Укротить сердце (ЛП) - Хантер Ава

Когда они уходят, Форд смотрит на меня.

― Вулфингтоны?

― Придурки, ― шипит Уайетт.

Дэвис выглядит взбешенным.

― Вы должны прекратить это дерьмо, ― рявкает он на Уайетта, засучивая рукава, чтобы выловить остальные части скелета.

Даже я согласен с Дэвисом. Эта хрень с розыгрышами вышла из-под контроля.

Я помогаю Руби встать.

― Ты в порядке? ― спрашиваю я.

Она кивает, нижняя губа дрожит.

― Я в порядке. Это просто напугало меня, вот и все.

Чушь. Ее трясет, а лицо белое, как простыня.

― Ты не в порядке. ― Я тянусь к ней, не обращая внимания на то, что на нас смотрит все ранчо.

Когда она отстраняется от меня, что-то замыкает в моем сердце. Я ненавижу это.

― Мне нужно вернуться к работе, ― шепчет она, положив руку на сердце.

― Руби…

― Мне нужно идти, Чарли.

С этими словами она поворачивается так быстро, что чуть не поскальзывается, а затем спешит прочь по полю и вверх по грунтовой дорожке.

Сэм подходит ко мне и облизывает губы.

― Она прелестная малышка.

Меня охватывает потребность защитить ее. Людям легко использовать Руби в своих интересах, потому что она добрая. Она слишком чертовски невинна, чтобы заметить, что Сэм смотрит на нее с вожделением. Мне не нравится язык его тела ― когда он поворачивается так, словно собирается пойти за ней.

― Ты запал на нее, Чарли? ― Глаза Сэма устремляются к мягко покачивающейся заднице, уходящей от нас Руби.

― Да, ― признаю я сквозь стиснутые зубы. Мне хочется схватить Сэма за горло и швырнуть его под гребаный трактор.

― Позор. Со мной она не смогла бы нормально ходить уже через неделю.

Я поворачиваюсь к нему. Я сжимаю кулаки, пытаясь сдержать ярость.

― Еще раз заговоришь о ней в таком тоне, и я сломаю твою гребаную челюсть. Понял?

Он сглатывает.

― Да, босс.

Я смотрю, как Сэм сбегает, и, убедившись, что он идет в противоположном от Руби направлении, поворачиваюсь к ее коттеджу. Когда я делаю шаг за ней, меня хватает за руку мой брат.

― Что? ― раздраженно огрызаюсь я.

― Чарли, ― мрачно произносит Дэвис. ― Эти кости настоящие.

Это отрезвляет нас всех.

Я смотрю на груду белых костей, сверкающих на солнце.

― Господи!

Носком сапога Форд подталкивает то, что похоже на бедренную кость.

― Где они вообще взяли скелет?

― Придурки, ― ругается Уайетт. ― Я собираюсь…

― Нет. Больше не смей. ― Дэвис строго тыкает пальцем в Уайетта, и морщины вокруг его рта становятся глубже. ― Завязывай с Вулфингтонами.

Я хлопаю Уайетта по плечу.

― Оно того не стоит.

Уайетт кивает, но не выглядит счастливым.

Я достаточно хорошо знаю своего младшего брата, чтобы понять, что это еще не конец. Мне придется поговорить с ним позже, без Дэвиса. У меня нет времени судить этот бой. Уайетт начнет упираться, а Дэвис ― угрожать, и все будут кричать, а сейчас не время и не место.

― Она в порядке? ― спрашивает Форд, его карие глаза смотрят вслед уходящей Руби.

― Не знаю, ― говорю я, потирая челюсть. Мне нужно пойти за ней, но взгляд старшего брата останавливает меня.

― Наш приоритет ― ранчо, ― приказывает Дэвис. ― Улаживаем дела.

Сжав руки в кулаки, я киваю и выкидываю Руби из головы.

Ранчо важнее всего. Только так и никак иначе.

Глава 18

Руби

Я улыбаюсь, просматривая комментарии на странице ранчо «Беглец» в Инстаграме. Сегодняшний пост ― это фотография Луговой горы, освещенной потрясающим восходом солнца. Простая подпись гласит: «Утро на ранчо».

Как мне попасть туда и остаться навсегда?

Этот вид не сравнится ни с чем!

Скоро в гости! Не могу дождаться.

Это то, чего я хотела для ранчо с тех пор, как приехала сюда.

Любовь.

Мысленно похвалив себя, я потягиваюсь на своем месте за кухонным столом. Прохладный ветерок проникает через сетчатую дверь. Этот городок может убедить меня остаться здесь. Теплые солнечные лучи. Свежий горный воздух. Буйство дикой природы.

На моем телефоне всплывает новый комментарий.

Я открываю его и читаю.

Многие люди вообще не проснутся этим утром, но я рада, что вы можете наслаждаться утрами на своей украденной земле.

Я качаю головой в ответ на мерзкий комментарий. Тролли. Они приходят за всем хорошим и счастливым.

Мой взгляд скользит к имени пользователя. Lassomamav76.

Я узнаю это имя.

Повинуясь внезапному порыву, я нажимаю на ссылку, которая ведет меня на ее личную страницу. На аватарке изображена блондинка, сидящая на лошади. Одетая в дорогую одежду, она тянет руку к камере. Я скачиваю фотографию и сохраняю ее на рабочем столе.

Затем в новой вкладке я открываю TikTok и нахожу видео, на котором Форд кричит на гостью ранчо.

Бинго.

Женщина на видео в TikTok ― та же самая, что пишет мерзкие комментарии на странице ранчо «Беглец». Их аватарки и имена совпадают.

Внутри меня поселяется тревога, и я просматриваю предыдущие посты ранчо «Беглец». Lassomamav76 прокомментировала каждый из них.

Ранчо «Беглец» ― это мошенничество.

Настоящие ковбои там не работают.

Как часто вы обманываете своих гостей?

Видимо, вы не сообщаете людям о трупах на вашем ранчо, да?

Я открываю рот от удивления. Откуда она об этом знает? Этот комментарий заставляет последний кусочек пазла искать свое место в моей голове.

Расправив плечи, я откидываюсь в кресле и обдумываю, что делать. Как раз в тот момент, когда я собираюсь погрузиться в дальнейшие исследования, мое внимание отвлекает тяжелый топот ног.

Улыбаясь, я закрываю ноутбук и иду навстречу высокому, широкоплечему мужчине, стоящему на крыльце моего дома.

― Дверь все еще не заперта, ― говорит Чарли. От его хриплого голоса у меня в животе становится теплее. Но именно то, что сияет в его руках, ― ярко, блестяще, ― разрывает мою грудь.

Подсолнухи.

Он принес мне цветы. От одной этой мысли у меня кружится голова.

Я распахиваю дверь и с трудом сдерживаю улыбку при виде этого мускулистого владельца ранчо, держащего в руках два изящных горшка с подсолнухами, из-за чего у него выпирают бицепсы.

― Цветы? ― Я вскидываю бровь.

Чарли переминается с ноги на ногу, выражение его лица смущенное, почти мальчишеское.

― Цветы в качестве извинения.

― За что?

Он опускает горшки на крыльцо и выпрямляется, мышцы на его загорелых предплечьях перекатываются.

― За то, что мой брат-идиот вчера чуть не напугал тебя до смерти.

Я одариваю его слабой улыбкой. Если бы он только знал, насколько правдиво это утверждение.

При виде костей мое сердце стало биться неровно. От пережитого стресса мне стало нехорошо. Мне нужно было убраться оттуда, пока я не потеряла сознание. Я не могла допустить, чтобы Чарли увидел, как это происходит со мной.

Сняв ковбойскую шляпу, Чарли проводит большой рукой по своим непослушным темным волосам.

― Я даю слово, что Уайетт на самом деле не идиот. Он просто ведет себя как идиот. ― Когда он улыбается, у него вокруг глаз появляются морщинки. Так он выглядит мягким и сильным одновременно.

Я опускаю взгляд на ярко-желтые горшки с подсолнухами, беспорядочно посаженными в землю. Мой отец был бы в бешенстве от такой неаккуратной посадки, но мне нравится, как это выглядит. Нравится, что этот мужчина нашел время, чтобы сделать это для меня.

Я сглатываю, и мое сердце тает, превращаясь в липкую массу.

― Они прекрасны. Спасибо.

― Я должен был зайти вчера и убедиться, что с тобой все в порядке. ― На его лице появляется сожаление. ― Нам просто… нужно было разобраться с кое-какими делами на ранчо.

― Это те братья, с которыми вы конфликтуете? ― Беспокойство за Чарли поражает меня как молния. ― Все в порядке?

― Да. ― Мышцы на его челюсти напрягаются. ― Мы с этим разберемся.

Я киваю на горшки.

― Тебе идут цветы, ковбой. ― Выйдя на крыльцо, я опускаюсь рядом с его милым подарком. Легко провожу пальцем по нежным лепесткам цветов. ― Думаю, они нужны тебе по всему ранчо. ― Я задыхаюсь, меня осеняет мысль. Я поднимаю на него глаза. ― Может, тебе разбить сад?