Разожги мой огонь - Кейти Макалистер

- Ты говоришь о том, что у вивернов всегда только один родитель человек, да? Она потому взбесилась, что вместо того, чтобы выбрать супругу-дракона и родить детей-вивернов, ты выбрал меня?

- Я не выбирал тебя, - ответил он, сопровождая меня в холл. - Так получилось.

- Знаешь что... - начала я, но меня остановил оклик, и я поспешила в главный зал. С сумкой атрибутов Стражей в руках, Нора сбегала вниз по лестнице.

- Пал, не присмотришь за Пако? Обычно я всегда беру его с собой, но не в этот раз, боюсь, его примут за закуску. Эшлинг - о, вот ты где. Живей собирайся; у станции метро обнаружены несколько адских гончих.

- Адские гончие? О, поняла. - Я схватила сумку и бросилась за ней. - Джим, за мной!

- Ненавижу, когда ты так говоришь, - недовольствовал мой демон, неуклюже семеня за мной. - Может я и выгляжу фантастически красивым и умным псом, но это не значит, что я такой же, как они!

- Я прикажу Палу сопровождать вас, - сказал Дрейк тоном босса, по-хозяйски уперев руки в бока.

Нора остановилась и с любопытством посмотрела на меня. Остановившись у дверей, я в свою очередь взглянула на Дрейка. Мы только поселились вместе, а наши отношения постоянно подвергаются на прочность.

- Спасибо, но мы справимся.

- Я бы предпочел, чтобы Пал...

Я прервала его.

- Это мое дело, помнишь?

- Да, это так. Но, тем не менее, ты согласилась на мою защиту в опасных ситуациях.

Я глубоко вздохнула и продолжила, осторожно подбирая слова. – Также как я верю, что ты всегда удержишь меня в ситуациях, когда я могла бы нанести вред делам драконов, также я доверяю и Норе. Я знаю, что она всегда поможет мне в сложных ситуациях, с которыми я не смогу справиться. Я читала о адских гончих и хочу помочь Норе с ними. Они не очень опасны, плюс рядом со мной будут Нора и Джим. Спасибо за то, что предложил нам помощь Пала и за заботу, но мы и без него отлично справимся.

Смешанный ряд эмоций отразился на лице Дрейка.

Подбежав к нему, я приложила ладони к его груди и прижалась ближе. - Доверие должно работать в обе стороны, Дрейк. Ты должен верить в то, что я знаю, что делаю.

- Я сомневаюсь совсем не в твоих способностях, - медленно произнес он, его глаза потемнели. – Просто для меня не так просто отпустить тебя отсюда.

- Знаю, но дальше будет легче. Хорошо?

Злость на его лице сменилась раздражением, которое затем перешло в упорство, но в конце-концов переросло в смирение.

Я быстро чмокнула его.

- Вижу, это было адски сложное решение, и я очень ценю твою веру в меня.

- Я всегда верил в тебя, kincsem. А вот всем остальным нет. - Его глаза горели, словно расплавленные изумруды.

Я улыбнулась.

- Мы ещё поработаем над этим. Не волнуйся, мы с Норой скоро вернемся.

- Лучше, чтобы так и было, - проворчал он, выразительно глянув на Нору.

- Знаешь, не ожидал что у тебя получится его уболтать, правда, боюсь, это ваше взаимопонимание ненадолго, - произнес Джим спустя несколько минут после того, как мы вышли из дома Дрейка. Мы торопливо шли вниз по тротуару к станции метро, расположенной в двух кварталах от дома Дрейка. Оказалось, что попали мы в самый час пик, когда метро кишело пассажирами. Далекий гул движения поездов эхом раздавался в облицованных плиткой проходах, и смешивался с шумом толпы пассажиров.

Едва я открыла рот, чтобы ответить ему, как недалеко раздался совершенно дикий вой, от которого волосы встали дыбом.

- Думаю, это не сулит нам ничего хорошего, - пробормотала я, вцепившись в свою сумочку и сжав в руках поводок Джима.

- Расскажи, что знаешь об адских гончих, - спросила Нора, параллельно извиняясь налево и направо, расталкивая толпу.

Мне пришлось покопаться в памяти, чтобы вспомнить информацию из книги о них, которую я прочитала несколько дней назад.

- Они представляют собой существ, напоминающих гиен, часто используются для наложения проклятий на земли или здания. Как правило, они служат демонам, но могут... Ауч! Пардон, сэр; вы бы не могли убрать свое весло? Спасибо. - Потирая ушибленную голень, я прохромала мимо человека, который нес весло от байдарки.

За углом Нора ускорилась, перепрыгнув через барьер, информирующий о том, что дальнейший проход в помещение возможен лишь для служебного персонала, и исчезла в длинном, ничем неосвещенном коридоре.

- Вперед. - Её голос жутко отозвался эхом во тьме.

Я шла практически вслепую, вытянув одну руку, дабы избежать столкновения с чем-нибудь.

- Их может вызвать человек, практикующий темную магию.

Тусклый желтый свет в конце заброшенного коридора осветил очертания Норы, остановившейся под аркой.

Я наскочила на кучу предупреждающих знаков, преодолевая последние метры до неё.

- Обычно их не считают опасными, только если они не в большом количестве, что редко встречается, так как у них есть склонность уничтожать друг друга.

Нора, ничего не сказав, просканировала взглядом пространство за рельсами. Я тоже сделала шаг вперед, чтобы посмотреть. Мы находились на путепроводе, расположенном выше двух заброшенных платформ, которые видимо использовались для хранения различного офисного оборудования. Между сломанных стульев, протертых металлических столов, стеллажей и вешалок, стоявших в административных помещениях, ползало добрых полторы сотни красно-черных существ, внешне напоминающих лис, рыча, фыркая и грызясь друг с другом.

- О, боги.

- Это может оказаться несколько сложнее, чем я думала, - протянула Нора, не сводя глаз с бурлящей кучи адских гончих.

- Если хочешь, могу сходить за тем байдарочным веслом, - предложил Джим.

- А?

Он по-собачьи улыбнулся. - Будет чем грести отсюда.

- Мы начнем слева и будем продвигаться вправо, - сказала Нора, быстро продвигаясь вперед. - Используй заклинание сковывания, когда они бросятся на тебя. Помни о трех шагах уничтожения.

- Остановить, сковать и уничтожить, - сразу же нашлась я.

- Совершенно верно. Оставайся рядом со мной, но следи за тем, чтобы ни один не прошмыгнул мимо нас.

- Усекла. Джим, демоны могут бороться с демонскими слугами?

- Для нас это закуска, - пропыхтел он, следуя за нами.

- Отлично, так что ты мне поможешь?

Мы остановились около платформы, в десяти метрах от которой находились несколько адских гончих.

- Ага. Не люблю этих гончих. У них даже чувства юмора нет!

- Окей, но как именно ты будешь бороться с ними?

- Может, утоплю в собственной слюне? - улыбнулся Джим, пока я произносила защитное заклинание. - Они демоны, Эшлинг. Как только я уничтожу их физическую форму на земле, они тут же отправятся в Аббадон. Так что моим зубам остается всего лишь немного поразмяться с их шейными позвонками…