Камень и ветра 4. Поход за радугой - Анатолий Нейтак

Уточнила. По коже прокатилась дрожь невольного возбуждения. Углубив сосредоточенность, я дотянулась мыслью до Клина, шепнув ему: "Пора!"

Невидимые коготки вцепились прямо в кости, минуя кожу и мышцы. Малоприятное ощущение. Царапающий бесплотный голос отдал ожидаемый приказ. Вздрогнув, Устэр Шимгере помотал головой. Да, ТАКОЙ сигнал пропустить сложно…

Склонившись над тщательно очищенной от мусора площадкой, Клин изобразил при помощи зачарованного серебряного ножа сложную фигуру и знаки, в точной последовательности размещённые в определённых точках этой фигуры. Изучив результат, он слегка поправил несколько линий, после чего извлёк на свет флягу со сложной оплёткой. Убрав пробку и поморщившись от едкого, вызывающего вдобавок тошноту запаха, он начал осторожно кропить из фляги линии фигуры, в точности соблюдая ту последовательность, в которой они были начертаны.

– Тревога, магистр! Вторая степень магической угрозы – или даже первая!

– Подробности?

– В Краснокаменном проулке, что между улицей Ветхих Столбов и Третьей Медной, кто-то начал ритуал направленной смерти!

– Тёмная магия в Остре?!

– Не тёмная, а попросту чёрная!

– Ясно. Кто сейчас на дежурстве?

– Только группы Орёл, Барс и Кречет. Остальные не…

– Все три группы – на перехват по названному адресу, остальным группам – переход к повышенной готовности! Адрес хорошо расслышали? Бегом!.. А вы продолжайте наблюдение. Сообщать обо всех изменениях немедленно.

– Служу короне!

Прерывая словесную жвачку, которой меня кормил толстяк, я сказала:

– Значит, выдача требуемого откладывается?

– Да, госпожа.

– Отлично, – сказала я таким тоном, которым обычно говорят "очень плохо". – В таком случае мы вернёмся за арестованным имуществом завтра утром. – Почти угроза. – И я настоятельно рекомендую вашему начальству решить вопрос о выдаче к указанному времени. Парни, идём.

Не прислушиваясь к тому, что бормочет плетущийся следом толстяк, я и пара моих наёмников покинули Юхмарскую тюрьму.

…если бы рыжий с кривошеим последовали за мной после получения остатка платы за сопровождение, они могли бы увидеть, как их нанимательница, зашедшая в короткий тупичок, буквально растворяется в воздухе. Вся целиком, вместе с одеждой и обувью.

– Ты вовремя, – сказал мне Эмо у ворот замка. – Вот-вот начнётся.

– Не открывается, зар-р-раза!

– Значит, ящик защищён от взлома, – многозначительно протянул низенький мужчина с некрасивым и желчным лицом, одетый с претензией на щегольство. – Наверно, ещё и зачарован. Где там этот… ну, первый предмет в списке?

– Уже несут, господин!

– Так. Вижу…

Рессара, опутанного цепями с шеи до пят, действительно внесли. Идти сам он не то чтобы не мог – просто не хотел. А имеющих право отдавать ему приказы вокруг не было.

– Ты! Как там… Рессар из Тральгима? и не скажешь ведь, что мертвяк… ты знаешь, как открывается этот ящик?

Молчание.

– Дрянь дохлая, – почти прошипел желчный. – Добром сотрудничать, я вижу, не хочешь? Поучите-ка его немножко.

С "поучениями", впрочем, явно не задалось. Это стало ясно уже на третьем ударе, но желчный выждал целую минуту, прежде чем, поморщась, приказал прекратить.

– И впрямь мертвяк, – сказал он с отвращением. Толстый начальник караула, стоящий рядом, почтительно закивал.

– Господин…

– Что тебе, Петля?

– Магическая защита, бывает, реагирует на прикосновение. Если ящик узнает руку этого…

– Ну-ну. Надеюсь, в этот раз ты не промахнулся, Петля. Слышали, что сказал наш маг? Приложите руку мертвяка к крышке этого ящика.

Прежде предельно пассивный, после последнего приказа Рессар впал в буйство. Он сопротивлялся, как мог, но оковы и подавляющий численный перевес противника позволили ему лишь задержать тюремщиков. Когда же кофр был открыт, все, кто набился в каретный сарай, где стояла арестованная повозка, отшатнулись. Только Рессар не испугался вырвавшегося наружу "эха", но его оттащили подальше просто за компанию, машинально.

– Тьма! Что это за дрянь?

Вопрос отпал сам собой, сменившись паническими воплями, когда в глазницах черепа, лежавшего внутри кофра поверх груды других костей, вспыхнуло зелёное пламя магии.

– Тревога! Тревога!

– Какая ещё тревога?

– Высшая степень угрозы! Это… в Юхмарской тюрьме – костяной дракон!

– ЧТО?!!

– Хозяйка…

"Покажи мне свои оковы, Рессар. Вот так. Не шевелись…"

Два кинжально узких выплеска тёмной силы, ещё один вдогонку. Кандалы опали с моего слуги, как очень короткий, тяжёлый, звонкий дождь.

"Приготовь повозку. Верни на место кофр. Потом выводи повозку во двор и жди. Будут мешать, отбивайся… но старайся не калечить и не убивать".

– Будет исполнено!

Порой, подумала я, разнося по щепочкам крышу сарая, чтобы ничто не мешало взлететь, в Рессаре просыпается солдат, которым он был при жизни. И это хорошо…

– Ещё раз. Что это за чушь с костяным драконом?

– Магистр, но ведь не я это придумал! Я только докладываю о том, что видит…

– Стоп! Так. По порядку. Как в Душегубке оказался костяной дракон?

– Не знаю! Но явно не прилетел, иначе его обнаружили бы гораздо раньше. Такое ощущение, словно он… да, словно вылез из-под земли. Из какой-нибудь древней крипты.

– Ты сам-то понимаешь, как по-идиотски это звучит? Какие ещё древние крипты?!

– Не знаю!! Я просто…

– Стоп! Хватит! Паниковать всегда успеем, сначала надо убедиться, что этот… "дракон" вам не пригрезился. Я лично проверю, что там творится.

– Но как?

Магистр воздуха первой ступени Иренаш Тарц усмехнулся в лицо дежурному менталисту.

– Очень просто. Я, знаешь ли, тоже владею ясновидением.

Это был мой третий полёт в теле дракона, так что новизна ощущений поистёрлась. Впрочем, полёт оставался полётом. А если добавить ощущение покорной бурлящей силы, совмещённой с работающим без каких-либо усилий иным зрением…

Красота!

Даже жаль, что нельзя просто порезвиться в небесах. Но дело есть дело.

Усилием воли я создала "тень ужаса". Это было не природное свойство классических костяных драконов, а всего лишь его имитация. Но имитация весьма мощная. Людей со слабым сердцем она вполне способна убить. Впрочем, в отличие от природной, моя "тень ужаса" могла действовать направленно, как оружие. Коротко взревев, я сделала круг над тюремными корпусами, изучая накрывший восточное крыло полог подавления.

Сильно. Очень сильно. Но – под строго определённым углом – хрупко. Если артефакторная сеть Эрендина имеет встроенные предохранители, она отключится; если не имеет, то попросту частично сгорит. Меня устроят оба исхода.