Ветер перемен - Арт Богданов

- Двести. Если мы его не подчиним и не отдадим вам, то он рассеется и вернётся к душе. И ваши враги отделаются лёгким испугом. А так, хоть какая-то месть и прибыток клану. Фрегат-то не простой, а крафтовый. Его игроки создали. Эксклюзив.

- Хорошо. - Немного подумав и взвесив все за и против, согласился Иг, впрочем, кислая мина на его лице говорила, что он не совсем доволен сделкой. Ему явно хотелось отдать ответственность в другие руки и отделаться от нас. Я парню не завидую. Оказаться между двух огней, занудным Стасом и взбешённой Эль не лучшая участь. Но и ребят оставлять без денег за трофей не хотелось. Многие из них в бою потеряли вещи, которые ушли на дно и награда клана их только компенсирует. Зная прагматичность Стаса, я не думаю, что в банке нас будут ждать золотые горы.

Команда нефа забрала глыбу алтаря и унесла к себе. Иг, ставший капитаном, пообещал, что к вечеру деньги за фрегат будут лежать в банке. А ещё он рвался нас проводить до островов и охранять. Видимо, Эль его достаточно впечатлила, так как у меня появилось ощущение, что он не против запереть меня в трюме и отвезти в клановую крепость, лишь бы отделаться от эльфийки. Некоторое время мы действительно шли параллельными курсами, но затем распрощались в чате и разошлись. Мы отправлялись на небольшой островок с местным населением, а львы продолжили свое путешествие на европейский континент.

- Интересно, что же они такое везли, что на них столь открыто наехали? - Задал я себе самому вопрос глядя на удаляющиеся паруса нефа.

- Споры ржавого мха. - Ответил мне Серый Тих, несмотря на то, что вопрос был скорее риторическим, чем практическим.

- Это что ещё за ценность? - Удивился я. Мы все впятером сгрудились на шканцах. В игровых реалиях нас вполне хватало для управления судном, но чувство беззащитности заставляло нас тянуться друг к другу. Обычная вахта состояла из пяти человек, но теперь в трюме не лежали игроки, готовые прийти на помощь в любой момент, и это создавало психологический дискомфорт и чувство одиночества. Ребята даже не стали меня пытать, переваривая полученную информацию. Настроение царило подавленное и какое-то тоскливое.

- Ингредиент «розового снега». - Ответил наш рога.

Вот теперь все стало на свои места и пазл собрался. Интересно, а Эль знает, чем занимается их клан? Сильно сомневаюсь. Эх, Стас, Стас, что же ты чудишь?! Или это Эйрик?

Что такое «розовый снег» я знал как, наверное, и каждый житель планеты, имеющий доступ к сети и интересующийся «дримом». Последнее время стало очень модно проводить праздники в игре или на арендованных серверах. Ну кто откажется устроить юбилей или свадьбу в Версале или сказочном дворце? И печень бережём, и антураж соответственный. То же самое касалось и наркотиков. Они не одобрялись общественностью, но купить их тут можно свободно в определённых местах. Что не удивительно, если учесть, что технологию дрима Раздолбай изобрёл как раз для замены героина. Получая удовольствие, игроки не страдали ломкой, ведь химия не встраивалась в метаболизм человека. Оставалась лишь лёгкая психологическая зависимость. Более того, дрим все чаще использовали для реабилитации наркоманов и алкоголиков, если у тех были деньги на капсулу. Так было до того, как случайно не создали в игре «розовый снег». Это зелье создавало такой мощный импульс в зону удовольствия, что вызывало ломку даже в реале.

Сначала на это не обратили внимания, но когда таких зависимых стало достаточно много, поднялась буря. Игроки не боялись принимать в игре наркотики, так как знали что это достаточно безопасно, а тут такая подача. Без дозы людей начинало трусить даже в реале от одного приёма «снега».

Собирались консилиумы и комиссии, в СМИ поднялся дикий вой. Все чаще требовали обрубить возможность создания данного эликсира, но разработчики только разводили руками. Мир «дрима» был не обычной игрой, а альтернативной цифровой вселенной, где клубок взаимодействий и эффектов сплетался и эволюционировал. Просто так взять и вырезать какую-то часть, было просто невозможно. Это нарушило бы баланс, по капле выстраиваемый ЦИ на протяжении нескольких лет.

В итоге разработчики игровыми методами сократили количество ингредиентов для его изготовления, а так же постарались разбросать все пять составляющих частей по разным материкам. Вдобавок, ввели ненависть НПС к потребителям и распространителям этой дури. На этом скандал заглох.

Но сама проблема не исчезла, а стала лишь прибыльным бизнесом для теневых организаций. Что меня совсем не удивило. Само понятие наркомании и борьбы с ней меня всегда напрягало. Себестоимость любого наркотика до смешного мала и стоимость ему придаёт зависимость потребителя и незаконность распространения. Захотели бы побороть одним махом, просто бы узаконили. Не везде, конечно, но в определённых местах. Создать зоны со свободным потреблением, без права выезда без ответственного опекуна. Для особо богатых можно создать службу опеки, которая будет круглосуточно контролировать клиента и не позволять создавать опасность для других членов общества. Но это просто не выгодно, потому с транспарантами о равенстве, толерантности и демократии продолжают распространять и зарабатывать. Более того, ходили слухи и далеко не по подворотням и дворам, что есть государственные проекты курирующие наркоманию. И как ни странно это звучит, но там фигурировали понятия как «благо» и «генофонд». Все упиралось в то, что слабые должны вымирать и желательно отдав все свое имущество и не наплодив таких же. Ведь каждый ребёнок знает, что наркота это смерть, но ведь находятся те, кто хочет проверить это на себе, и именно эти люди считаются слабыми и недостойными. А жертвы преступлений обезумевших от ломки людей, считались сопутствующими потерями.

Потому я очень сомневался что «розовый снег» изобрели случайно, когда у истоков игры стоят люди, для которых остальное человечество лишь игрушка. И вот Раздолбай мне показал истинную натуру клана «Бронзовые львы». Все ради клана, все ради победы. И где в этом уравнении люди?

- А ночью по лесу идёт Сатана и собирает свежие души. Новую кровь получила зима и тебя она получит, и тебя она получит. - Пропел я себе под нос, наблюдая, как под первыми звёздами наш бриг заходит в бухту острова. Почему то мне кажется, что эту дурь назвал кто-то такой же старый, как я и с тем ещё чувством юмора.

Глава 7

Причалили к острову мы уже в полной темноте, если так можно назвать лунную ночь и пяток светляков закреплённых на корабле. Остров был обжит и нам даже не пришлось спускать шлюпки. От скалистого берега отходил добротный деревянный причал, к которому мы и пристали. Нас встретило местное население. Староста деревни и пара воинов. Убедившись, что мы не агрессивны и не представляем опасности для поселения, они потеряли к нам интерес, попутно потребовав оплату места у причала. Десять золотых исчезли в руке сурового старика, словно вода в песок ушла. На том церемония встречи и завершилась.

Несмотря на то, что местное население внешним видом походило на гавайцев, мы ушли уже достаточно далеко на север и были в умеренных широтах. Никаких пальм и тропических джунглей. Недалеко от берега начинался обычный хвойный лес, за лесом возвышался одинокий скалистый пик, не более трёхсот метров высотой. Очень странно было видеть бьющие с него водопады. Но каких только чудес не бывает в природе. Особенно нарисованной.

Ночь мы решили провести на берегу. Самим надоела палуба корабля, и хотелось развеяться, да и выгулять наших пассажиров не мешало. Деревня стояла на берегу, так что вокруг раскинулась условно безопасная зона, пусть и 70-ого уровня локации.

НПС как засели у нас в трюме, так оттуда и не показывались. Мы их тоже старались не тревожить, да и не до них было. Похоже, искины высчитали оптимальную форму поведения у наших подопечных для комфортной игры команды и заперли их чуть ли не в анабиозном состоянии в трюм. И это хорошо. Толку от них чуть, а вот в бою попасть под шальную стрелу или горячую руку могли запросто, а это сразу же порезало бы репутацию игроку, взявшему квест на возвращение домой, с той или иной фракцией. В общем, неприятно было бы.

По команде на выгрузку, наши пассажиры оживились и шумной толпой вывалились на берег, а потом и разбрелись по деревне. НПС друг с другом всегда поладят, потому уже через полчаса всех бывших пленников растащили по домам, а у нас повысилась репутация с селением Скальный зуб сразу на 50 пунктов.

- Что делать будем? - Спросил Крок, когда мы остались одни.

- Может по личным комнатам и в реал? - Предложил я. Мне-то все равно но в реале сейчас утро и у ребят наверняка куча дел.

- Сегодня суббота. - Поморщился Крок. - Мне никуда не надо. Разве что выбраться на отдых куда-нибудь, но и тут можно отдохнуть в хорошей компании. - Крок украдкой бросил взгляд на Лани.