Невинная соблазнительница - Виктория Паркер

– Действительно… – Ева подумала, что их с Данте отношения холодными не назовешь.

Данте отвернулся и присел у воды, опустив в озеро руку. Он резко сменил тему:

– Местные называют это место «водопадами мечты» и верят, что загаданное здесь желание обязательно сбудется.

– Ты веришь?

– Чтобы желания сбывались, надо работать.

Ева вздохнула:

– Вот почему ты трудишься день и ночь. Фамильная черта Витале. Чего тебе не хватает? Денег? Власти? Разве недостаточно того, что имеешь?

– Богатство меня не интересует. Тут вопрос самоутверждения.

– Но ты уже на вершине успеха. Чего еще хочешь доказать? Может, это как-то связано с твоим отцом?

Данте скривился, словно от боли:

– Он не стоит моих усилий.

Но ведь он женился, чтобы угодить отцу.

Ева села рядом с ним на траву:

– Это правда, что после смерти матери ты ушел жить к нему?

Данте только кивнул в ответ.

Она немного выждала, прежде чем задала следующий вопрос, осторожно подбирая слова:

– Когда ты познакомишь нас? Вполне можно допустить, что он станет дедушкой.

Вскинув голову, Данте обжег ее яростным взглядом:

– Запомни, Ева, я не позволю моему ребенку и тебе приближаться к нему.

На память Евы пришли слова Данте: «Клянусь, что никогда не оставлю своего ребенка. У меня хватит силы и власти, чтобы защитить его от любых невзгод». Она облизнула пересохшие губы:

– Он… жесток?

– Только на словах, – процедил сквозь зубы Данте. – Но, поверь, лучше бы он бил меня.

Ева закрыла глаза, представив на минуту, каким оскорблениям подвергался Данте, и ее пробрала дрожь.

– Ты с ним встречаешься для деловых переговоров?

– Да. Но он не контролирует меня. Вся власть в моих руках. Навсегда.

Какой тяжелой была его юность среди чужих людей, унижавших его достоинство, какое страшное испытание прошел, ежеминутно борясь за независимость! Неудивительно, что Данте похоронил в себе все чувства, кроме злости, помогавшей выжить. Ева нежно отвела темную прядь с его лба.

– Ах, Данте! Теперь я вижу настоящего тебя, – повторила она его фразу. Разве она сама не переживала отчаяние, доказывая миру, что она не легкомысленная Дива, дочь знаменитых родителей, а талантливая творческая личность? Всей душой переживая за Данте, Ева прошептала: – Поверь, кроме тебя, я не знаю ни одного человека, сумевшего подняться на вершину славы. Помни об этом и гордись. – Ева наклонилась и поцеловала его в уголок рта. – Обещай, что больше не позволишь отцу подавлять тебя. Будь выше! Ты достоин большего.

Их взгляды встретились. Казалось, на мгновение они остались одни в целом мире и произошло что-то важное – возникла магическая связь. Еву охватил безотчетный страх. Второй раз в жизни, оставаясь беззащитной, она отдавала ему сердце и силы, внушая, заклиная, вселяя уверенность.

– Неужели тебе никогда не хотелось чего-то более важного, чем власть, деньги, успех? – наконец рискнула спросить она.

– Ради чего еще стоит жить, Ева?

Неожиданно сильный порыв ветра взметнул ее волосы. Подобрав под себя ноги, Ева сжалась в комок, обняв колени руками. Ей должно хватить смелости задать самый главный вопрос:

– Ради любви?

Глаза Данте потухли.

– Любовь не для таких, как я, – жестко ответил он.

Ева кивнула, чувствуя, как все похолодело внутри. Какая же она дура! Лгала себе, думая, что сможет выйти замуж и не желать большего – его сердца. Ведь это единственное, о чем она мечтала. Конечно, ей хотелось родить ему ребенка, разделить с ним брачное ложе, но без любви оно скоро станет таким же холодным, как с первой женой. Сердце снова будет разбито на тысячу осколков. До боли кусая губы, Ева спросила:

– Зачем ты привел меня сюда, Данте?

– Знал, что тебя поразит красота этого места, – легко признался он, не подозревая о буре в ее душе. – Хочешь, подарю его тебе.

– Подаришь? – «Как прощальный дар любовнице?»

– На свадьбу.

– Похоже, ты не сомневаешься, что я беременна?

– Нет, – пожал плечами Данте.

– Ты действительно хочешь ребенка, Данте?

– Очень. Иметь наследника – моя давняя, заветная мечта.

При слове «наследник» Ева вздрогнула – ее будто озарило.

– Так вот почему ты женился на Наталии? Не только чтобы угодить отцу.

– Конечно. Зачем же еще?

Значит, в то время, как Ева в мыслях примеряла свадебное платье, на уме у Данте был наследник. Данте заманил ее в ловушку, словно играя на волшебной дудочке, сначала чтобы получить универмаг «Хэмптонз», а потом ради продолжения династии. Что же предлагалось ей взамен? Секс и остров?

– Вероятно, это имеет определенную цену? – неожиданно для себя спросила Ева, желая в отместку побольнее уколоть его.

– Несколько миллионов, – легко согласился Данте. – Можно устроить. Если хочешь, изменения будут внесены в брачный контракт уже к вечеру.

Время остановилось. Ева с трудом заставляла себя дышать, а Данте спокойно любовался озером, думая об империи Витале. Может, она слишком бурно реагирует? Надо быть реалистичнее? Невероятно!

– Ты уже составил бумаги? – Она повысила голос. – Деловое соглашение?

Данте посмотрел на нее с недоумением, подняв темную бровь:

– Сегодня утром. А в чем дело?

Изумленная Ева резко отшатнулась. Она доверила ему секреты, поделилась страхами, раскрыла сердце, а он оставил ее ночью одну в постели, чтобы подготовить брачный контракт.

– Как можно быть таким бесчувственным? Бессердечным?

Данте дернулся, как от пощечины, но Еве было все равно:

– Разве ты не доверяешь мне?

– Дело не в доверии, Ева. Он обеспечит тебе финансовую независимость…

– Мне не нужны твои деньги, Данте! – крикнула она, вскакивая. – Я никогда не выйду замуж за человека, который не верит мне. Это не сделка. Никто не будет контролировать мою жизнь.

Негодуя, Ева понимала, что Данте не виноват в том, что полагается только на юридический документ. Жизнь преподнесла ему жестокий урок. Слишком хорошо он знал цену предательства.

В одно мгновение Данте оказался рядом. В глазах полыхала ярость.

– Запомни, Ева. Если ты беременна, мы поженимся. У тебя нет выбора.

– Как бы не так! Здесь ты бессилен, Данте. Будет ребенок или нет, но я никогда не выйду за тебя! – крикнула Ева в отчаянии. Слова рвали ей горло – ведь она мечтала об этом замужестве, но не такой ценой.

Тем временем грозовые тучи заволокли небо. Упали первые капли дождя.

– Мы уже обсуждали необходимость брака! – рявкнул Данте.

– Представь, мне вдруг стала безразлична репутация, за которую я так долго боролась. Пусть меня принимают такой, какая есть. Гораздо важнее, как я отношусь к себе. А Финну скажу, что это моя ошибка.