Наследник Мудрецов. Том 5 - Роман Романович

хотя мне здесь сложно судить. Честное слово, когда я с её подачи обратился в администрации к конкретному человеку, а в торговой палате — к заместителю главы, у обоих немолодых уже мужиков как-то подозрительно глаза заблестели при упоминании женщины. Реагировали они настолько одинаково, что закралось у меня подозрение, будто у этой дамочки есть несколько любовников или как минимум ухажёров. Ну а дальше одно тянуло другое. Одно полезное знакомство, второе, третье, и так, пока не наступил поздний вечер и мы не вернулись в Бюро, собрав целый ворох информации.

— Все ноги стоптала, — пожаловалась Анна. — Может, в бар и чего согревающего?

— А может, кто-то останется, чтобы систематизировать все полученные сведения и наметить фронт работ на завтра? — поинтересовался я.

— Командир, это слишком жестоко, — забеспокоился Димитр.

— Это же шутка? — заволновался и Олег.

— Да какая шутка. Я на доклад к Кощею, а вы пока намечайте план, чем завтра займёмся. Дам подсказку — потребуется заглянуть в архив.

Воодушевления это не вызвало, но это был тот случай, когда я счёл хорошей идеей заставить группу поработать сверхурочно. Что собирался в будущем компенсировать деньгами. Не зарплатой, а… кхм. Ну, мы ведь собрались взять разбойников. А вместе с ними распотрошить и их кубышки. Что-то в карманах да осядет.

Кощей уйти с работы не успел. Я ему сжато пересказал итоги дня. Обозначил, что собираемся делать дальше.

— Ты хочешь сказать, что узнал это всё за день? — спросил он как-то странно, то ли насмешливо, то ли удивлённо.

— Думаете, придумал на ходу?

— Нет, — качнул он головой. — Просто у Бюро сложное положение. Мы не можем так просто взять и прийти в ту же торговую палату. В администрации нам тоже не сказать, что рады.

— М-м-м… — протянул я, не найдясь, что ответить.

— Ты уверен, что стоило так светить свой интерес?

— Решение в чём-то спорное, — признал я. — Если работать по одной цели, тогда это навредило бы скорее. А так… — покачал я головой. — По правде говоря, у меня сложилось впечатление, что у многих сильно накипело по данному вопросу. Сам факт того, что какой-то силовик решил заняться темой… Особенно если у него есть личная причина и он также в числе пострадавших… Собственно, думаю, в этом заключается половина сегодняшних результатов. Народ не прочь хотя бы поквитаться с обидчиками. Поэтому и идут навстречу. На что я и делаю ставку. Столь открытая деятельность сформирует у меня определённый образ. Что закроет одни двери, но откроет другие. В общем, как всегда, идеальных решений нет, надо чем-то жертвовать.

— Допустим, — кивнул Кощей. — Хвалю. Работай дальше.

— Мак-си-мов, — по слогам протянул я. — У меня нет желания дожидаться, когда он ночью мой дом подпалит, заклинаниями по окнам бить начнёт или ещё что.

— Ничего не поменялось. Нужен план.

— Тогда разрешите сегодня на разведку?

— Научился подслушивать? Поглядывать?

— Пока нет.

— Тогда чего мне нервы мотаешь? Что от тебя толку сейчас?

— Я бы поспорил.

— Не сомневаюсь, но смысл? Освой новые способности — и вперёд.

— Хорошо, но первичную оценку базы противника я сегодня всё же проведу? — вскинул я бровь. — Хотя бы вычислю, где живёт.

— Проводи. Но не дай небеса подставишься.

— Сработаю осторожно.

— Иди уже, осторожный, — махнул мужчина рукой.

***

Умом я понимал, что Кощей во многом прав. Точно так же, как прав и я, не желающий, чтобы прилетело в неудобный момент. Любое действие всегда порождает какую-то ответную реакцию. Начну активно наводить справки о Максимове — последует одна реакция. Засвечусь где-то рядом с ним — другая. Я вот на днях не ожидал, что какой-то Творец, который должен быть задохликом, сможет просчитать, где окажусь, и подстрелить меня снизу. Ещё и на крышу запрыгнуть да активно постреливать, несмотря на несколько Даров у меня в арсенале.

До адреса, который узнал, когда проследил за Пашей, я прогулялся через Тени. От этого способа я, по правде говоря, получал искреннее удовольствие. Те твари, которые раньше пугали, сейчас не представляли угрозы. Тень с Властью закрывали любые проблемы, с которыми я столкнулся в эти дни. Двигался я там быстрее, чем скакал бы на лошади в реальном мире. Что сильно сокращало временные затраты. Только вот…

Добраться-то добрался, но никого не обнаружил. В смысле, метки не обнаружил. Из этого следовало два варианта. Либо Максимов далеко, либо какой-то Охотник помог им снять метки. Если второе, а исключать этот вариант никак нельзя, то они обязаны насторожиться, что усложняет ситуацию.

Я прошвырнулся по округе и чуть не нарвался. При смене позиции и переходе через Тень увидел, как кто-то направляется ко мне со стороны комплекса зданий, за которыми наблюдал. Чертыхнувшись мысленно, поспешил уйти. Кощей меня за такое точно по голове не погладит. Старательно запутав следы, вернулся домой. День прошёл насыщенно, но из-за задержек с Максимовым оптимизма касательно развития ситуации как-то не было. Ещё и не закончилось всё на моём отступлении. Чтобы запутать следы, я иногда пешком прогуливался, так и заметил, что над городом поднимается зарево пожара. Забравшись на крышу и прогулявшись, увидел, что пылает не что иное как церковь Чистоты. Хорошо так горит.

Сомневаюсь, что это из-за неосторожности в обращении со свечами. Скорее, кто-то приложил много усилий, чтобы там полыхнуло.

Почему такое чувство, что происходящее — часть чьего-то плана?

***

Ждан, понимая, что стоит на кону, шаг за шагом подготавливал план. Церковь Чистоты полыхала, а значит, её служащие пребывают в должном настое, желая поквитаться. Теперь оставалась самая малость — подготовить финальный штрих, чтобы обеспечить мотивацией и другие стороны.

В эти напряжённые дни церковь собрала своих боевиков в одном месте. Пожар нарушил эти планы. Тушили до самого утра. Люди вымотались, им требовался отдых. Разместить их также негде было. Поэтому один конкретный служащий, знакомый лично с Сергеем Валовым, наутро отправился отсыпаться домой. Пришлось постараться, чтобы встретить его в определённый момент. Ждан не был уверен, что получится, поэтому имел несколько запасных планов, но… Всё получилось.

Вымотанный молодой человек проявил удивительную беспечность в такое время. Пересечься с ним не составило труда.

Сконцентрировавшись, Ждан наложил принудительную клятву покорности.

— Подойди, — потребовал он, не высовываясь из экипажа. — Не применяй силу.

Парень дёрнулся, ощутил вспышку боли и на негнущихся ногах подошёл. Кто сидит внутри, он увидеть не мог.

— Будешь сопротивляться — умрёшь. Попытаешься рассказать кому-то — умрёшь. Не выполнишь приказ — умрёшь.

— Кто ты? — прохрипел парень.

— Это неважно. Слушай приказ. Когда ваши люди выдвинутся за Сергеем Валовым, увидев его, ты ощутишь порыв ненависти и ярости. С ним рядом