Дороги Валлиона - Александра Лисина

Короче, молоток Его Величество. Действенную, надо сказать, политику проводит. Затратную, безумно дорогую, но действенную. Всеми силами закрывает свои границы от Степи и Невирона: и армией, держа ее в постоянном тонусе, и Орденом, сплачивая его, тем самым, с органами власти, и рейзерами, которых тоже щедро поощряли за риск, и разведчиками-Хасами, о которых я пока только слышала, и даже обычными наемниками - из числа тех, кто не боится связываться с мертвяками. Тратятся на это, конечно, бешеные суммы, но зато на территории Валлиона Тварей относительно немного, а крестьяне не боятся селиться даже на окраинах... м-да. Нам бы таких менеджеров на Землю. Может, тогда и Российская Империя бы не развалилась...

Вот такие примерно мысли бродили у меня в голове, когда мы неторопливо возвращались с кладбища. А еще о том, что касательно рирзы никто из нас понятия не имел, какую ее часть надо предоставить старосте, чтобы получить свои кровные денежки. "Приложение"-то мне так и не удалось почитать, поэтому совершенно непонятно, что вырезать - зубы, когти, шкуру, отростки ее головные или вонючую присоску из пасти. Поэтому решили волочь всю, целиком, чтобы не получилось потом, что зазря рисковали. Так что теперь наша команда представляла собой весьма необычное (если не сказать - шокирующее) зрелище: непривычно притихший шейри безо всяких возражений тащил в зубах веревку, которой было обмотана мертвая Тварь, сама Тварь вяло волочилась по дороге, пугая своим жутким видом всех окрестных воробьев. Я сидела в седле, рассеяно скользя взглядом по обочинам, а взбудораженные Тени оживленно обсуждали между собой случившееся.

"...да я понятия не имею, как это вышло!"...

Это, разумеется, Ас.

"...но как будто толкнул кто в спину. Сам даже не думал, что так получится!"

"Ты ж ее едва снова не столкнул в Тень!" - это уже Гор. Странно, что так горячится - обычно он из них самый сдержанный и рассудительный. Чаще всего молчит, наблюдает, оценивает. Говорит мало, но всегда по делу.

"Вот именно! - поддержал брата Бер. Такой же возбужденный и едва не приплясывающий на месте от нетерпения, как всегда. - О чем ты думал?! Жить расхотелось?! Как раз тогда, когда мы снова научились это делать?!"

"Я никого не толкал, - недовольно отозвался Ас. - Гайдэ меня позвала".

"Чего?!"

"Как?!"

"Это когда это?!"

Я, против обыкновения, не вмешивалась: с того момента, как мы снова разделились, я пребывала в таком же искреннем недоумении, как и мои кровные братья. И с таким же недоверием прислушивалась к себе, пытаясь понять, что же именно с нами случилось и как так вышло, что мы на целых полчаса стали одним целым. Причем, не каким-то там сверхсуществом, не монстром, не чудовищем, забывшим, кто оно есть и как его звали. Тени не поглотили меня и не задвинули куда-то в угол. И сами индивидуальность не потеряли. Нет. Однако в это время мы начали думать, как одно целое, принимать решения, как один человек, с одинаковой легкостью оперировали доступными данными, воспоминаниями, ходили, говорили все вместе, больше не испытывая разногласий и сомнений... в общем, стали чем-то совершенно непонятным. Новым. Чем-то, обладающим намного большими возможностями, чем каждый из нас поодиночке. Мы стали сильнее. Быстрее. Мы делили одно тело на пятерых, не испытывая от этого никакого дискомфорта. Они словно бы растворились во мне, отдав на время лидирующие позиции, слились с моим разумом, открылись ему, дополнили своими знаниями. Но при этом я все время четко понимала, что я - это я, а они также хорошо помнили, что являются лишь Тенями, и охотно принимали над собой другую доминанту. Правда, на тот момент они действительно по-настоящему дышали, слышали, видели. И не поодиночке, как в те дни, когда я разрешала занимать свое тело кому-то одному, а снова - все вместе. Один глоток воздуха на пятерых. Одно дуновение ветра. Выразительная гримаса при виде уляпанной донельзя кольчуги. Эмоция одна, а оттенков целых пять. Мысль четкая, но окрашенная в пять различных цветов. Мыслишь, словно на пяти разных языках, смотришь на все стороны света одновременно. Слышишь все, что происходит даже под землей. И это было так дико, так непривычно, странно, но удивительно волнующе, что я и сейчас еще слышала отголоски чужих эмоций. А узнавать Теней могла теперь по одним лишь интонациям, будто бы образовавшаяся между нам связь так никуда и не делась.

"Я услышал Зов, - оправдывался Ас, когда братья дружно насели на него с обвинениями. - И меня потянуло вперед. Почему - не знаю, но так было. И Гайдэ (я почувствовал!) не возражала, иначе ничего бы не получилось".

"Но ты мог ей навредить!"

"Не мог, - наконец, решила прекратить я бесполезный спор. - Хватит ссориться. Про Зов ничего сказать вам не могу - словами я действительно никого не звала. Но возражать точно не собиралась и считаю, что так даже лучше. Хотя пока не поняла, что же именно произошло".

"Ты приняла нас в себя, - тут же остыл Бер и немедленно потянулся ко мне. Странное такое ощущение: как будто изнутри тебе протягивают руку и осторожно пожимают ладонь. - И мы тебя приняли, Гайдэ. Наши разумы были едины, как никогда раньше, и за это время ты успела подарить нам целый месяц жизни. Понимаешь? ВСЕМ, четверым!"

Я пожала плечами.

"Это ж хорошо".

"Хорошо-то хорошо, - буркнул Гор, тоже подходя ближе и касаясь моего плеча. - Но мы могли тебе навредить".

"Нет, - против воли улыбнулась я. - Не могли: вам заклятие не дает".

"А если бы ты опять упала в Тень?!"

"То вы бы меня снова вытащили".

"Гайдэ, это не шутки!" - сердито отозвался Ван, сверкнув из глубины моего разума ослепительно синими глазами.

"А я не шучу, - хмыкнула я. - Ребята, с каких это пор вы научились так паниковать? Ничего же не случилось. Вы живы, я тоже... сил у вас прибавилось, причем, безо всяких там Тварей... чего вам еще надо?"

Тени слаженно вздохнули.

"Сами не знаем. Твои мысли нас так взбаламутили, что мы не знаем, как быть: слишком давно не испытывали столько эмоций разом".

"Ничего, какие ваши годы? Привыкнете".

"Да? - с нескрываемым подозрением уточнил Бер. - Это ты к чему сейчас сказала?"

"А ты не понял, глупенький? Я ведь на самом деле - ужасно жадная и просто давно ищу предлог, чтобы больше не давать вам свое тело напрокат. А тут и думать не надо - все под моим контролем. Никто не носится без спроса голышом по кустам. Никто не царапает мне пятки об упавшие шишки. Никто не крутит сумасшедших сальто. И я могу больше не бояться, что кто-то из вас во время тренировок ненароком свернет мне шею. Аллилуйя. Теперь я смогу вас отменно "накормить", не рискуя при этом совершенно ничем! Правда, здорово?"

"Ты что... собираешься ЭТО повторить?!"