Невеста по призванию - Катрин Гертье

Точно пожелает вернуть… Надо быть начеку, не терять бдительность, спрятать пока, потребовать выкуп…

Маленькие глазенки лихорадочно забегали, кошатинка подскочила на лапки и засуетилась на кровати, о чем-то судорожно размышляя.

– Да… спрятать… пока… – бормотала она себе под нос.

Я глядела на нее, и внезапно вспомнился один персонаж из горячо любимой фэнтезийной истории. Захотелось добавить к ее реплике «моя прелесть», но сдержалась, понимая, что шутку не оценят. Лишь хихикнула нервно и растерянно пробормотала:

– Сумасшедший дом! Ничего не понимаю. Что происходит? Объясните мне, натуральной блондинке, о чем речь?!

У меня видимо нервы шалили. Перенервничала с этими своими скрытными соратниками. Да и Крон, что стоял рядом, был мрачнее тучи, на шутки настроен не был. Прикусила губу и вздохнула. Ну ведь правда, ничего было не понятно из сказанного, но та часть, что про выкуп – мне понравилась. Хотя в воздухе повисла еще какая-то недосказанность между нами тремя. Интересно, что важного я упускала?

– Я пока спрячу, конечно. Раз нужно. А потом попрошу, пусть вернут все, что украли эти пушистые паразиты! – задорно пробормотала я, пожимая плечами. – Они там погром учинили на моем новом рабочем месте. Гурьбой на меня налетели, платье порвали…

– Это все мелочи! – поспешно и крайне возмущенно перебила меня старушка. – Бери выше! Глобальней! Ты же можешь потребовать принести ключ!

– А так можно? – растерялась я, хлопая глазами. – Настолько ценная для него вещь?

– Да! – в два голоса незамедлительно произнесли сообщники.

Я от их напора даже машинально посильнее сжала антеннку в руке. Или как там ее? Светилко? Буду беречь, как зеницу ока!

Внезапно вперед, к старушке, двинулся Крон. На его скулах опять заиграли желваки, раздулись ноздри. Он сделал к постели несколько шагов, заграбастал пушистую в большую ладонь и прорычал:

– А теперь объясни мне, как она вообще смогла их увидеть? Что ты не договариваешь?

«Уф, какой он злющий сегодня! – подумала я, наблюдая за небывалой картиной. Кошка была, можно сказать, негласным главарем нашей маленькой банды, а тут такое. – Даже с бабулькой не церемонился. Не с той ноги что ли встал утром? Чего его так распирает-то?»

– Я не знаю… – начала было кошка, невинно глядя ему в глаза. Видно было, что она тоже совсем не ожидала от Крона подобного… но при этом играла на публику. Актрисой старая ведьма была хорошей, опытной. Вот и доигралась. И ее приперли к стене.

– Ты лжешь! – прорычал, глядя на нее мужчина, даже ладонь посильнее сжал на загривке, стягивая шкурку. – Какое она имеет отношение к драконьему роду?

– Я?! – опешила от неожиданности. Он ведь про меня говорит, верно? – Что ты напридумывал? Пусти кошку! – попыталась немного урегулировать конфликт. Если честно, может и не стала бы, но чувствовала вину. Я ж его в коридоре изначально раздраконила – надо помочь ведьме, она-то его не злила. – Ты же сам знаешь, что я из другого мира явилась сюда.

– Да-да, – выпучив глазенки, поддакнула старая. – Из другого мира.

– Может и так, но слишком много совпадений: последняя светлая ведьма, с такой мощной стихийной силой, и отбор ее признал! – он ткнул пальцем мне на руку, видимо указывая на татушку, что у меня после появления тут проявилась. – Еще и брат решил на ней женится!

– Брат?! – воскликнула я, окончательно ничего не понимая. – Какой брат? О чем речь?

На меня и мою растерянность внимания совершенно не обратили. Старушка стала вырываться из рук Крона, шипеть, ворчать.

– Пус-с-сти! Мрр–р-ф–ф-ф!

Спрыгнула на пол, вздыбила шерстку, зашипела, глядя при этом озлобленно на мужчину.

– Кто она? Говори! – не сдавался он. – Я бы проверил сам… узнал, если бы мог. Ты же знаешь! – воскликнул напарник, так же гневно глядя на пушистую. – Кому она предназначена? Кто ее жених?

Я притихла, внимательно следя за вспыхнувшим внезапно конфликтом, переводя взгляд с одного сообщника на другого. Меня тоже волновал этот вопрос!  И вообще, с трудом понимала: какой брат? Кто чей брат? И какое отношение Крон имеет к принцу? Или он не о нем?..

– М-м-м-м, злиш-ш-шься, да? – ехидно проворчала ведьма. – Хочешь знать? Так возьми и проверь! Не можеш-ш-ш-ь? – она издала злой смешок и добавила: – Я тоже не могу! И ты знаешь, почему. Как ни крути – все пути ведут к книге. А пока бессилен, помалкивай. У нас был уговор. Если не сможешь все исправить, не успеешь с проклятьем разобраться, то и я не помогу. Все останется, как есть. Ищите книгу! – животинка взглянула на меня, начиная искриться и окутываться странным белесым туманом. – Время еще есть… подсказку имеете. Помощь я оказала. Выполняйте!

Резкая вспышка. Хлопок. И ведьма испарилась в воздухе.

Крон громко выругался, зарычал и обессиленно опустился на край моей постели. А я с открытым ртом уставилась на то место, где еще секунду назад злобно шипела черная разъяренная кошка.

– Куда это она? Она нас бросила? – только и смогла пробормотать я.

Вопросов накопилось много, и все они теперь к Крону были обращены. Ну может хоть он мне все объяснит?! Откроет передо мной завесу тайн драконьего двора и скажет, что теперь со всем этим делать? Как он там сказал… брат? Проклятье, которое и его задело? А что за сроки еще? У нас что, время какое-то ограниченное? С ума сойти можно! Вот так дела…

К напарнику не сразу подойти решилась. Немного потопталась, раздумывая, стоит ли вообще прямо сейчас. С одной стороны, ну мало ли опять сорвется, личные границы нарушит, как в коридоре. А с другой – наверное вот именно сейчас момент подходящей некуда. С пылу с жару, так сказать, глядишь, да и ляпнет лишнего!

Прикусила нервно губу, руки спрятала в карманах, одной из которых антеннку буквально утрамбовывая на самое дно маленького хранилища. От любопытства распирало. И страшновато было немного, но жуть, как интересно!

Столько событий, движа и тайн за последнее время. Сроду б не подумала, что моя жизнь может понестись вскачь и, невероятные события, в которые прежде б ни за что не поверила, смогли закрутить меня в водоворот интриг, квестов и эмоций. Хотя, я все еще не осознавала себя действительно одним из главных участников – скорее зрителем из зала в каком-нибудь кинотеатре.

Неловко кашлянула, пытаясь привлечь внимание хмурого и крайне задумчивого Крона. Напряжение из воздуха никуда не исчезло. Мужчина одним присутствием накалял воздух – впервые!

– Может ты мне объяснишь, что тут у вас творится, раз пушистая не желает? – сделала я несколько осторожных шагов в сторону сообщника. – Не честно ведь как-то… Вы знаете больше, а я… не местная.