Запретная пара - Витания

просто боюсь, что когда-нибудь сделаю ошибку. Что мои силы выйдут из-под контроля. Что я действительно стану угрозой.

Каэл повернулся к ней, его взгляд был мягким, но серьёзным.

— Ты никогда не станешь угрозой, потому что твоё сердце всегда будет определять, как ты используешь свою силу. Я видел это сегодня. Ты не просто защищаешь нас, ты заботишься о нас. Это то, что отличает тебя от всего, что может быть опасным.

Элис опустила глаза, её пальцы нервно теребили край плаща.

— Но что, если этого будет недостаточно?

Каэл потянулся к ней, его рука мягко накрыла её ладонь, остановив её нервное движение.

— Ты не одна, Элис. Ты не должна быть идеальной или знать все ответы. Мы команда. Я рядом. И вместе мы справимся.

Она посмотрела на их переплетённые руки, а затем подняла глаза на него.

— Спасибо, Каэл. Ты всегда знаешь, как вернуть мне уверенность.

Он улыбнулся, его лицо стало чуть мягче.

— Это потому, что ты делаешь то же самое для меня. Ты даже не представляешь, насколько ты важна для меня, Элис. Не только для нашей команды, но и для меня лично.

Его слова застали её врасплох. Она замерла, чувствуя, как её сердце начинает биться быстрее.

— Для тебя? — тихо переспросила она.

Каэл кивнул, его голос стал ещё тише, почти шёпотом:

— Ты дала мне то, чего у меня никогда не было. Уверенность, что даже с моими тёмными сторонами я могу быть лучше. Ты сделала меня сильнее, и я не могу представить этот путь без тебя.

Элис почувствовала, как её глаза наполняются слезами, но она быстро смахнула их.

— Я даже не знаю, что сказать, — прошептала она.

— Не нужно ничего говорить, — ответил он, его рука сжала её пальцы чуть крепче. — Ты уже сказала достаточно своими действиями.

Она улыбнулась, на этот раз искренне.

— Я рада, что осталась, Каэл. Ты дал мне больше, чем ты думаешь.

Он посмотрел на неё, его взгляд был полон глубокой нежности.

— И ты дала мне больше, чем я когда-либо мог представить.

Элис прижалась к нему, положив голову на его плечо. Его рука обвила её, словно защищая от всего мира.

— Спасибо, что ты со мной, — прошептала она, закрывая глаза.

— Всегда, — тихо ответил он.

Они сидели так долго, пока ночной воздух становился прохладнее, а звёзды сверкали ярче. Элис впервые почувствовала, что она нашла своё место, не только в этой команде, но и рядом с Каэлом. И хотя дорога впереди была ещё длинной и полной опасностей, в этот момент она знала: они справятся. Вместе.

Глава 22. Разгадка

Горная тропа становилась всё круче, а воздух всё холоднее. Путники двигались вверх к пещере, которая, по древним легендам, хранила артефакт, способный раскрыть истинное значение пророчества. Солнце едва пробивалось через плотные облака, застилающие небо, создавая иллюзию, будто сама природа затаила дыхание в ожидании чего-то великого.

Элис шла рядом с Каэлом, чувствуя, как с каждым шагом её сердце бьётся всё быстрее. Она не могла объяснить, откуда взялось это странное чувство. Лес, который всегда был живым и дышащим, здесь, ближе к вершине, казался застывшим. Деревья стояли неподвижно, их ветви не колыхались даже от лёгкого ветерка, а тропа, по которой они шли, была покрыта тонким слоем инея.

— Это место… оно кажется неправильным, — произнесла Элис, сжимая плащ, чтобы защититься от холода.

Каэл обернулся к ней, его янтарные глаза сверкали решимостью.

— Это место защищает то, что мы ищем, — сказал он. — Оно не хочет, чтобы мы нашли ответы. Но мы уже слишком далеко зашли, чтобы отступить.

Лана и Дрейк шли чуть позади, их лица были напряжёнными. Никто не хотел говорить вслух, но все понимали, что то, что их ждёт в пещере, может изменить всё.

Когда группа достигла входа, они остановились. Огромная арка из скал возвышалась перед ними, её поверхность была покрыта древними рунами, которые светились едва заметным голубоватым светом.

— Это оно, — произнес Дрейк, его голос был хриплым.

Элис подошла ближе, её пальцы осторожно коснулись одной из рун. В тот же момент она почувствовала, как её тело охватывает странное тепло, словно пещера отозвалась на её прикосновение.

— Ты что-то чувствуешь? — спросил Каэл, внимательно наблюдая за ней.

Элис кивнула, её глаза оставались прикованы к светящимся символам.

— Они будто зовут меня, — прошептала она. — Я не знаю, как это объяснить, но… кажется, я должна войти первой.

Лана нахмурилась, бросив насторожённый взгляд на Дрейка, но ничего не сказала. Каэл лишь кивнул, его голос прозвучал твёрдо:

— Если ты чувствуешь, что должна, значит, так и сделаем. Я буду рядом.

Элис сделала глубокий вдох и шагнула в тёмное пространство пещеры. Её сердце колотилось так сильно, что казалось, она слышит его эхо в стенах. Каэл шагнул следом, и их тени исчезли в глубине, оставляя остальных снаружи.

Внутри пещера оказалась огромной и величественной. Её стены сверкали, словно покрытые кристаллами, а в центре стоял каменный алтарь, на котором покоился артефакт. Это был древний круглый диск, вырезанный из странного чёрного камня с ярко сияющими рунами, подобными тем, что были на входе.

Элис остановилась, её дыхание перехватило.

— Это он, Каэл, — сказала она, не отрывая взгляда от артефакта.

Каэл положил руку ей на плечо, его голос звучал мягко, но уверенно:

— Теперь мы узнаем правду.

Они сделали ещё несколько шагов вперёд, и пещера наполнилась гулом, словно сама гора оживала в ответ на их присутствие. Элис почувствовала, как её силы начинают пробуждаться, и поняла, что ей придётся сыграть главную роль в том, что произойдёт дальше.

Пещера наполнилась странной тишиной, которая казалась почти осязаемой. Элис шагнула ближе к алтарю, её взгляд был прикован к артефакту. Древний диск, покрытый рунами, будто притягивал её к себе невидимой силой. Руны на его поверхности сияли мягким, голубоватым светом, но этот свет становился ярче с каждым её шагом.

Каэл стоял рядом, его глаза были прикованы к ней. Он знал, что этот момент важен, не только для неё, но и для всей стаи. Она была связана с этим артефактом, он чувствовал это так же остро, как она сама.

— Ты чувствуешь это, да? — спросил он, его голос был тихим, но твёрдым.

Элис кивнула, её дыхание было неровным.

— Это как зов, — сказала она, едва слышно. — Он словно хочет, чтобы я прикоснулась к нему.

Каэл сделал шаг ближе, его рука легла на её плечо.

— Мы сделаем это вместе. Но если что-то пойдёт не так, я не позволю тебе пострадать.

Элис