Нити судьбы - Бернард Хирш

Увлекшись беседой, они не заметили, как вышли на середину улицы. Внезапно рядом с ними резко затормозило такси. Макси инстинктивно оттолкнула Стива к обочине. Водитель громко выругался, потом дал полный газ, и машина умчалась.

Макси перевела дыхание и продолжала:

— Почему я должна оставаться, если она откровенно использует мой талант в своих интересах? Я хочу наконец встать на ноги и открыть собственное дело. Осуществить собственные идеи, о чем мечтала еще в школе!

— Ты мне никогда не говорила об этих планах, — заметил Стив. — Подобная затея стоит кучу денег, где и как ты собираешься их достать?

— Пока не знаю, — сказала Макси. — Думаю попытаться использовать свои связи в мире моды. И если потребуется, то начну с малого…

— Вот так новость! — недоумевал Стив.

— Ну, зато я уже лучше себя чувствую.

Стив схватил Макси за руки и страстно сжал их.

— Тогда действуй! — воскликнул он. — Я знаю, когда-нибудь ты создашь настоящие шедевры.

Макси остановилась и взглянула на Стива.

— Я могу только сказать одно: я попытаюсь.

Они двинулись дальше, и Макси чувствовала, что между ними установилась какая-то необычная близость.

Стив продолжал рассуждать о планах Макси. Она шла, радуясь тому, что его так захватили ее замыслы.

— О Боже! — произнесла наконец Макси. — Я и не предполагала, как ты воспримешь эту мою затею. Я боялась, что ты не поймешь меня и скажешь, что я рехнулась.

— Ну, почему же? Я думаю, ты уже давно вынашивала эту идею. И с твоей энергией и вдохновением, я надеюсь, тебе это удастся.

Стив притянул Макси к себе и приподнял ее подбородок.

— Я верю тебе и всегда пойму и поддержу, что бы ты ни задумала, — сказал он.

Перед глазами Макси поплыли пролетавшие мимо машины, пешеходы вдруг стали сливаться с окружающей обстановкой. Она обняла Стива за шею и поцеловала его, почувствовав внезапный прилив счастья.

Позже, когда они стояли посреди темной гостиной, в отблесках нью-йоркских огней, Макси прильнула к Стиву, их губы и тела слились воедино.

Стив взял Макси на руки и перенес ее в спальню. Потом она долго удивлялась, как ему удалось протиснуться в дверной проем с такой ношей, но теперь только ощутила себя лежащей на кровати, лицо Стива над ней. Она не могла скрыть своих чувств и желаний.

Они занимались любовью несколько часов. Потом, утомленные, уснули в объятиях друг друга.

Когда проснулись, комнату уже наполнял свет раннего утра. Макси с любовью посмотрела на Стива. Вот наконец рядом мужчина, на которого можно рассчитывать. Они снова занялись любовью. И хотя волшебство прошедшей ночи улетучилось с рассветом, ее душа была наполнена новым чувством уверенности.

Стив с неохотой вылез из теплой постели и начал собираться в офис. Его ждали дела. Макси же оставалась в постели, спешить ей было теперь некуда.

Она не почувствовала себя неловко в квартире Стива, даже когда тот ушел. Напротив, их зарождавшиеся отношения казались ей совершенно естественными.

После ухода Стива она прошла на кухню и заглянула в холодильник, с удивлением обнаружив, что, кроме пищевой соды, нескольких бутылок белого вина, шампанского и банки растворимого кофе в нем ничего не было. «Типичная картина для холостяка», — подумала Макси. И улыбнулась.

Она быстро оделась и вышла из квартиры. На улице стояла удивительная погода, и Макси решила немного прогуляться. Бадди может подождать еще пару часов. Накануне она договорилась с соседкой, чтобы та погуляла с собакой поздно вечером.

Она направилась в Сентрал парк. Подростки играли там в софтбол, и Макси постояла за изгородью, наблюдая за ними. Ребята настолько серьезно относились к игре, как будто выступали в соревнованиях Малой лиги. Они даже были одеты в клубную форму: майки с отличительными символами.

Молодые мамаши с детьми суетились вокруг карусели. Дети выстроились в ряд, желая прокатиться как можно скорее. На игровой площадке неподалеку няни, собравшись в кучку, с удовольствием судачили между собой, пока вверенные их заботам ребятишки носились вокруг качелей и спортивных тренажеров. Другие отдыхающие сидели на скамейках. Никто никуда не торопился. Да! Весна по-настоящему вступила в свои права.

Макси и не подозревала, что Нью-Йорк мог быть таким дружелюбным и спокойным городом. Все, что она видела за время пребывания в этом городе, были суета и спешка. Но сегодня она впервые открыла для себя другой Нью-Йорк. Она решила, что будет часто приходить в этот замечательный уголок.

Вернувшись домой, Макси никак не могла привыкнуть к безделью. Автоответчик был переполнен записями голосов ее знакомых. Очевидно, слух об увольнении уже успел распространиться, и теперь все ее друзья сгорали от нетерпения узнать истинные причины столь внезапного ее решения. Она ответила на несколько звонков.

Потом позвонила матери. Ее мать, наверное, сойдет с ума, ведь придется платить по дневному тарифу.

— В чем дело? — спросила миссис Сигел. — У тебя неприятности?

Макси улыбнулась.

— Мама, успокойся! Все в порядке.

— Слава Богу! Ты меня напугала…

— Я думала, не застану тебя дома. Как у вас с папой дела?

— Все нормально! Вообще-то я как раз собиралась пойти пообедать, а потом зайти в школу за детьми твоей сестры, потому что их няня сегодня заболела. Надо погулять с ними в парке. Сегодня такой приятный денек! А как в Нью-Йорке?

— Что? — не поняла Макси. — А, здесь тоже отличная погода. Я сегодня была в Сентрал парке…

— В парке? А как же твоя работа?

— Вот поэтому-то я и звоню.

— Что ты хочешь сказать?

— Я уволилась.

— Что-о? — Макси пришлось даже трубку отодвинуть подальше от уха. — Почему это ты уволилась?

— Мы с Кэндэс совсем перестали понимать друг друга. Я больше не могла там оставаться.

— Что ты собираешься делать? Ты, наверное, нашла себе другое место?

— Нет, я хочу немного отдохнуть, прийти в себя. Может, к вам в Колумбус съезжу.

«Ну зачем я это пообещала?» Макси тут же пожалела об этом.

— Но пока точно не знаю. У меня нет определенных планов.

— Ты уверена, что поступила правильно? Я надеюсь, что это не просто вспышка твоего темперамента?

— Нет, мама, я все давно обдумала. Я сделала это не в припадке истерики.

— Ну, надеюсь, ты знаешь, что делаешь, хотя и не понимаю твоих намерений. Как собираешься зарабатывать на жизнь? Может, прислать тебе денег?

Сколько ни было Макси лет, как бы далеко ни пошла она в своей карьере, она всегда останется маленькой беззащитной девочкой для своей матери.

— Нет, спасибо. Мне не нужны деньги. Я скопила достаточно, чтобы не торопиться с устройством на новую работу.