Черный дракон - Джулиан Седжвик

Тишина.

– Алло?

– Долго рассказывать, Дэнни. Лучше поговорим при встрече. А сейчас у нас совсем нет времени. Слушай внимательно: если кто-нибудь позвонит в дверь, не открывай…

Замора подходит к мальчику и наклоняется вперед, пытаясь услышать, что говорит Рикар.

– Но почему…

– Послушай меня. Дело приняло серьезный оборот, – перебивает Рикар. – Похитители назвали сумму выкупа. Это точно «Черный дракон». Они прислали прядь волос твоей тети. Она пепельная блондинка, верно?

– Да, – кивает Дэнни. У него начинают дрожать колени. Ну хорошо хоть волосы, а не пальцы. – Сколько? Сколько они просят?

– Огромную сумму, Дэнни… – Рикар на мгновение замолкает, покашливая на другом конце провода. – Просто невероятную. К тому же они пообещали триадам награду. За поимку тебя и Заморы.

– За нас? Но почему?

– Не переживайте. Просто не показывайтесь им на глаза. В этих бандах много ребят, но они очень плохо организованы, так что информация передается долго. И сами бандиты не очень-то хорошо ладят друг с другом. В общем, это вам не «Черный дракон». И все же лучше быть поосторожнее – на всякий случай.

– Мы пытаемся понять, куда делся мистер Кван.

– Мы тоже. И Ло просто в ярости. Он знает, что кто-то помог вам сбежать из «Жемчужины». Мне нужно быть очень осторожным, Дэнни. Здесь есть такая поговорка: «Черную собаку вознаграждают, белую собаку наказывают». Это значит, что жизнь бывает несправедливой. И этим хорошим собакам нужно быть начеку.

«Жизнь бывает несправедливой». Дэнни смотрит на отца, который улыбается ему с фотографии.

– Вы расскажете мне про папу с мамой?

– Расскажу, но потом. Обещаю. Молодец, что нашел ключи. Я в тебя верил. У Шипа ужасный характер. Если ему кто-то не понравится, превращается в сущего дьявола, – Рикар смеется. – Вы видели шрам на лице у Ло? Да, вот еще что, – его голос дрожит, из него впервые пропадают уверенность и оптимизм. – К сожалению, детектива Тана искать бесполезно. Его тело недавно вытащили из пролива. Судмедэксперт говорит, что на нем сотня порезов. Mon Dieu![33] Все как в старые времена. Никому не открывайте. Дождитесь меня.

– Месье Рикар… – Но на том конце повисла тишина.

Дэнни стоит у стола, с трубкой в руке и представляет, как тело Тана медленно опускается на дно, оставляя исчезающий кровавый след в темной воде.

И тут раздается яростный стук в дверь.

3

Как рисковать жизнью

Дэнни прикладывает палец к губам и на цыпочках пересекает комнату. Он жестом показывает Заморе, что нужно задернуть штору, чтобы с той стороны не было видно, когда он заглянет в глазок.

Замора кивает, подходит к окну, и комната погружается в полумрак. Снова раздается стук. Но менее уверенный. Дэнни заглядывает в глазок – за дверью стоит Чарли Чоу.

Лицо его мрачнее, чем обычно. И хотя он по привычке старается скрыть эмоции, на этот раз у него плохо получается, и Дэнни сразу видит, что Чоу в ярости. Правую руку он то и дело сжимает в кулак и задыхается сильнее, чем следовало бы при подъеме на четвертый этаж.

Дэнни оборачивается к Заморе и говорит беззвучно, четко шевеля губами: «Чарли Чоу». Карлик вскидывает брови. Чоу отходит от двери и нажимает на сенсорный экран своего телефона. Прислушивается, склонив голову. У них за спиной снова звонит телефон на столе.

Опять включается автоответчик: «Жюль Рикар. Оставьте сообщение. Laissez…»

Чоу в раздражении нажимает «отбой» и засовывает телефон в карман. «Он не набирал номер по цифрам, – думает Дэнни. – Должно быть, он был записан у него в телефоне. Или Чоу отвечал на звонок Рикара. В любом случае, они точно друг друга знают».

Чоу снова смотрит на дверь, словно бросая ей вызов… а потом сердито разворачивается и уходит вниз по лестнице. По пути он убирает в карман пиджака толстый конверт.

– Идем, майор, – решается Дэнни. – За ним.

– Ты уверен?

– Проследим, куда он направляется, а потом вернемся и подождем Рикара.

– Ты же слышал, Дэнни, что говорил Рикар про триады… Я за тебя отвечаю.

– Мы вместе отвечаем за все, что с нами происходит. Забыл? Будем держаться людных мест. И сейчас день, в конце концов.

Замора напяливает шляпу:

– Ну, я всегда говорил: лучше чем-нибудь заняться, чем сидеть в потолок плевать.

Дэнни берет со стола ручку и пишет на листке: «Скоро вернемся. Дэнни».

Они сливаются с толпой в Чимсачей. Крупная фигура Чоу мелькает впереди. Похожий на огромную акулу среди мелких рыбешек, он идет с таким видом, что люди невольно расступаются. Сразу видно, что это высшее звено пищевой цепи.

Они проходят мимо стойки с бесплатными газетами, и Замора подхватывает на ходу «Гонконг Стэндард».

– Для маскировки. Скорее, мы вот-вот его потеряем.

Не глядя по сторонам, Чоу быстро шагает впереди. И ни разу не оборачивается. Дэнни не сводит с него глаз. Если бы Чоу считал, что ему угрожает опасность, он бы хоть раз обернулся, верно? И еще создается впечатление, что Чоу скорее идет куда-то, а не уходит от чего-то. По своей собственной воле. Охотник, а не жертва. Но, может быть, все не так?

Видя, что Дэнни внимательно следит за Чоу, Замора, наоборот, старательно оглядывается по сторонам. Высматривая, не покажется ли в толпе кто-то подозрительный, оценивая каждый скутер и каждую припаркованную машину.

Чоу переходит по пешеходному переходу, даже не оглянувшись, чтобы убедиться, что машин нет. Дэнни и Заморе так ловко перейти не удается. Уворачиваясь от такси и фургонов, стараясь не упустить из виду Чоу, они с трудом перебираются на ту сторону.

– Надо его немного нагнать, майор. Все равно до сих пор он ни разу не обернулся.

Толстяк сворачивает в переулок, потом сразу налево, шагая так быстро, что полы пиджака развеваются, и вдруг ныряет в магазин фототоваров.

– Он нас заметил, – говорит Замора.

– Нет. Я думаю, он путает следы. На всякий случай.

Они заходят в ярко освещенный магазин, на секунду теряются в блеске ламп, отражающихся в витринах, и видят, как Чоу бодро трусит к черному ходу. Чуть не поскальзываясь на натертом полу, Дэнни и Замора проносятся через зал и выбегают за ним. Срезают угол через забитый людьми торговый центр и, вылетев на улицу, успевают заметить, что Чоу спустился в метро. Над входом они читают: «Линия Чхюньвань. Остров Гонконг».

– Интересно, он идет к бандитам? – выдыхает Замора на бегу. – Может, даже туда, где держат Лору?

– Скоро узнаем. Не теряй его из виду. Куда бы он ни собрался, мы за ним проследим.

Станция переполнена. Чоу замедлил шаг. Видимо, решил, что уже достаточно петлял, чтобы сбить с толку потенциальных преследователей. «Интересно, кого он хочет запутать? – думает Дэнни. – Что мы будем за ним следить, он точно не ожидает. Скорее всего, боится триад. Или полицейских». Между тем Чоу приложил карточку к турникету и прошел дальше.