Сокровища майя и конец света - Константин Стогний

Кормление жирафов — очень трогательная процедура. На ощупь губы и морда жирафа совсем как лошадиные. Глаза черные, окаймленные густыми ресницами, уши короткие и узкие. Но язык очень длинный — 40 сантиметров, темно-фиолетовый, почти черный, и с липкой густой слюной. Это чтобы безболезненно потреблять шипастые веточки акаций. В день жирафу нужно съесть 30 кг растительности. На голове у жирафа пара рожек непонятного назначения, на шее — набухшие от крови клещи. Добраться до них жираф не может, а людям не дается. Все-таки это не ручные животные, а дикие.

Дейзи была первой жирафой, которую еще детенышем спасли супруги Мелвилл. Она считала их своими родителями. Поэтому для Дейзи вполне естественно было просовывать голову через окна и двери в поисках любви и удовольствий. С тех пор так и повелось — жирафята, рожденные близ Jirafe Manor, подражали Дейзи и учились друг у друга. Таким образом, мы можем наслаждаться удивительным зрелищем — этими молчаливыми гигантами во время их посещения террас отеля, когда они заглядывают прямо в окна спален.

Жирафенок. Елена (Daisy III) родилась 1 августа 2009 года, и поначалу думали, что она будет маленькой и слабой. Но теперь ясно, что она будет даже больше, чем ее мать Дейзи II. Елену можно увидеть или рано-рано утром, или поздно вечером, когда все жирафы жмутся поближе к свету отеля, опасаясь хищников.

Самое идеальное времяпрепровождение здесь — это устроиться на террасе с джин-тоником или еще каким-нибудь напитком и наблюдать величественных жирафов, суетливых бородавочников и по-царски неспешных цесарок. Hakuna Matata!

Линн. Родилась в 1996 году. Хотя Линн не старшая, она лидер среди самок. Обожает целоваться, когда во время поцелуя изымает из губ человека кусочек лакомства. Если лакомство слишком крепко зажать, то применит язык. Получится «французский поцелуй»! Но она не любит, когда приближаются к ее груди. Может сделать больно тому, кто слишком пристально ее рассматривает. Может преследовать понравившегося ей гостя отеля, заглядывая во все двери и окна. Это Линн!

Инструкция отеля умоляет: «Пожалуйста, дайте нам знать, если вы собрались на прогулку. Ходить по территории парка в одиночестве опасно. Жирафы, конечно, нежные существа, однако мы просим, чтобы вы помнили, что они являются дикими животными, пожалуйста, не пытайтесь подойти к ним так, как вы могли бы подойти к лошади. Ваши внезапные движения могут нарушить состояние их душевного покоя, а жирафы настолько велики, что могут случайно ранить или даже убить вас.

Но не волнуйтесь — наши сотрудники покажут вам, как безопасно взаимодействовать с жирафами, и мы гарантируем вам прекрасные фотографии. В то же время, пожалуйста, помните о трех обязательных правилах поведения с жирафом:

1) Будь прямо перед носом жирафа, когда его угощаешь.

2) Никогда не подходи к жирафу на открытом пространстве и не пытайся погладить его, как погладил бы лошадь.

3) Если жирафы застали вас на открытом пространстве, сохраняйте спокойствие! Они ищут лакомство, дайте им хоть что-нибудь подходящее из карманов и медленно спиной вперед отступайте к усадьбе».

Каждое утро в 6:45 жирафы приходят на террасу перед верандой с накрытым для людей завтраком — в ожидании утреннего угощения. А после завтрака жирафы, заглянув в окно номера, напомнят о себе тем, кто проспал.

Каждый номер в отеле посвящен конкретному жирафу, и на двери — не цифра, а имя этого жирафа. Нам достался на втором этаже номер «Kelly». Жирафа Келли родилась в Национальном парке «Накуру» в 2002 году. Имя ее было выбрано в честь Келли О’Коннелл. Так зовут защитницу дикой природы, она — один из директоров Фонда спасения жирафов Ротшильда AFEW и живет в США.

Африканский фонд AFEW был основан супругами Мелвилл. Это благотворительная организация, которая владеет и управляет Жираф-Центром, расположенном в шаговой доступности от отеля Jirafe Manor. Фонд имеет собственную программу разведения жирафов и 140 гектаров заповедника. Останавливаясь в Girafe Manor, вы вносите вклад в сохранение жирафов Ротшильда, число которых в мире по-прежнему всего лишь около семи сотен. А должно быть более тысячи, и тогда они будут вычеркнуты из списка исчезающих.

Для гостей отеля Jirafe Manor вход на территорию Жираф-Центра бесплатный и через особую калитку. Здешние зоологи рассказывают, что двадцать шесть жирафов отправились отсюда на новое место жительства — на озеро Накуру, сорок семь — в заповедник на юге Турканы и еще двадцать шесть — в национальный парк «Рума». А во времена Древнего Египта жирафы водились даже на побережье Средиземного моря.

Во время питья жирафы особенно уязвимы, поэтому нередко приходят на водопой парами. Пока один, неловко расставив передние ноги, утоляет жажду, другой следит, не подкрадывается ли какой-нибудь хищник. Впрочем, удар копытом жирафа зачастую оказывается смертельным даже для льва.

Жираф — самое высокое из ныне живущих млекопитающих: высота его от земли до лба достигает 4,8–5,8 м. Масса взрослого самца — около 750 кг, самки несколько легче. Жирафы живут до тридцати лет. Могут не пить гораздо дольше верблюда — на протяжении недель! На короткой дистанции они без труда обгонят скаковую лошадь. Свое название получили от арабского слова «зарафа», что значит «нарядный».

Продолжаем знакомиться с правилами отеля Jirafe Manor: «Не беспокойтесь по поводу змей. Мы готовы держать пари, вы даже не увидите ни одной».

Дай-то бог! А то, помнится, недалеко от кенийского порта Момбаса местный авторитет устроил дома зоопарк: крокодилы, вараны, антилопы… Видать, в знак большого уважения бережно дал подержать мне клубок изумрудно-зеленых змей. Я засомневался: «Они не ядовитые?» — а он мне в ответ: — «Нет, что ты, белый человек, у нас тут ядовитых нету!» Тут забегает наш журналист Миша Дворянчук: «Шеф, две бешеные кобры на меня у входа кинулись. Еле увернулся!» Я опять к этому любителю природы: «Так вы же говорили, что здесь ядовитые не водятся?!» — «А какие же кобры ядовитые? Температура пару дней подержится, и все. У нас еще никто от их укуса не умирал. Кажется». Надо было видеть, как у меня поменялось выражение лица после его слов.

Еще одно правило отеля Jirafe Manor: «Не фотографируйте африканцев без их согласия. Некоторые первобытные племена до сих пор верят, что их душа попадает в «маленький черный ящик», и лучше их не фотографировать, если они дали понять, что не хотят этого. Однако при виде денег может иметь место необыкновенный эффект, как мгновенно растворяется их озабоченность».