Искупление (СИ) - Юлия Григорьева

   - Ты хотел бы воевать? - мне не понравилась дружелюбная улыбка, скользнувшая по губам герцога.

   - Мужчина должен защищать свой дом, - чистые синие глаза Хэрба зажглись энтузиазмом, а я еще сильней ощутила беспокойство. - Отец говорит, что война прибыльное дело. После последнего похода он построил новый дом.

   - Значит, твой отец недоволен затянувшимся миром? - Най буквально излучал добро и внимание.

   - Ну, - мальчик немного стушевался, - отец был бы не против снова принять участие в войне.

   - И ты? Ты хотел бы обогатиться так же, как отец? Наверное, и девушка есть на примете, для которой тоже хочется построить дом?

   - Деньги всем нужны, - тихо ответил Хэрб, - Земля не дает столько денег, сколько...

   - Мародерство, это-то понятно, - негромко засмеялся его сиятельство. - А девушка у тебя есть? Ты не ответил.

   - Ну, нравится одна, - немного ворчливо произнес парень. - Я подумывал о свадьбе...

   - Значит, и ты недоволен затянувшимся миром? - и вновь добродушная улыбка.

   Хэрб неуверенно кивнул, затем поднял на герцога взгляд и расслабился, наш правитель не излучал угрозы. Но вот я ясно почувствовала подвох и беспокойно заерзала. Най бросил на меня короткий взгляд.

   - Скажи мне, Хэрбет Огал, а что народ говорит про отсутствие походов? Ропщут, так?

   - Есть немного, - вздохнул мальчишка.

   - И кто же по их вине виноват в этом? - Найяр снова улыбался, само дружелюбие и только.

   И вот тут я подобралась, понимая, что Хэрб уже одной ногой в силках, расставленных Найяром Таргарским. Герцог снова бросил на меня короткий взгляд и едва заметно покачал головой, не позволяя заговорить. Узник невольно бросил на меня взгляд, но вслух произнес:

   - Да, разное говорят.

   - А что говорят чаще всего? - его сиятельство чуть склонил голову к плечу. - Ведь есть же тот, кого винят больше всего. - Хэрб опять посмотрел на меня, и Най довольно кивнул. - А ты бы хотел убрать помеху?

   Очередной короткий взгляд парня в мою сторону, и герцог встал со стола. Неспешно двинулся к пленнику, все так же мило улыбаясь.

   - Ты ведь хотел устранить причину затянувшегося мира, мальчик? Ее? - он не глядя, указал на меня. - Ты хотел убить ее? - и добродушный герцог на глазах превращается в хищника.

   Он наотмашь ударил парня, и тот отлетел к стене, больно приложившись головой.

   - Най! - я вскочила с места.

   - Выйди, Сафи, - потребовал герцог.

   - Если только из дворца, - холодно отозвалась я и села на место.

   Он метнул на меня полный ярости взгляд, но проглотил угрозу и обернулся к незадачливому убийце. Хэрб уже успел отползти от стены и теперь вновь стоял на коленях, глядя на своего господина.

   - Я не понимаю, о чем вы, - всхлипнул юноша. - Я всего лишь тренировался. Вы тихо ехали, и то, что моя стрела попала в кого-то я узнал только после ржания коня и криков.

   - Ты бежал, - Най склонился над ним.

   - Я испугался! А кто бы не испугался, когда кричат: "Покушение на герцога!"? - горячо заговорил Хэрбет.

   - Ловко лжешь, я бы поверил, Хэрбет, сын Дагра, если бы не умел читать по лицам. Ты ждал нас и стрелял в нее, - ледяным тоном ответил герцог.

   - С чего вы так решили, мой герцог?! - воскликнул юноша, продолжая размазывать по лицу кровь.

   Найяр размахнулся, и новый ослепляющий удар опрокинул парня.

   - На определенные вопросы ты ответил взглядом, - равнодушно пояснил его сиятельство. - Кто виноват в мире? Взгляд на тарганну. Ты хотел избавиться от виновника - взгляд на нее. Хэрб, ты изначально мне врал.

   - Тарганна очень красивая, я никогда не видел таких красивых женщин! - закричал юноша, закрывая голову руками. - Я всего лишь любовался ею!

   - Най, хватит! - я вскочила и стремительно приблизилась к ним. - Ты же видишь, он говорит правду. Неужели ты убьешь его за случайную стрелу? Пощади, ради меня, прошу тебя! Ты обещал, милый.

   - Сафи! - герцог рявкнул и тут же взял себя в руки. - Сокровище мое, покинь камеру, будь любезна.

   - Ты же просто хочешь выколотить из мальчишки те признания, которые считаешь верными, - я начала заводиться, потому пришлось прикрыть глаза и глубоко вдохнуть. - Отдай его мне.

   - Хочешь взять к себе убийцу? - он сузил глаза и зло посмотрел на меня.

   - Я три года живу с ней бок о бок! - закричала я. - И где гарантия, что уже завтра она не доведет свои намерения до конца? Зачем ты привязался к этому юноше? Отпусти, я не хочу крови, Най!

   - Что ты будешь с ним делать? Он же неграмотный, - герцог был взбешен, но тоже упорно пытался держать себя в руках.

   - Научу писать, а пока будет на посылках, - уже спокойно ответила я. - Пощади его, прошу.

   Глаза Ная сверкнули бешенством, он вплотную приблизился ко мне, глядя сверху вниз, и в какой-то момент мне показалось, что он меня сейчас ударит. Рука герцога взметнулась вверх, и я невольно отшатнулась. Но ладонь легла мне на затылок, и ярость вылилась в жаркий, но грубый поцелуй. Я зарылась пальцами в его волосы, сжала их и слегка потянула назад. Он откинул голову, глядя на меня затуманившимся взором.

   - Все хорошо, милый, - прошептала я и нежно погладила герцога по щеке. - Я с тобой.

   - Со мной, - эхом отозвался он и отпрянул. - Хорошо, забирай. Но если только он даст мне повод...

   - Не даст, - уверенно ответила я и сама потянулась к властным губам, сейчас сжатым в жесткую линию.

   Найяр на мгновение прижал меня к себе, но быстро отстранил. И, уже не говоря ни слова, стремительно покинул камеру. Я охнула, вспомнив о казначее, но кричать вслед не решилась, как и догонять, чтобы не спровоцировать новую вспышку. После обернулась к Хэрбу и кивнула на дверь.

   - Идем, его сиятельство помиловал тебя.

   - Спасибо, тарганна Сафиллина! - горячо прошептал паренек, и я устало улыбнулась.

   - Идем, о твоем будущем поговорим за пределами камер.

   Он поднялся на ноги, поморщился от боли, но, более не проронив ни звука, послушно направился за мной.

   * * *

   Когда мы проходили мимо камеры, где должен был находиться казначей и его допрашиваемый, до нас долетел крик, наполненный болью. Зажав уши, я поспешила миновать узкий сырой коридор, Хэрб передернул плечами, явно оценив, чего избежал и догнал меня, еще раз выдохнув:

   - Спасибо!

   Слабо улыбнувшись, я провела паренька мимо охраны. Мы поднялись во дворец, и я поймала одного из слуг.

   - Отведите юношу к ключнику, пусть определит ему комнату. И к кастеляну, нужно выдать полотенца, постельное белье. Когда приведет себя в порядок, проводите ко мне. - Лакей поклонился, но я задержалась и пристально взглянула на мужчину. - Не задирать, ясно?