Акулы-людоеды (факты и легенды) - Дэвид Уэбстер

Он огляделся и в нескольких метрах от себя увидел с полдюжины здоровенных акул, которые уставились на него. Толпа на берегу замерла; нигде, насколько хватало глаз, не было видно ни одной лодки. Акулы неторопливо пошевеливали плавниками, как бы полностью уверенные, что время так или иначе принадлежит им, и продолжали внимательно изучать пловца твердым, немигающим взглядом. «Первый шаг за тобой, — казалось, говорили их взоры. — Смотри не оплошай!»

Хейзер имел полную возможность молотить по воде руками и ногами, поднять фонтан брызг или начать пускать пузыри, мог сколько угодно оглашать криками подводное царство, но он выбрал лучшее. Трезво оценив положение, он решил плыть назад точно так же, как плыл сюда — неторопливо и энергично, делая плавные взмахи. Он рассудил, что акулы находились здесь все время, и если они не атаковали его раньше, то, возможно, оставят в покое и на обратном пути, если только плыть в прежнем темпе. И Хейзер повернул к молу.

Акулы двинулись следом. Толпа на берегу росла, а Хейзер продолжал спокойно плыть к берегу. Оставалось всего несколько метров, вот уже только метр… Пловец достиг трапа на конце мола и замер. Акулы остановились рядом. Он ухватился за лестницу одной рукой. Ничего не случилось. Он взялся за перила двумя руками. Акулы не двигались. Тогда Хейзер рывком выскочил из воды, бросился наверх и без чувств рухнул на руки ревевших от восторга зрителей.

Когда он пришел в себя, ему рассказали, что его пытались предупредить об акулах и что после прыжка все уже сочли его погибшим. С тех пор Хейзер упорно купался только в ванной отеля.

Как можно судить на основании опыта летчиков, сбитых в военное время над морем, акулы не всегда нападают на человека, если он плывет энергично, делая размеренные движения, как будто для него вода — родная стихия. Так, одного потерпевшего аварию пилота в течение нескольких часов сопровождали две трехметровые акулы, а другого, у берегов Филиппин, на протяжении 8 часов эскортировали четыре акулы помельче — их длина достигала полутора метров. Акулы шли за ним вплотную и останавливались, когда он делал минутную передышку. Правда, в конце концов они все-таки бросились на него, но, к счастью, пилот сумел отбиться, почти не пострадав.

В книге «Пилот против моря» приводится рассказ одного эквадорского летчика, который с двумя членами своего экипажа совершил однажды после полудня вынужденную посадку в Тихом океане. Один из них умер спустя четыре часа. Второй, получивший ранение и истекавший кровью, держался за рассказчика, в то время как тот толкал перед собой труп умершего в надежде устроить ему на суше достойные похороны.

Вскоре некая таинственная сила увлекла мертвеца в морскую пучину, а когда с наступлением ночи скончался раненый, то те же силы, на сей раз принявшие очертания длинных мрачных теней в залитом лунным светом океане, потащили и второй труп. Уцелевший пилот какое-то время пытался играть с акулами в игру «кто кого перетянет», но вскоре вынужден был выпустить из рук мертвеца, почувствовав, что акулы сильно искусали ему ногу. Акулы, покончив с трупом, снова вернулись к плывущему, а тот из последних сил упрямо плыл к берегу.

Акулы не отставали от него всю ночь, а на следующий день шли в такой близости, что пловец все время задевал их морды ногами. Буквально чудом, благодаря мужеству и большой физической силе, он все-таки достиг земли на вторую ночь, через 31 час после вынужденной посадки на воду. Акулы не оставляли его в покое до последней минуты.

Как отразить нападение акулы?

Способов защиты немало, но ни один из них не гарантирует успеха. Слишком многое зависит от обстоятельств, поэтому прием, обеспечивший спасение в одном случае, кончается смертью в другом.

Можно, скажем, оттолкнуть приближающуюся акулу ногой или рукой; можно отплыть в сторону или, наконец, даже броситься ей навстречу — способ защиты, издавна применявшийся ныряльщиками. Неплохо лечь на воду плашмя; тогда вы будете представлять собой наименее удобную цель и заставите акулу атаковать вас на поверхности, где ее хорошо видно. Следует отметить, что спасательные нагрудники, жилеты и куртки в этом случае являются настоящей западней, так как они связывают движения, упорно удерживают человека в вертикальном положении и лишают его возможности защищать ноги.

Если вы окажетесь на спасательном плоту и у вас под рукой найдется «Наставление для оставшихся в живых при кораблекрушении», — разорвите его и разбросайте бумагу в кильватере, позади плота. Во время войны подобная мера дважды спасала людям жизнь; акулы, бросив плот, кидались за бумажками и не возвращались.

Звучные удары по воде ладонью, громкие крики под водой и пускание пузырей — также освященные веками приемы. Случалось, что они действительно помогали при встречах с небольшими акулами. Ну, а что касается крупных особей, то вряд ли эти средства надежнее, чем краска или отпугивающие таблетки, принятые на вооружение военным ведомством США. Причина весьма простая — не всякую акулу можно испугать! В самом деле, трудно себе представить, что на голодную шестиметровую тварь произведут впечатление какие-то хлопки по воде или пузыри, пускаемые одиноким пловцом! Более того, поднятая суматоха скорее приведет как раз к обратным результатам — раздразнит акулу и привлечет других.

И тем не менее удары по воде, пожалуй, наиболее популярная тактика, горячо рекомендуемая для того, чтобы удерживать акул в должных границах. Инструкция, предназначенная для вооруженных сил США, настоятельно советует: «Производите отпугивающие звуки, бейте по воде ладонями». В фольклоре эта немудреная хитрость утвердилась также прочно.

Разумеется, небольших рифовых акул можно отогнать и шлепаньем по воде, но для крупных, опасных видов удары по воде служат призывным набатом, сзывающим братство на кровавый пир, — эти звуки притягивают их как магнит. Однажды группа сотрудников Скриппсовского океанографического института, работавшая у острова Клиппертон, попыталась ударами по воде отогнать с полдюжины акул, подплывших слишком близко. Через несколько секунд их появилось еще с десяток.

Впрочем, иногда шум и всплески действительно производят нужный эффект. Так, экипаж английского самолета, упавшего у берегов Цейлона, в течение шести часов мужественно отражал атаки акул, цепляясь за одноместный спасательный плотик. Четверка людей неистово плескалась всякий раз, когда акула шла на сближение. Находившийся на плотике выполнял роль дозорного и заблаговременно поднимал тревогу. Когда летчики уже находились на борту спасшего их судна и бросили последний взгляд на покинутый ими резиновый плотик, то