Чужак 2 - Игорь Дравин

Четвертый этаж стадиона, кто бы сомневался. На роскоши отделки помещений здесь не экономят и на охране тоже. Вдоль всего коридора, ведущего в ложи, на расстоянии метра друг от друга, стояли гвардейцы. Из воинов только они могли находиться на турнире в доспехах и с нормальным оружием. Естественно, кроме участников. Зайдя в ложу, я без всякого удивления увидел Лаэру со свитой. Несколько особей мужского пола, приглашенные или напросившиеся в гости, вились вокруг княгини, время от времени, обращая внимание и на Ярину, вторую фрейлину Лаэры.

Таня подвела меня к креслам и посадила рядом с собой.

— Не вздумай здесь магичить, — склонившись к моему уху, шепнула Таня, и легонько в него подула.

Вот чертовка и глазками стрелять начала. Хотя мысль бросить щупальце у меня возникла сразу.

— За кого меня принимаешь? — почти искренне возмутился я.

— За того, кто так обеспокоен собственной безопасностью, что носит кольчугу под камзолом, — лениво промурлыкала Таня.

Вот чертовка, то-то так прижималась грудью к моей руке.

— Хочешь узнать, так спроси, — ангельским голоском добавила она. — По всему этажу стоит защита от магии и оружия, а для выявления особо любознательных личностей, поставлена сигнализация. Вдруг ты интересуешься структурой защиты не из любопытства, — подмигнула она мне, — а с коварным умыслом? Тебя вежливо попросят больше так не делать и возьмут на заметку.

М-да. Уела. И как же я узнаю структуру защиты, что я буду ночью анализировать? Я вздохнул. Надо поумерить аппетиты, приехал посмотреть на работу магов вот и жди представления.

Хрясть. Бум.

Начался второй тайм.

Время, проведенное за разговором с красоткой, летело незаметно. Точные и, время от времени, ехидные комментарии, приводили меня в восторг. Были препарированы все участники турнира, лица находящиеся в соседних ложах, мотыльки, окружившие княгиню. Даже слуги не избежали этой участи. Маска озабоченности Таней была сброшена. Но такой она мне нравилась еще больше. Единственная проблемка — это то, что время от времени, подходившие особи мужского пола пытались отвлечь Таню от меня. Приходилось их отшивать. Я тут не с красоткой флиртую, а делом занимаюсь, информацию собираю. Мне в этом королевстве работать. Сомневаюсь, что Горал распутает дело за оставшееся время. Да и Горал ли он? Только после встречи с ним я заметил одно настойчивое чувство. Чувство несоответствия внешности, жестов, манеры поведения, мимики лица. Спасибо Дракон. Прокрутив в голове заново всю встречу, особенно ее вторую половину я очень удивился. Здесь в мире магии пользоваться артистическим гримом моей родины… Даже актеры, полностью лишенные способностей к магии, пользуются наведенными личинами. Мори это мне продемонстрировала. На одном представлении, заметив мой пристальный взгляд, направленный на актрису, она нахулиганила. Перед опусканием занавеса волчица сняла с нее личину, и божественная красотка стала обычной девушкой. Мне было все равно. Я восхищался ее игрой, а не внешностью. Горал же… Набитый ватой жилет, вставки в нос и за щеки, парик, тот же грим. Надо взять на вооружение.

— Несравненная, не уделите ли Вы…

— Не уделит, проваливай, — процедил я.

Как он меня достал, скоро песок из задницы будет сыпаться, а все туда же. Нет, я против возраста ничего не имею. Любви, как говорится… Но не понимать моих вежливых посылов и благосклонное отношение к ним дамы. Другие сразу додумались и отвалили. Поняли, что леди жаждет моего общества. По правилам приличия дама должна молчать в тряпочку, если не желает с тобой общаться, а кавалер должен отшить. Четвертый раз уже подходит. За… мучил.

Испепелив меня взглядом, тупица удалился. Таня негромко рассмеялась.

— Влад, ты грубиян.

— А глазки, почему так довольно сверкают? Он и был еще одной причиной, почему ты меня пригласила?

Веселье слетело с Тани мигом. Она задумалась, а потом тряхнула своей рыжей гривой.

— Да, на этот турнир иногда приезжают довольно неприятные личности. Герцог Буэра один из них. Богатый, очень влиятельный, трусливый, мелочный, мстительный, подлый и обожающий рыжеволосых леди. Ходят несколько туманных историй о девушках, не уступивших его домогательствам. У одной внезапно на поединке умер жених, другой, совершенно случайно, подсыпали яд и тому подобное.

— И ты, не желая впутывать свиту княгини и ее саму, пригласила меня. Чтобы именно я его отшил, а ты осталась белой и пушистой.

— Да, — посмотрела она мне в глаза, — я знаю, что ты можешь за себя постоять.

Откровенно. Честно. Плохо пахнет, но…

— Последняя схватка, объявил герольд, — между зерцалом рыцарства, великолепным сэром Дарином рыцарем ордена Копья,[59] бароном эл Нерта и, пожелавшим остаться неизвестным, рыцарем Совы.

М-да, и тут есть лишенные наследства. А навершие шлема в форме совы, у него стильное. Разбивая внезапно возникший между нами лед, я обнял лисичку и поцеловал ее в покрасневшую щечку.

— Давай посмотрим финал, — сказал я.

— Ты не обиделся?

— Нет, что с женщины возьмешь. Разве можно обижаться на море? Все вы такие.

— Влад, — облегченно рассмеялась она, — твое поведение это верх неприличия. Даже мужья не могут позволить себе поцеловать жену, в месте пребывания[60] короля.

Я обвел взглядом окружающим. Ухмылки, восторг, осуждение и неприкрытая ненависть в одних глазах. Плевать.

Хрясть! Бум.

Долгие и продолжительные аплодисменты, плавно переходящие в овацию. Детали интимного женского туалета летящие на ристалище.

— А ты почему подвязку не бросила? — спросил я.

— Я же не готова с ним переспать этой ночью, — улыбнулась Таня.

— Значит, целовать девушку в щечку верх неприличия, а объявить о своем желании потрахаться это нормально. А почему именно этой, а не следующей?

— Сравнил этикет и обычай, о котором благовоспитанная леди совершенно не подозревает, — фыркнула Таня.

— Ню-ню, — хмыкнул я.

— А предложение действительно только на эту ночь, завтра победитель может быть уже другим.

Женский инстинкт продления рода от сильнейшего самца, оформленный под обычай.

— Победитель великолепный, несравненный, грозный, могучий и отважный сэр Дарин барон эл Нерт, — объявил герольд трибунам.

Подбежавшие маршалы сняли с победителя шлем и забрали щит с копьем. Из соседней ложи поднялась симпатичная девчонка и вышла в коридор. Странно, сейчас будут объявлять королеву красоты. Наоборот должна была приникнуть к перилам.

— Кто она? — наклонился я к уху рыжика.

— Приемная дочь короля Мелора, — начал рыжик. — Как и княгиня, гостья турнира. Говорят, что она постоянно носит неснимаемую личину. Разное болтают, от того, что она жуткая уродина, помеченная Падшим и не может избавиться от проклятья, до того, что она нелюдь. Фантазия людей безгранична. Уж она точно не нелюдь.