Земля Корнара - Андрей Сантана

да? — Не поднимаясь с пола, Бэн встал на колени, окончательно демонстрируя свое ничтожество. Хотя, казалось бы, куда уж ниже.

«Главное, молчи, Клиф».

Я и не собирался что-либо говорить, ведь на лице волкобоя все было написано.

— Арестовать? Хм-м. Красные мундиры так бы и поступили, да. — Когда педофил улыбнулся, Калеб бросил бумаги вверх, и те разлетелись по всему помещению. — Но, знаешь, я не они, и я терпеть не могу бумажную волокиту…

Указательный и средний палец охотника разошлись в стороны, порвав искусственную кожу. Звук крутящегося механизма слился с шуршанием бумаги, и из открывшейся дыры между перепонками появилось лезвие вроде кинжала. Точный удар холодной стали пробил Бэну горло.

— Кххх, — захрипел умирающий.

— Ты хуже животного, — прошептал Калеб и резким движением вырвал оружие. Брызги крови окропили стену.

«Полноценный протез! Такие штуки делают только в столице и за огромные деньги».

— Торжество справедливости, — холодно сказал я, видя, как лужа крови расползается под телом мертвеца.

Снова звук крутящегося механизма, и со щелчком тайное оружие скрылось, а пальцы встали на место.

— Прости, если напугал, но, думаю, ты рад, что он сдох? — перешагнув через тело, Калеб снова расслабился, как будто ничего страшного не произошло.

— Да, скрывать не буду, но вот…

— Будут ли проблемы? — закончил он за меня. — Не, покричат немного, но это уже мне терпеть, не переживай, тебя нигде упоминать не буду.

Вот опять. Самоуправство охотников в действии, что лишь подчеркивает: он мог бы убить практически любого. Остается лишь лицемерно радоваться, что сейчас нам это на руку… Черт.

— Ну, тогда мне остается только поблагодарить. — Выйдя на улицу, я вдохнул свежего воздуха. — Спасибо, мне пора домой.

— А, не, не, погоди! — Его рука легла мне на плечо. — Пойдем выпьем?

— Чего? Ты серьезно? Четыре бессознательных тела, один труп, мы избитые и… — Я остановился, видя, с каким скепсисом она на меня смотрит.

«Соглашайся!» — воодушевилась Нова и на любые доводы о том, что это безумно рискованно, парировала: «Когда еще подвернется такой случай! Может, мы сможем узнать что-то ценное, тут один из капитанов без формы!»

И в итоге я попал туда, куда вообще не собирался в этом городе.

— Два темных, приятель! — скомандовал Калеб, когда мы сели за стол.

Вокруг было полно людей, и кто-то даже узнал волкобоя, так как совсем недавно он же и ушел отсюда.

Картина маслом. Два избитых рыла сидят друг напротив друга. О чем говорить? Зачем все это?

— Ловко ты письма нашел, — почти ничего не выпив, сказал я.

— Да профессиональное, понимаешь? — А вот охотник уже почти допил. Одного опустошения желудка ему явно было мало…

— Ты и вправду проверяющий? Мне так повезло?

— Ну, не то чтобы… — улыбнулся Калеб. — Я здесь с отрядом мимоходом, насколько я понял, как и ты, так что сделали тут немного чище и завтра разъехались, — рассмеялся он, поморщившись от боли в носу. — А ты неплохо дерешься! Да и вообще держишься молодцом, хотя по седой пряди вижу, жизнь у тебя не из легких.

— Хех, в точку…

В памяти еще было свежо недавнее предательство, но все же этот человек помог мне успокоить злобу внутри. Поэтому, слово за слово, мы разговаривали ни о чем, о драке, о жизни охотника… Калеб был легок на разговор. И когда я допивал только первый и, скорее всего, единственный бокал пива, мой собеседник уже приступал к третьему, снова уходя в расслабленную нирвану. В таверне царила полувеселая обстановка, девушка-«официантка» то и дело порхала между столиками, периодически чувствуя прикосновения мужского пола. Камин слабо потрескивал, и только хозяин сего заведения сверлил нас взглядом, но разноцветные зрачки волкобоя не давали ему возможности выставить нас за дверь.

— Знаешь, Клиф, а я ведь мог бы сейчас быть в столице, занимать какую-нибудь высокую должность! — выпалил Калеб.

— А сейчас она не высокая?

— Пф-ф! — Судя по всему, алкоголь опять у руля. — Не, все это херня, не могу сказать конкретнее, просто… Просто, твою-то мать… Если бы не один случай…

«Наконец-то что-то интересное!»

— Случай?

Не совсем уверен, что это что-то полезное, но, раз уж мы затеяли эту авантюру…

Волкобой пригнулся, как бы перейдя на шепот.

— Я однажды спас ведьму от пыток. Только ш-ш-ш-ш… — сделал он новый глоток. — Её, конечно, все равно казнили, но этого было достаточно, чтобы заклеймить меня. Представляешь, меня!

Какие откровения! Он совсем дурак? Так, надо отсюда выбираться.

— Ну, в итоге-то её не стало, поэтому, думаю, все хорошо, — встал я со стула.

— Просто, черт… просто пытать детей… это… Это ужасно.

На мгновение я замер, но сожаления одного из тысячи охотников ничего не стоят. К тому же он имел в виду только пытки… Поэтому…

— Было приятно познакомиться, капитан Калеб, но мне и вправду пора домой: жена… Ну, вы знаете.

Я старался улыбаться, но получалось плохо.

— А дочка как? После этого ублюдка? — слегка покачиваясь, Калеб старался сфокусировать взгляд.

— Было тяжело, но она быстро справилась. Она сильная. — Я сказал это с некой гордостью, даже сам того не замечая.

— Похвально, похвально. — Охотник перевел пьяный взгляд на огонь камина. — А та девочка, которую спас я, была очень слабой, постоянно плакала… оно и понятно, когда у тебя на глазах пытают твою мать. Кто останется сильным?

«Клиф…»

Что за дрожь прошла по моему позвоночнику? В ушах появился гул, это… это волнение, но не мое. Ты чего, Нова? Мы уже уходим, все хорошо… Но отчего-то ведьма попросила меня спросить последнее:

— А как звали ту ведьму? Знаю, вопрос странный, просто интересно, — пожал я плечами.

— Пх, я никогда не забуду её имя… Мелони.

Мои брови поднялись.

Глава 20 Новый день

— Ты чего так долго? — пробубнил старик, когда я зашел в «Сонную мать», закрыв за собой дверь на ключ и металлические засовы.

Время —