Крейсер «Экскалибур» - Артем Лукьянов

«Кэмэлвэй» в передней верхней полусфере. Яркий-красный луч на минимальной мощности разрезал пространство мгновенно соединив два межзвездных корабля единой нитью. Что-то ярко полыхнуло в носовой части грузового судна. Из повреждения прыснули каскады разноцветных искр, сопровождаемые отделением нескольких весьма приличных кусков оплавленной и разогретой до красна обшивки. Из проплавленной лазером и еще не остывшей по краям пробоины вырвались языки яркого оранжево-голубого пламени и тут же потухли, оставив после себя затухающий, отдаляющийся и переходящий в темно-красный свет протуберанец.

Следом за рубиновым пульсаром из нижнего основания «наконечника» крейсера Патруля во всполохах мелких тусклых разрядов вырвался еще один луч, подобный ряби. Он угодил туда же, где совсем недавно поработал сверхтяжёлый излучатель. По поверхности «Хэллбоя» пронеслась волна разрядов, будто мелкие, неяркие и скоротечные молнии. Они прыгали словно живые, цепляясь за выступы конструкции внешние сенсоры, антенны и датчики, заныривая в ниши в поисках дыр или трещин в герметичной конструкции. Та самая пробоина в месте модуля квант-линк стала идеальным местом для электро-магнитного удара. Нырнув внутрь транспортного корабля многочисленные разряды, как живые ярко-голубые извивающиеся змеи, достигли внутренней энерго-магистрали судна, распространившись оттуда по всему кораблю, словно некая футуристическая светящаяся и искрящаяся плесень или чума. Двигатели «Хэллбоя» потухли сразу все одновременно. Транспортный корабль в одно мгновение превратился в черную безжизненную глыбу, дрейфующую по инерции в бесконечном космическом пространстве. Казалось, скоротечный бой окончился толком даже не начавшись. Да и боем это назвать можно было разве, что закрыв глаза. У грузового судна, пусть даже модернизированного под военные нужды, не было шансов, если только он не припрятал «туза в рукаве».

36 ярких оранжево-белых точек возникло откуда-то снизу и сзади, если смотреть со стороны крейсера. Они сначала медленно, потом все быстрее и быстрее приближались. Однако, приблизившись достаточно, перед самым заходом в зону ПТО/ПРО крейсера, ракеты разделились на 10 мелких блоков каждая, образовав тем самым целое облако из 360 боеголовок. Заработали малые бортовые и кормовые лазеры контура противоракетной обороны «Экскалибура». Они весьма быстро и эффективно сжигали подлетевшие заряды, но некоторые из них, все же, пропустили. Броня крейсера содрогнулась от первых разрывов, но не дрогнула и достойно выдержала. Мощность малых боевых блоков не представляла серьезной опасности для «шкуры» боевого корабля, а вот их интеллектуальные возможности не стоило недооценивать. Прорвавшиеся сквозь заслон множественных тонких голубых лучей лазеров боеголовки группировались и били в те места, где уже произошла детонация.

Одновременно сразу 4 боеголовки, прорвавшиеся сквозь, слабеющую пелену мерцающих голубых лучей, вонзились в подбрюшье крейсера, вызвав уже ощутимые повреждения с разлетом небольших кусков оплавленного фюзеляжа. Сработала контурно-активная броне-защита. Магналитовый раствор разлился по трещине и быстро «зацементировал» ее, нивелировав урон от множественных разрывов.

– Ньюта, ПТО не справляется! Достань мне эту гниду! … Боря, звено «Стрижей» наружу! С тебя космолеты прикрытия и квантовые буи «Хэллбоя»! Сожги их все до активации! Не упусти ни одного! Отвечаешь головой! … Арклайт дай мне радио-канал с «Хэллбоем»! Должна же у него быть связь от резервного источника!

Капитан Ив раздавала команды, игнорируя наставления ИИ «Говоруна», который настоятельно советовал увеличить дистанцию от 2х групп космолетов во главе с космо-катерами. Первая группа уже проявила себя, атаковав сразу кучей ракет. Яркие голубые вспышки в другой части области на объемном экране-радаре не двузначно намекали о начале торпедной атаки.

– «Говорун», где информация о противнике!? Почему я не вижу данные по космолетам!?

– Нижние сенсоры не отвечают. Повреждены в результате ракетной атаки – отозвался ИИ.

Ив переключилась на Истэллу:

– Вторая группа космолетов на тебе! Достань мне этих стрелков, пока они не достали нас! Как поняла!?

По ту сторону связи послышался вздох:

– Кэп, ты ж понимаешь, что будут последствия?

– Не пугай! Боря справится! … Бери 2-е звено и прикончи эту мразь с ракетами.

Ивьерру упорно игнорировала заход на крейсер 2-х тяжелых фотонных торпед, выпущенных со стороны еще одного отдаленного противника. «Ну, а как ты хотела!? Знала же, что тут засада! И не важно, что не на тебя!». Собственные мысли прервал Арклайт:

– Мэм, есть связь с «Хэллбоем»! Переключаю!

Изображение по прежнему отсутствовало, но зато на капитанский мостик «Экскалибура» ворвался напуганный нервный запинающийся и дрожащий голос того самого звездного маршала ГЛТК:

– Ты… Вы… Ты в своем уме!? Мы сейчас все тут сдохнем! … Немедленно прекрати атаку!

– А то что!? Пожалуешься в арбитраж!? – оборвала его обрывочные стенания Ивьерра.

Ее кулаки сжались в перчатках на столько, что, казалось, она почувствовала хруст костяшек.

– Капитан, что вы творите!? Это ж нападение на мирное судно без объявления войны! … Прекратите обстрел! Давайте поговорим как цивилизованные люди!

– Что!? Запахло жареным и сразу с уважением и на «вы»!? Уже не такой смелый, а!? … Вспомнил о вежливости!? … Отзови свои космолеты, иначе я сотру в порошок твое корыто!

– Я…

Крейсер «Экскалибур» очень сильно тряхнуло. Связь внезапно оборвалась на самом интересном месте. Ив припала на колено, чтобы удержать равновесие. Она встала сразу же и сделала несколько быстрых шагов к стене, ухватившись за поручни. Ее тело тут же зафиксировалось. Она выдохнула и посмотрела на экран. Однако «Говорун» уже в голос все озвучил:

– Пропустили фотонную торпеду мэм… ПТО поздно ее достало. Ударной волной повредило сенсоры связи… Я снова настоятельно рекомендую увеличить дистанцию с целью. Так мы можем более эффективно реагировать на ракеты и торпеды, мэм.

Тряхнуло еще раз. На экране вспыхнули ярко-оранжевые пиктограммы предупреждений. «Вторую торпеду, видно, тоже пропустили! Здорово!». Ивьерра стиснула зубы до неприятного звука во рту.

– Арки! В чем дело!? Где связь!? – вырвалось у нее.

– Ничего не могу поделать, мэм! … Очень сильный электромагнитный удар от торпед! … Теперь проблемы с нашей стороны. Придется подождать, пока сенсорика восстановится.

– Нет у нас времени ждать!

Тем временем звено космолетов Бореслава достигла «Хэллбоя» и разделилось. Квантовые буи действительно отстрелились из тыльной части грузового судна. Боря засек один из них первым и тут же полоснул лазером. Модуль квантовой СОС-связи тут же распался на сотни больших и мелких, ярких и тусклых, искр и кусочков еще до того, как успел раскрыться для передачи гипер-сигналов. Его участи подвергся еще один, затем еще. Звено Бори из 5-и «Стрижей» активно сжигало все, что вылетало из «Хэллбоя». Кроме квантовых буев выпадали ящики и грузовые контейнеры. Очевидно, что капитан судна пытался максимально обезопасить модули экстренной связи всем, чем только мог. Только из этой затеи ничего у него не вышло.

Один из контейнеров раскрылся еще до того, как космолет свиты Бори сжег его. Оттуда в разные стороны полетели три Гард-подобных дрона «Гардгута». Эти весьма «тихоходные» роботы были бы