Протокол: Новый Архимаг 4.0 - Кирилл Геннадьевич Теслёнок

которого мы только что выбежали, показались силуэты. Пятеро бойцов «Клинков Дракона». Они двигались медленно, профессионально, держа нас на прицеле. Они не стреляли. Они загоняли нас, как зверей в клетку.

Мы оказались зажаты. С одной стороны — завал. С другой — отряд элитных убийц.

Барс, стоявший рядом со мной, молча оценивал ситуацию. Его лицо было спокойным, но в глазах появился холодный блеск. Белла Бомшелл, забыв про камеру, испуганно прижалась к стене. Ее гламурный вид совершенно не вязался с этой грязной, смертельной ловушкой.

Я понял, что нам всем вместе не прорваться. Витек, Лиса и Шпилька были балластом. Ценным, но балластом. А эти пятеро… победить их не проблема, но там скорей всего уже идет многочисленное подкрепление.

Решение пришло мгновенно. Тяжелое, но единственно верное.

— Барс, — я повернулся к нему. Мой голос, искаженный модулятором, прозвучал глухо и твердо. — У меня к тебе просьба. Жизненно важная.

Он посмотрел на меня с вопросом.

— Защити его, — я кивнул на Витька, который, бледный как полотно, сжимал в руках свою бесполезную монтировку. — У него… посылка. Доставь ее в целости. Я заплачу. Любую цену.

Я шагнул к Витьку, который смотрел на меня с ужасом и непониманием. Быстро вытащил из его кармана одну из капсул с наноботами, оставив вторую.

— Сеня, ты чего творишь⁈ — прошептал он.

— Делай, что он скажет, — я сунул ему в руку коммуникатор Морозовой. — Если что-то пойдет не так, нажмешь эту кнопку и проси помощи. Понял?

Барс смотрел на паникующего Витька, потом на меня. В его глазах мелькнуло понимание.

— Ты серьезно? — тихо спросил он. — Они тебя разорвут.

— Это мои проблемы, — отрезал я. — Твоя задача — вывести их. Через вентиляцию. Иначе все это было зря.

Он молчал секунду, взвешивая все «за» и «против». Профессионал в нем боролся с чувством самосохранения. Но, видимо, долг за спасенную на арене жизнь перевесил.

— Понял, — коротко кивнул он. — Будет сделано.

Не теряя ни секунды, он схватил Витька за шкирку, как котенка.

— Шевелись, посылка! — рявкнул он. И буквально потащил его к вентиляционной решетке. Белла, Лиса и Шпилька, не дожидаясь приглашения, бросились следом. За ними последовали ещё два бойца-финалиста, увязавшиеся с нами.

Я остался один, лицом к лицу с приближающимися «Клинками Дракона». Их было пятеро. Я был один. Измотанный, раненый. Но у меня был план.

Я отступил в небольшую техническую нишу, скрываясь из их прямого поля зрения. Они замедлили шаг, явно опасаясь ловушки. Это дало мне несколько драгоценных секунд.

— Эй, парень! — крикнул один. — Не бойся! Давай поговорим!

Дрожащими пальцами я сжал капсулу. Матовое стекло холодно блеснуло в свете аварийных ламп.

— Алиса, ты готова? — прошептал я.

«Босс, ты уверен, что это хорошая идея? — в ее голосе звучала неподдельная тревога. — Я, конечно, все подготовила, но… Кормить инопланетного червя в твоей спине артефактом Первой Эпохи — это как пытаться заправить гоночный болид ракетным топливом. Может полететь, а может и взорваться вместе со всей трассой. Мож, до лаборатории Морозовой потерпим?».

— У нас нет выбора. Мне нужна сила. Здесь и сейчас.

Я задрал остатки своего поварского кителя и рубашки, обнажая спину. Нащупал пальцами то место между лопатками, где под кожей скрывался он. Вурм. Точнее, его пасть. С едва заметным усилием я надавил, и кожа разошлась, открывая его — биологический порт, рот моего симбиота.

Не колеблясь, я поднес капсулу к этому жуткому отверстию. Ротовая щель вурма, словно почувствовав добычу, дернулась. Распахнулась и с влажным, чавкающим звуком поглотила капсулу. И тут же сомкнулась. По моей спине пробежала волна судорог.

«Ладно, твои похороны, тебе и музыку заказывать, — вздохнула Алиса. Ее голос стал сосредоточенным, как у хирурга перед сложнейшей операцией. — Начинаю принудительную адаптацию. Я буду вливать твою энергию в наноботов, заставляя их переписывать свой код под твой ДНК. А симбиот будет латать тебя, когда наноботы начнут… экспериментировать и адаптироваться. Это будет больно. Очень».

Первые «клинки» уже показались из-за угла.

Я почувствовал, как по венам разливается жидкий огонь. Тело пронзил одновременный удар агонии и нечеловеческой силы. Наноботы начали свою работу.

«Держись, Сеня, — голос Алисы стал далеким, словно она уходила в глубокое цифровое подполье. — Если выживешь — станешь чем-то большим. Если нет — я сохраню твой мозг в банке. Для науки».

Я медленно поднялся. Каждый мускул кричал от боли, но я не обращал на это внимания. Из-за угла вышли «Клинки Дракона». Они увидели меня и вскинули оружие.

Я посмотрел на них. И улыбнулся. Страшной, безумной улыбкой человека, которому больше нечего терять. И который вот-вот обретет всё.

Группа беглецов пробиралась по гулким служебным коридорам клуба. Мигающие красные лампы аварийного освещения выхватывали из темноты то ржавые трубы, то облупившуюся краску на стенах. Воздух пах озоном, гарью и чем-то кислым, как пролитое вчерашнее пиво. Где-то вдалеке глухо ухали взрывы, и каждый раз пол под ногами едва заметно дрожал. Атмосфера напоминала семейный ужин у каннибалов — вроде все тихо, но напряжение можно было резать ножом.

Барс шел впереди. Его движения были экономными, почти ленивыми, но ястребиный взгляд сканировал каждый угол. За ним, стараясь не отставать, семенили Лиса и Шпилька. Их откровенные наряды выглядели в этом индустриальном аду донельзя чужеродно. Как фламинго на северном полюсе. Следом ковыляли два бойца-финалиста. Их лица были бледными. Они явно не подписывались на такой формат развлечений.

Бомшелл Витек замыкали шествие, нервно озираясь. Рука Кастета то и дело скользила в потайной карман малинового пиджака. Он проверял бесценный груз с такой частотой, словно боялся, что капсула отрастит ножки и сбежит.

— Котики, мы в самом эпицентре эксклюзивного контента! — шепотом вещала в свою летающую камеру Белла Бомшелл. — Прямое включение из преисподней! Ставьте лайки, если хотите, чтобы я выжила! Это опаснее, чем распродажа в бутике в последний день!

— Выруби свою камеру! — рявкнул на нее Барс.

— Эй, не держи меня за дуру! — обиделась стримерша. — Я на самом деле уже давно отключила стрим! Просто веду запись!

Витек не стал спорить. Он сделал короткий, резкий шаг вперед. Ржавая монтировка, которую он подобрал где-то в коридорах, со свистом рассекла воздух. Раздался тошнотворный треск ломающегося пластика и микросхем. Перламутровый дрон, дернувшись, как подстреленная птица, с жалким жужжанием рухнул на бетонный пол. Его камера смотрела в потолок