Норман - Владимир Белобородов

- Нет, я не знаю, но и не исключаю. Чтобы в чем-то быть уверенным, мне надо в Черные горы, поговорить со старейшинами, сходить в читальную комнату. Твой меч, сделали очень искусные мастера, я бы не поверил в его существование, если бы сам не видел. Кто был его прежний владелец?

- По имени не знаю, а откуда он только догадываюсь.

- А из-за чего, был бой!

- Кальд, а ты не на тайную службу работаешь?

Гном от возмущения раздулся, видно, что готовит гневную триаду.

- Ладно, Ладно. А парни утверждали, что гномы умеют понимать шутки. Шучу я. Храма он хотел убить.

Я отошёл от всё ещё красного гнома и присел на землю рядом с Лекамом, копошившимся у костра.

- Что, Кальд, такой взъерошенный?

- Да, я пошутил неловко, сказал, что он на тайных работает. Про меч ему, видите ли всё расскажи.

Храм засмеялся, и изобразил низкий голос гнома:

- Меч из легенды, он сделан для некроманта, но я не могу тебе рассказать про него - и уже нормальным голосом спросил: - Так.

- Ну, примерно, а ты откуда знаешь?

- Они последние две - три тысячи кругов ищут этот меч, как ты говоришь "задолбали" всех вокруг. Гномы помешаны на легендах и предсказаниях, причём никому не рассказывают, но все эти легенды знают.

- А про меч, что за легенда?

- Да когда-то давно, они сами не знают когда, собрались: великий мастер гномов, в некоторых рассказах, сам Торин, будучи ещё обычным гномом, искусный человеческий маг и эльф из правящей династии, то есть тоже очень сильный маг. И решили создать меч, равных которому бы, не было. Работали три круга, и выковали меч, в который вкованы плетения людей эльфов, и вложена сила гномов.

Но человеческий маг, оказалось, был тёмным, кто-то из них утверждает, что сам Некрос. И вот, тёмный маг убил гнома и эльфа. Душу гнома он поместил в камень навершия меча, а в эльфийской крови закалил меч. И стал этот меч в бою, забирать силу у противников и передавать её владельцу, мол, достаточно нанести небольшой порез, и сила перейдёт к тебе. Но душа гнома в камне, воспротивилась этому, и теперь если ты дерёшься за правое дело, разумеется, с точки зрения гномов, то меч собирает силу и передаёт тебе, а если нет, то наоборот может выпить из тебя силу в самый неподходящий момент. Ну и как положено в легенде меч был утерян. И теперь они всем скопом, включая эльфов, у них тоже что-то такое связано с этим мечём, ищут его. При этом, никто толком не знает, ни клейма мастера, ни как опознать, другим способом этот меч.

- Теперь спи и бойся, как бы гномы меч не спёрли, а то ещё и прирежут.

Храм опять расхохотался.

- Не-е-е, можешь не бояться, мечом этим можно завладеть только тремя способами. Найти меч. Убить прежнего владельца держащего в руке этот меч, но не за меч, а защищая себя или кого-то, при этом владелец меча должен напасть первым. Или получить в дар, но там тоже условие, выпросить в дар не получится, надо чтоб владелец меча сам захотел подарить его. Так что успокойся. У них ещё какое-то предсказание есть связанное с владельцем меча, мол, придёт, но не гном, спасёт их всех, но оно настолько туманно, как и все предсказания, в особенности гномов, что его можно трактовать, как хочешь. Так что тебя ещё оберегать будут.

Вечером все сидели вокруг котелка и прихлебывали прямо из него, слегка жидковатую кашу на вяленом мясе, так как посуды кроме как у гномов не было. Соскучившись по жидкой пище ели молча, с довольными лицами. Поев, никто не разошёлся, ждали отвар, который гномы, поставили кипятиться после каши.

- Солд, - вдруг спросил Храм, - а почему ты стал драться на нашей стороне, ведь ты вступил в бой, со стороны моей спины, мог бы воткнуть мне нож в спину и помочь своим друзьям?

- Ну, ножа у меня не было, вы же всё забрали, а меч я подобрал, когда ты одного убил. Ну а когда вступал в бой, я же не знал, кто нападает. Нападают, значит надо драться. Потом уже увидел, что это наши, но я уже на вашей стороне дрался. Да и какие они мне друзья, большую часть в первый раз видел, собрали всех из разных мест, кому деньги нужны, половина, так вообще из ночной гильдии, я, будучи воином таких ловил.

- А если б знал?

- Чего гадать, случилось, как случилось, если б знал, может и по-другому бы, поступил, отсиделся бы, или за них пошёл. Теперь уже, мне даже в Екануле появляться нельзя.

- Честный ответ, а в Еканул почему нельзя?

- Один из сбежавших, как раз "ночник", видел меня в бою, они мне не простят, лишь бы, в следующем круге, Алойю забрать из академии без проблем.

- А воином, где был? - включился в разговор отец.

- В императорской армии, во время оркской войны, - Солд покосился на Храма.

Храм, видимо уловив взгляд, ровным, без тени эмоций, серьёзным голосом спросил: "Ну, и много орков убил?"

Все напряглись, у Солда рука дёрнулась к мечу, но вернулась на место, он расправил плечи, посмотрел Храму в глаза:

- Бывало, и убивал, сколько не помню.

Храм вдруг улыбнулся своим оскалом: "Не напрягайся, мстить не собираюсь. Воины всегда и везде воюют, вчера вот я людей убивал, ты же не бросаешься на меня с мечом за это. И Рамос на меня не бросается, а у него на той войне два сына осталось, у Лекама всю семью, орки вырезали. А в войнах, воины не виноваты, виноваты короли и вожди. Меня в самом начале войны, вместе со всей деревней исварцы окружили, нас было около тридцати, их две сотни. Сказали, если не будем сопротивляться, женщин и детей не тронут. Как только заковали нам руки, всё изменилось, женщин насиловали, нас избивали, детей не тронули, но лучше бы сразу убили. Пригнали нас в Еканул, а там, на гладиаторскую арену.

Детей и женщин на зверей бросили в первую очередь. Моя жена дочке сама голову свернула, и на сейшу бросилась, может, знаете, такие здоровые кошки, маги на них верхом ездят. Тогда в войну, жителям городов её не видевших, хотелось быть причастными к ней, вот и выпускали нас, как зверей, народу приходило поглазеть - тьма. Потом нас со зверьём стали стравливать. Когда нас мало осталось стали люди, такие же рабы, как и мы, против нас выходить, правда, нас зелье заставляли выпить, чтоб реакцию притупить, и мышцы расслабить, но и человеческие гладиаторы старались не убивать нас. В итоге выжил из всей деревни я один, и то если бы не Ровный с Лекамом, то и меня бы не было".

На поляне повисло молчание, нарушил его Лекам: "Поздно уже, давайте спать ложиться. Рик, первая стража твоя, потом меня толкнёшь, дальше Шивак, Норман, Рамус, Храм". Когда все разошлись, к Храму подошёл Солд:

- Ты это, я никогда против мирных жителей не воевал, и в "холёных" командах, что, захватили твоё село, никогда не был, чем хочешь, могу поклясться.

- Верю и без клятв, я таких разумных, из "холёных", нутром чую.

Утро было спокойным, так как явных врагов в округе не наблюдалось, нервное напряжение последних дней стало спадать. Храм и Солд, ушли на охоту, причём Солду трофейный арбалет, дал Храм. Лекам, только увидев меня проснувшимся, сразу утащил в сторону, и заставил медитировать под напевы. Когда я опять уснул, он растолкал меня, и мы пошли в лагерь, откуда доносились ароматы жареного мяса.