Механический дракон - Михаил Ланцов

– Что-то мне это все не нравится, – покачал головой архонт. – Вы понимаете, какая волна пойдет по Империи, если люди узнают, что наши Боги ожили?

– Но мы не знаем, кем именно является Дален. Если смотреть на древние трактаты, то он не подходит ни под одно описание. Ведь у драконов, которым мы раньше поклонялись, была чешуя мутного темно-зеленого цвета, а у Далена иссиня-черная. И она блестит так, будто это и не чешуя вовсе, а кристаллы какого-то минерала. Я специально опросил наших архивариусов – никто не слышал о таком драконе.

– Вот как? Это уже любопытно. Насколько я знаю, драконы заснули, чтобы избежать какой-то беды. Причем к тому моменту, как они погрузились в сон, их оставалось не так много. Настолько, что мы знали их всех наперечет…

– Да. При этом живыми мы их никогда не встречали. Только мысленный контакт с уже спящими драконами.

– Расскажите мне, а с Даленом никаких странных вещей не происходило? Из депеши Муаммара ничего не ясно. Белен вам ничего не рассказал любопытного?

– Мы на этом вопросе не акцентировали внимание. Во сне принц показал нам картинку командора Серых Стражей весьма искаженную. У него странные глаза с вертикальным зрачком и острые зубы, больше подходящие какой-нибудь хищной рептилии.

– И чем было вызвано такое изменение внешности? – Заинтересовался архонт.

– Мнение магистра, который беседовал с принцем, заключалось в том, что тот просто стал потихоньку сходить с ума. Его начали мучать галлюцинации.

– А по версии самого Белена?

– Он озвучил легенду о том, что где-то в Морозных горах, в затерянном храме Андрасте Дален проводил какие-то опыты с рептилиями, дабы улучшить себе зрение и пострадал.

– Хм. Вы даже не представляете, как это любопытно, – загадочно улыбнулся архонт и замолчал на пару минут под алчущим объяснения взглядом магистра. – Вы понимаете, в чем дело, – сказал, очнувшийся от размышлений архонт. – В Морозных горах действительно есть затерянный храм Андрасте, в котором покоятся ее останки. Покоились, – спустя несколько секунд, поправил он сам себя. – Это место было ее склепом. Во время одного из боевых столкновений мы потеряли карту с местом расположения храма.

– А что такого удивительного в Андрасте?

– Во-первых, она была магом чрезвычайной силы. Мы смогли ее поразить только жезлом могущества, да и то, случайно. Во-вторых, по легенде, возле тех мест поселились крупные рептилии, которых потомки строителей храма из ближайшей деревни, стали называть драконами. Это, безусловно, глупость, но факт крупных, я бы даже сказал огромных рептилий, действительно имеет место быть.

– То есть, Дален мог не лгать?

– Вполне. Имеются ли более подробные описания внешнего вида дракона, который поджарил дварфов?

– Нет. Только то, что он очень большой. Все произошло так быстро и на таких эмоциях, что никто ничего не смог толком заметить. Хорошо подготовленная засада.

– И как она происходила?

– В большую подземную залу, которую осматривали, чуть выдвинувшиеся вперед разведчики, влетела ворона, обратившаяся обнаженной ведьмой. Она предупредила дварфов оставить свое намерение. Те не послушались, после чего появился дракон и убедил их. Разведчиков.

– Ведьма умела оборачиваться вороной?

– По всей видимости.

– Это любопытно… и многое объясняет, – архонт загадочно улыбнулся.

– Вы считаете, что Дален не дракон, а маг, освоивший… – с вопросительным выражением лица застыл Альберт.

– Да. Я думаю, что командор смог научиться обращаться в крупную рептилию, но в ходе создания слепка что-то пошло не так и его немного повредило. Он могучий маг, но не дракон. А то, что поиграл на публику, всего лишь попытка нас запугать. Ведь если бы он оказался настоящим драконом, мы должны были преклонить перед ним колени. А так… – архонт улыбнулся. – Он нас не смог провести.

– И дал еще один повод выступить против него?

– Именно.

– Я имел смелость провести предварительные консультации с представителями кунари, – чуть потупив взор, сказал Альберт.

– В самом деле? – Удивленно поднял бровь архонт.

– Да. Им была предложена версия о том, что в Ферелдене творятся какие-то чудовищные дела. Группа сумасшедших магов под руководством Далена Амелла творит богопротивное даже для Империи волшебство и угрожает после разгрома мора развернуться на просторах Тедаса.

– Они поверили?

– Да. Я им нарисовал ужасные образы безумия одержимых, которыми стали Дален Амелл и его люди, прикрываясь знаменем Серых стражей. Даже более того, показал им образ кунари, служащего у командора. В общем, эти тупоголовые дикари не только готовы заключить с нами перемирие на время войны с Даленом, но и выделить вспомогательный отряд. Вы знаете их отношение к магии, особенно к ее ужасающим и наиболее мерзким формам.

– Это очень хорошо. Еще бы согласовать свои действия с церковью Света.

– Зачем? Неужели мы не справимся с одним магом?

– Во-первых, не одним. Или ты думаешь, он армию собирает против мора, который может остановить сам? Во-вторых, а ты уверен, что он просто маг? Я вот – нет. Косвенная информация говорит нам о том, что он есть нечто древнее, что проснулось и сразу начало свою игру. Или у тебя есть объяснение тому инциденту, который произошел в башне Каленхадского круга? Дален – это только оболочка. Я не уверен, что он даже человек. Вполне возможно мы имеем дело с мощным демоном, либо сущностью, которая обрела природу демона после смерти.

– Кто-то из древних магов?

– Да. Просто – древних. Некоторые его плетения настолько нам непонятны, насколько это возможно. Мы никогда с этими принципами магии не сталкивались. Поэтому, лучше подстраховаться и организовать в поход против него всех, кого мы только сможем поднять. Поэтому, начинайте предварительные консультации с церковью Света.

– А что сказать Святой Матери?

– То же самое, что вы скажете магистрам Империи. – Альберт вопросительно повел бровью. – Дален Амелл есть какой-то древний маг, который хитростью завладел телом несчастного ученика Каленхадского круга. Никаких драконов не оживало. Научившись оборачиваться в крупную ящерицу, Дален нанес оскорбление Империи, посягнув на наши святыни. Кроме того, он умудрился осквернить могилу Андрасте, занимаясь в ее пределах чудовищными опытами по обращению в рептилий. Поэтому не только Империя обязана собрать свои силы в единый кулак и обрушить их на этого нечестивца, но и вообще – любой честный человек…

Глава 30

Тихо прогуливаясь по небольшой комнате, принц Белен был в панике, хотя внешне это никак не проявлялось.