Аш 8 (СИ) - Вадим Львов

  Со стороны это смотрелось комично. Представьте себе, что у вас просит милостыню прямоходящий бобёр, преданно глядя на вас своими чёрными глазёнками и приоткрыв пасть, из которой выступали два длинных резца. Словно это и не "бобёр", а енот, пришедший с помойки. Зверёк вонюч, но как он тянет лапки, как умильно корчит рожицу! То есть не просто зверюшка, а зверюшка ластящаяся. Почему бы и не бросить ей недоеденный бутерброд?

  Сашка собирался кинуть "бобру" пару кредитов с обезличенного жетона, но его опередил Траян - хорошо поставленным "хуком" он моментально отправил "бобра" в горизонтальное положение.

  - Мы гардаррцы. - процедил Траян сквозь зубы. - Ну так как - помочь тебе? В Гардарре тебе помогут...

  Мохножопый "вытиран" моментально подскочил и с визгом бросился наутёк. Несколько секунд - и о нём напоминала лишь вонь от выпущенных им газов. Впрочем, через минуту и от неё и следа не осталось - станционные системы очистки воздуха работали безупречно.

  - За что ты его так? - Сашке была непонятна реакция Траяна.

  - Да это же гамарджо!.. - в Траяне сейчас клокотало тихое бешенство.

  - Гамарджо? Кто это?

  - Пойдём-ка лучше обратно на корвет, а то эта мразь ещё местную безопасность позовёт. - глухо ответил Идан. Судя по его настроению, он не был сейчас настроен на пространные объяснения. - Скажет, мол, мы охотники за его бесценной шкурой и посягали на его жизнь.

  Они быстро вернулись на корвет. Но никаких претензий к ним со стороны службы безопасности станции не поступило. Наверное, они прекрасно знали, что из себя представляет "бобёр".

  Лишь после того, как "Сугда" покинула станцию Содружества и ушла в гипер, Идан рассказал про то, кто такие гамарджо.

  ...

  На условной границе между системами Гардарры, Араты, бывшего Галифата и Хакдана располагался небольшой звёздный кластер, в котором была обжита лишь одна звёздная система - Гартвела, на трёх обжитых планетах которой жили негуманоиды, те самые прямоходящие "бобры". Себя они называли просто - "народ уважаемых", что на их языке звучало как "гамарджо". Астероидные пояса Гартвелы были бедны на полезные ископаемые, а поверхности обжитых планет представляли из себя сплошные поля высокогорных массивов, непригодных для жизни. В то же время в долинах, находящихся на стыках горных массивов, жить можно было хорошо и безбедно. Другое дело, что общая площадь пригодных для жизни долин не составляла и десятой доли процента от общей площади континентов. Как система Гартвела не представляла никакого интереса ни для производства, ни для торговли. Когда-то давно через неё проходил основной торговый маршрут из Ракшаса в Хакдан, но за прошедшие столетия появились более удобные маршруты, и система Гартвела превратилась в обычное захолустье на задворках Содружества.

  ...

  Ещё в те далёкие времена, когда торговый маршрут шёл через Гартвелу, её присоединила к себе Аратта. Сделано это, кстати, было по просьбе самих гамарджо - "бобры" страдали от постоянных нападений галифатских рейдеров, и защита со стороны крупного государства была для них просто спасением.

  "Грызуны" с радостью приняли власть Аратты - они клялись араттцам в вечной верности, превозносили её лидеров и всегда подавали себя как самых преданных слуг и лучших друзей. От араттцев лишь требовалось помогать им, предоставляя гамарджо преференции при поступлении на службу (и закрывая глаза на их полное служебное несоответствие), выделять кредиты "на развитие системы" (которые никогда не будут возвращены, ибо будут банально прожраны и пропиты) и при этом не лезть в их внутреннюю жизнь.

  Аратта долгое время тянула на себе это ярмо, смирившись с обладанием таким "чемоданом без ручки", но гамарджо требовали всё больше и больше - а возможностей у Аратты с каждым годом было всё меньше и меньше. Но однажды Аратта была втянута в затяжную войну с Галифатом. Ресурсы государства таяли просто на глазах, и Правитель Аратты предложил "бобрам" затянуть пояса, разделив бремя войны наравне с человеческим населением.

  Вот тут и проявились настоящие качества гамарджо. Сокращение дотаций они восприняли как посягательство на их свободу, и сразу стали искать себе новых покровителей. Ближайшим к ним соседом была Гардаррская Империя.

  ...

  Условия, в которых оказалась Аратта, были просто аховые. Противостояние с Галифатом довело государство до серьёзного экономического кризиса, закупить современное вооружение и корабли возможности не было по причине отсутствия финансов. А Галифат не собирался прекращать войну. Её можно было лишь завершить, крепко дав "пуркоёбам" по зубам. Правитель Аратты обратился к Имератору Гардарры с просьбой выручить. Ответ от гардаррцев был не просто обескураживающим - он был убийственным. Гардарра готова была предоставить в распоряжение правителя Аратты несколько эскадр современных кораблей и осуществлять поставки оружия вплоть до концы войны с Галифатом, но потребовала за это освободить систему Гартвела, население которой страдает от гнёта араттцев.

  Оказывается, пока араттцы проливали кровь на войне с галифатцами, эмиссары "бобров" обивали пороги императорского дворца на Новой Аладьеге, жалуясь на притеснения и беспредел, творимый араттцами и созданные ими невыносимые условия жизни. Сказать, что араттцы пришли в бешенство от такого удара в спину, это ничего не сказать. По всем системам Араты прокатились погромы - "бобров" выгоняли обратно в Гартвелу.

  Правитель Аратты всё же заключил договор о помощи, предложенный гардаррцами - они передавали Гардарре систему Гартвела со всеми её "грызунами" в обмен на военную помощь. Население Аратты воспринимало такой договор как поражение, лишь её Правитель ничуть не переживал.

  - Пройдут годы, - говорил он в приватной беседе Императору Гардарры, - может, столетия. Но однажды вы, гардаррцы, проклянёте тот день, когда взяли под свою защиту гамарджо.

  И ведь как в воду глядел.

  ...

  За тысячелетия у гамарджо выработался настоящий подход к делу окучивания своих благодетелей - можно сказать, что они были настоящим, просто классическим образцом предателей. Вначале они находили тех, кому хотели сесть на шею, клялись ему в любви и верности, и когда "клиент" "созревал", переходили на его сторону. При этом обязательно смешивали с грязью предыдущих благодетелей, которых кинули. Неудивительно - больше всего предатели ненавидят тех, кого предали. Затем из нового благодетеля высасывали все соки, после чего начинался поиск очередного - цикл повторялся.

  С Гардаррой этот номер прошёл даже трижды. Вначале гамарджо, верные сторонники Империи, предали её, встав на сторону Рекомендательного Объединения. Только после падения этого людоедского образования вспыли факты, о том, как гамарджо массово уничтожали мирных гардаррцев, готовясь перейти под руку нового хозяина. При "рекомендательных", будучи обласканными новыми властями, они умудрились перейти на сторону Делуса во время войны с последним, вырезав не одно подразделение "рекомендательных", что были дислоцированы на Гартвеле. После войны они снова, как ни в чём не бывало, продолжали клясться в любви и верности, получая дотации и тёплые места в госаппарате, и ладно бы только в Гартвеле. Гамарджо расползлись по всем системам Гардарры, образуя закрытые диаспоры, и заняты "грызуны" были либо на госслужбе, либо в криминале. Ни на что другое они способны не были.

  ...

  Развал Рекомендательного Объединения "грызуны" встретили с огромной радостью. Они уже подыскали себе нового хозяина, и теперь только ждали случая, чтобы переметнуться к нему. Гартвела сразу объявила независимость, после чего, как по накатанной, в системе прошли этнические чистки - всех "небобров" "грызуны" выгоняли из системы, а многих просто уничтожили. При этом те гамарджо, что перебрались в системы Гардарры, жили неплохо. Их никто не трогал, они продолжали занимать посты в государственном аппарате, что не мешало им совмещать госслужбу с криминалом. Если же какой-то гамарждо попадался - в дело включалась местная диаспора. Диаспора когда откупала своего земляка, когда запугивала свидетелей, а когда и помогала ему бежать в родную систему, откуда никакой выдачи не было с начала существования Рекомендательного Объединения.

  Но однажды всё это закончилось.

  ...

  Буквально через пару лет после Распада в Гартвеле остались только гамарджо. Так же практически был решён вопрос о переходе под крыло нового хозяина - Свободных Миров Армарры. Гардарра проклиналась и поливалась грязью чуть ли не на каждом углу. Казалось, ещё чуть-чуть - и все грызуны станут гражданами Армарры, получат доступ к бесконечной халяве и снова заживут беззаботной жизнью. Только вот в Армарре не дураки сидели, и отрицательный опыт Гардарры ими был усвоен хорошо. Использовать систему Гартвела как место для базирования армарского флота, объясняли они вожакам "грызунов" - это пожалуйста, а вот брать всю систему на полное содержание - увольте, ищите других идиотов. Пусть лучше Делус покупается на такие обещания. Делусу такое счастье так же даром не было нужно.