери вместе в «Тап Хаусе», Джонас понял, что на этот раз все было по-другому. Их троих связывали общие узы. Джонас не заметил между ними ни намека на недоверие или ревность. Они были открыты, дружелюбны и радушны. Если он собирался стать партнером Чарли во всех отношениях, ему нужно было их одобрение. Ему нужно было, чтобы они приняли его.

Чарли имел дело с Домами. В обязанности Джонаса входило иметь дело с сабами. И все это начиналось, в частности, с одного саба.

Джонас нервничал, входя в пивную. Он знал, что Грея там не будет. К этому времени он уже должен был быть на пути к Чарли. Джонас надеялся застать Эйвери одного, после того как тот отыграет свой дневной сет. Но, к счастью или к несчастью, Эйвери не играл. Оба рояля молчали. Роберт сидел за стойкой бара с мужчиной в кожаной одежде и разговаривал с Эмили. Казалось, большая часть зрителей была поглощена хоккейным матчем, который транслировался по самому большому телевизору.

Джонас огляделся. Эйвери было легко узнать по его хорошо уложенным фиолетовым волосам. Но, к ужасу Джонаса, он был не один. Ривер и Тейлор сидели с ним за маленьким столиком в углу. Они все склонились друг к другу над столом, их головы были прижаты друг к другу, когда они разговаривали, как будто делились какой-то глубокой тайной.

Джонас глубоко вздохнул и направился в их сторону. Они были так поглощены своим разговором, что никто из них не заметил, как он подошел.

- Подожди, - сказал Эйвери Тейлору. - В тебя? Это вообще безопасно?

В его голосе звучало легкое отвращение, но Ривер, казалось, был заинтригован. Он коснулся серебряного ошейника на своей шее, почти скрытого рубашкой.

- Моча стерильна, так что я не понимаю, почему бы и нет.

- Да, но... - Эйвери, казалось, не находил слов. - Разве это не ужасно?

- Оно того стоит, - сказал ему Тейлор. - Это лучшее чувство в мире.

Неудивительно, что они все так близко прижимались друг к другу. Джонас хотел было развернуться на каблуках и уйти, но Эйвери выбрал этот момент, чтобы поднять глаза и увидеть его.

- Эй! - Казалось, он почувствовал облегчение от того, что разговор прервался. - Джей, верно? Присаживайся.

Джонас сглотнул. Должен ли он сейчас назвать им свое настоящее имя? Он определенно не так себе это представлял.

- Да, теперь ты один из нас, - сказал Тейлор. - Или скоро им станешь, я уверен. - Он огляделся. - Чарли с тобой?

- Э-э, нет. Ему нужно было о чем-то поговорить с Греем. - Теперь настала очередь Джонаса оглядывать переполненную комнату. - Уоррен и Фил тоже здесь? - Потому что это могло привести к чертовски неловкой ситуации.

Ответил Ривер.

- Нет. - Он указал на телевизор. - Они на игре.

Джонас удивленно взглянул на экран.

- Фил смотрит хоккей?

Эйвери нахмурился, но Ривер и Тейлор, казалось, не заметили, что, возможно, это был странный вопрос, исходящий от парня, который, предположительно, едва их знал.

- Сначала он отнесся к этому скептически, - сказал Ривер. - Но теперь он планирует свой рабочий график в зависимости от игр. Он запомнил список игроков. Держу пари, он купит футболку раньше меня.

Тейлор подвинулся на скамейке, освобождая место для Джонаса.

- Давай же. Любой друг Чарли - наш друг. Присаживайся.

Джонас нервно облизал губы.

- Э-э, нет. Спасибо. Мне нужно поговорить с Эйвери. - Он нервно взглянул на двух других. - Наедине, если возможно.

Трое мужчин обменялись растерянными взглядами, молча совещаясь.

- Почему наедине? - Неожиданно резко спросил Тейлор. - В чем дело?

Но Эйвери, похоже, не разделял его беспокойства. Он пожал плечами.

- Конечно.

Ривер толкнул Тейлора локтем.

- Пойдем. Пойдем, выпьем еще по стаканчику.

Они направились к бару, и Джонас сел на скамейку напротив Эйвери.

- Чем могу быть полезен? - Эйвери неуверенно улыбнулся. - Я надеюсь, ты здесь не за советом. Чарли - мудрец в нашей группе, а не я.

- Не совет, нет. - Хотя он немного пожалел, что не зашел купить пива, прежде чем сесть за стол. В последнее время он пил нечасто, но пиво помогло бы ему успокоиться.

- Я знаю, Чарли попросил Грея зайти. Он сказал, что хочет сообщить ему что-то важное. В этом дело?

По крайней мере, Эйвери отнесся к нему снисходительно.

- На самом деле, так оно и есть.

- Теперь вы, ребята, официально? Это все? Ты хочешь сказать, что теперь ты парень Чарли?

- Да, отчасти это так. - Джонас оперся на руки, чтобы не обгрызть кутикулу. - Но это еще не все.

- Хорошо. - Эйвери положил руки на стол и стал ждать. Толпа за его спиной внезапно зааплодировала, половина из них вскочила на ноги. Ривер в баре вскинул кулак в воздух, пока Тейлор делал заказ Эмили.

Эйвери ждал. А Джонас глубоко вздохнул и принялся за дело.

- На самом деле меня зовут не Джей.

Брови Эйвери опустились, на лбу появились морщинки от замешательства. Казалось, его забавляет все это.

- Зачем тебе лгать