Войны начинают неудачники - Вадим Панов

Вокруг поверженного «Ягуара» засуетились бандиты: убийца был не одинок. Что они искали, Артем догадывался. Амулет. Корпус «Волги» надежно прикрыл его от глаз Красных Шапок, но тем не менее Артем опустился еще ниже, на асфальт, и замер.

На земле, под днищем автомобиля, лежал маленький черный рюкзак. Целый и невредимый. Времени на раздумье не было. Красноголовые, убедившись, что в «Ягуаре» Амулета нет, начали лихорадочно кружиться между машинами и подходили все ближе и ближе. Все решали секунды. Артем схватил рюкзак и на четвереньках попятился к офису. Приключения продолжались. Задом открыв дверь, он вкатился в холл прямо под ноги охраннику.

— Что случилось?

— Вызови «Скорую»! Шурочку ранили!!

— Да случилось-то что?

— Тихо! — Артем поднялся на ноги.

— Ты как? Цел?

— Кажется, да. — Артем повесил рюкзак на плечо и направился в глубь офиса.

Взрыв привлек всеобщее внимание. Сотрудники быстро наполнили холл и буквально вибрировали от любопытства. Выходить на улицу они по понятным причинам не спешили, а, обступив Артема, потребовали подробного отчета. Кто, когда и зачем? Что делает полиция и сколько трупов на улице? Самые активные предлагали звонить в газеты.

С трудом прорвавшись сквозь строй, Артем доковылял до туалета, ополоснулся ледяной водой и уставился в зеркало. Слава богу, действительно без повреждений. Физиономия слегка опалена, ну и черт с ней, волосы всклокочены, это дело поправимое, глаза с искрой легкого сумасшествия, жизнь достала, куда деваться, на лбу свежая ссадина. Что ж, могло быть и хуже. Артем причесался, спрятав ссадину под челку, еще раз умылся и заставил себя улыбнуться. Получилось отвратительно, но все-таки получилось. Дальнейшие шаги представлялись более-менее ясными. Необходимо отпроситься с работы, учитывая обстоятельства, это сделать легко, и ехать... ну, скажем, к Люське, она как раз должна быть дома. Пересидеть у нее до вечера, а там будет видно.

Чтобы попасть в отдел, Артему надо было вновь пройти через холл. Толпа рассосалась, народ повалил на улицу, поближе к центру событий, и только охранник болтал с двумя мужиками в поношенных серых костюмах. Оба маленькие, оба невзрачные, похожие на рекламных агентов, еще вчера Артем не обратил бы на них внимания, однако сейчас он остановился. Что-то здесь было не так. Почему бы этим двум не пялиться вместе с зеваками на обломки «Ягуара» и не обсуждать возросший уровень преступности? Что им надо?

Артем сделал маленький шаг в сторону, выходя из поля зрения охранника, и тут же убедился, что предчувствие его не обмануло. В руке одного из так называемых агентов блеснул полицейский жетон. Охранника допрашивали.

— Потерпевший вышел из вашего офиса, из этой самой двери, — один из полицейских властно указал на дверь, через которую несколько минут назад действительно вышел Ортега. — Вы абсолютно не правы, что пытаетесь это скрыть. Нам очевидна ваша беспомощная ложь. Говорите правду.

— Не знаю, — заныл охранник. — Не заходил сюда никакой потерпевший в темно-синем костюме.

Ему отвели глаза, понял Артем, вспоминая вчерашние события. Но откуда полицейские узнали, что Ортега был здесь? Свидетели? Судя по времени, которое прошло с момента взрыва, полиция должна была только-только подъехать.

— Ну-ка, чел, перечисли, к кому приходили посетители в последние двадцать минут, — велел второй полицейский. — И шустрее, мы торопимся.

Чел?! Сиплый голос! Совпадение невозможно, это Красные Шапки, Артем похолодел. Оставалась надежда на то, что Ортега прикрыл и его, но... видимо, не счел нужным.

Охранник наморщил лоб:

— Приходила женщина, неуклюжая такая, ключи уронила. Она Головина ждала, из первого отдела, он ей и какую-то сумку отдал. Кстати, вышла эта баба прямо перед взрывом...

— Где этот Головин?

— Мы хотим поговорить с этим челом!

Почуявшие добычу Красные Шапки насели на охранника.

Артем повернулся и быстро направился к служебному выходу. Документы, ключи от «Гольфа», деньги — все осталось в отделе, но это было не так важно. Надо уносить ноги.

Пройдя через двор, он вышел на соседнюю улицу и через несколько минут был уже на бульварном кольце.

— Мы потеряли его, комиссар. — Доминга впервые за все время операции оторвал взгляд от свечи и посмотрел на Сантьягу.

— Что значит потеряли?

— Артем ушел. Я не чувствую его.

— Амулет у него?

— Да.

Несколько секунд Сантьяга размышлял, а затем повернулся к Тамиру:

— Артем появится в «Ящеррице»?

— Вероятность этого девяносто семь процентов.

— А вероятность его встречи с Красными Шапками?

— Менее шести.

— Значит, оставим все как есть.

Глава 8

«...Перестрелка в центре Москвы!..»

«... Сенсационное убийство нава!!! Только что, во время перестрелки в центре города, был убит ближайший помощник комиссара Темного Двора, Ортега...»

Московское полицейское управление

Москва, улица Петровка, 27 июля, 08:23

Шустов ввалился в кабинет в половине девятого утра, держа в руках целую упаковку — шесть бутылок — «Святого Источника».

— Кошмар, — проворчал он, оглядывая задымленную комнату, — кошмар.

Сизый туман создавал между столами причудливо извивающиеся облака. Кондиционер давно не работал, и некурящий Шустов, поставив упаковку минералки на стол, демонстративно распахнул окно:

— Кошмар.

— Ты плохо выглядишь, — сообщил из своего кресла Корнилов, мельком взглянув на Сергея. — Тяжелая ночь?

— Не то слово... Подожди, попью.

Капитан грузно опустился на свое место, вытащил из упаковки бутылку, открыл ее и с наслаждением прильнул к горлышку.

— Что-то праздновал вчера? — осведомился майор, вслушиваясь в ритмичное бульканье.

— Если бы, — Сергей поставил на стол полупустую бутылку и вытер губы тыльной стороной ладони. — Горит все, — пожаловался он и похлопал себя по большому животу, — пылает.

— Это я понял.

— Да ничего ты не понял. — Шустов снова потянулся за бутылкой. — Галка меня вчера затащила в очередной ресторан, ей какие-то художники насоветовали. Называется «Для Желудка». Не слышал?

— Нет. Хорошая кухня?

— Хвалили, — капитан с сожалением оторвался от бутылки, — гады.

Корнилов хмыкнул. Сергей был главным гурманом полицейского управления и, постоянно инспектируя экзотичные московские рестораны, на практике освоил почти все мировые кухни. Галка, его дородная и веселая жена, полностью разделяла страсть мужа к хорошей еде. Она заведовала отделом светской хроники в «Коммерсанте» и получала информацию о ресторанах из самых достоверных источников.

Бульканье прекратилось, и пустая бутылка полетела в угол.

— Знаешь, — признался Шустов, задумчиво взвешивая на руке следующий полуторалитровый баллон, — мы вчера переборщили.

— Неужели?

— Да ладно, — глаза Сергея загорелись. — Представь: приносят двухэтажное блюдо, во! — капитан развел руки. — Даже еще больше. Снизу — огонь, сверху, — он причмокнул губами, — дичь четырех сортов, мелко рубленная, овощи, все это в соусе, бурлит, шипит, клокочет. Я кусочек попробовал, мама дорогая, огонь! Пламя! Острое, резкое, раскаленное, вкусное потрясающе, но есть невозможно. — Шустов снова отхлебнул воды, видимо, воспоминания раздули пожар в его животе с новой силой. — Один кусок — один глоток вина, иначе все горит, просто жжет изнутри! Как мы это доели, ума не приложу! Все официанты, да что там, повара, выскочили на нас посмотреть!

— Попрощаться.

— Видимо, — Шустов повертел в руках бутылку и вздохнул. — Эта упаковка у меня вторая, первую ночью выпили. Галка на работу не пошла, лежит, болеет.

Снова послышалось бульканье.

— Как, ты говоришь, называется? — поинтересовался Корнилов.

— «Для Желудка».

— Блюдо как называется, чтобы не взять случайно.

— А.... Навский шурк, даже шуркь.

— Шуркь, — повторил майор. — Мексиканское?

— Вроде ассирийское... Я не запомнил.

— Не похоже на тебя.

— Представь мое состояние. — Бутылка опустела. — Полночи не спал.

— Я тоже.

Капитан мгновенно собрался:

— Ты на Вернадского был?

— Да. — Корнилов потер глаза. — Пальбу на нас спихнули.

— Черт! Чемберлен?

— Не знаю, — Корнилов встал и потянулся, — почерк не его. Почитаешь отчет — поймешь.

— А Вивисектор?

— А Вивисектора никто не отменял. Более того, тебе придется одному его тащить, поскольку я в ближайшее время буду занят.

— Хорошая новость.

— Привыкай.

Майор закурил и медленно подошел к распахнутому окну. Несмотря на раннее утро, по Петровке сновали многочисленные автомобили.

— Времени у нас немного. Ты в дежурке был?

— Черт, — Шустов виновато развел руками, — извини, Кириллыч.