Крылья Тьмы - Терри Брукс

— Отойдите от меня, — сказал он им наконец.

Все повиновались, и Арен увидел, как из-под плаща Моргавра появились покрытые чешуей руки и начали сплетаться в быстрых движениях, рисуя в воздухе то ли картины, то ли символы. С кончиков его пальцев тек зеленоватый свет, оставлявший в воздухе шлейфы изумрудного пламени. Тишина пустой пещеры наполнилась шепотом призрачного ветра, а в глубинах озера, в ответ на заклинания Моргавра, возникло отвратительное низкое шипение. Поверхность озера то тут, то там вскипала неожиданными всплесками, на берег летели брызги. Над водой вдруг стали возникать смутные образы, тени, исчезавшие так же быстро, как и появлялись. Арен не мог распознать их, он не был уверен даже в своих ощущениях. Один раз ему показалось, что он слышит голоса, шепотки, которые возникли и тут же исчезли. В другой раз он был уверен, что слышал крики.

Затем ветер усилился и задул факелы. Мвеллреты отступили на несколько шагов назад, ближе ко входу в пещеру. Арен переместился с ними. Лишь Райер Орд Стар оставалась на месте, ее голова была поднята, она всматривалась во тьму за озером, а на детском личике застыло свирепое выражение. Она тоже что-то видела, подумал Арен, может быть, те же странные образы, а может быть — нечто совершенно другое.

В конце концов руки Моргавра перестали двигаться, ветер и шум тут же смолкли, и озеро успокоилось. Моргавр отступил назад от воды и направился туда, где его реты расположились у входа в пещеру. Проходя мимо провидицы, он жестом велел ей следовать за ним. Она покорно повернулась и пошла.

— Друид мертв, — провозгласил он, подходя к ним.

Произнесенная вслух, эта мысль обрела тяжесть и форму. Арен затаил дыхание, и ему неожиданно показалось, что какие бы надежды удрать из этого кошмарного места, с этой жестокой земли он ни лелеял, их у него отняли.

Моргавр смотрел на него, оценивая его реакцию.

— Наша маленькая ведьма Ильзе, однако, жива. — Он не сводил своего угрожающего взгляда с Арена. — Она пришла и ушла, и она не одна. Она с тем мальчиком, которому ты позволил сбежать с «Черного Моклипса», Кри Бега, и с кем-то еще, кого я не могу опознать. — Он сделал паузу. — А ты, эльфийский принц, можешь?

Арен покачал головой. У него не было никакого представления, с кем мог быть Бек, если это не Тамис или не кто-то из эльфов.

Моргавр шагнул вперед и протянул руку, чтобы прикоснуться к его щеке. Арену показалось, что с этим прикосновением воздух пещеры стал холоднее, а тишина — еще более глубокой. Арен сделал над собой усилие, чтобы остаться на месте, подавив отвращение и страх, которые внушало ему прикосновение колдуна. Продлившись мгновение, это ощущение покинуло его, как сбегающая вниз по спине капелька пота.

— Они принесли друида сюда, к воде, и оставили, чтобы духи предков унесли его. — Удовлетворение, которое испытывал Моргавр, было ощутимо. — Духи, кажется, так и сделали. Они унесли его тело с собой, в глубины этого озера. Странник умер. Все друиды умерли. После стольких лет. Все они.

Колдун больше не смотрел на Арена.

— Что оставляет нас с ведьмой, — прошептал он почти про себя. — Однако она может оказаться не такой грозной, какой была когда-то. С ней что-то не так. Я чувствую это по тому, как она передвигается, по тому, как она позволяет другим вести себя. Она не та, что прежде. Мне показалось, когда я изучал ее следы, что она будто во сне.

— Она прикидываетсссся, — тихо сказал Кри Бега. — Она пытаетсссся ссссбить нассс ссс толку.

Моргавр кивнул:

— Возможно. Она умна. Но она еще не знает о моем присутствии. Ей неизвестно, что я прибыл сюда. У нее нет причин притворяться. И нет причин бежать. И, тем не менее, она исчезла. Куда?

Последовало всеобщее молчание. Даже каулл примолк, примостившись на полу пещеры, опустив голову, а свирепые глаза превратились в узенькие щелки, пока он ожидал очередных приказов.

— Можжжжет быть, она на борту корабля, — предположил Кри Бега.

— Наши враги управляют «Черным Моклипсом», — ответил Моргавр. — Они бы должны избегать ее, Кри Бега. Кроме того, у нее не было времени, чтобы добраться до них, прежде чем они удрали от нас. Нет, она с этим мальчиком и тем, кто сопровождает его, тем, кто спас его с корабля. Они идут пешком, и не очень далеко от нас.

Внезапно он снова обернулся к Арену. На сей раз угроза в его голосе просто подавляла, и юноша застыл на месте.

— Где эльфийские камни, принц эльфов? — прошептал колдун.

Этот вопрос застал Арена врасплох. Он безмолвно уставился на чародея.

— Они были у тебя раньше, не так ли? — Слова давили на юношу как камни. — Ты применил их в том зале, где друид был смертельно ранен. Ты был там, пытаясь спасти его. Ты думал, я не узнаю? Я сразу почувствовал эльфийскую магию, обнаружил ее следы в запахах и вкусах, оставшихся в воздухе. Что случилось с ними, малыш?

— Я не знаю, — отвечал Арен, будучи не в состоянии подобрать ответ получше.

Моргавр улыбнулся Кри Беге:

— Ты обыскивал его?

— Да, разззумеетссся, — ответил мвеллрет, пожав плечами. — У маленького эльфа их нет.

— Может быть, он спрятал их от нас?

— У него не было времени, чтобы ссспрятать их. Возззможно, потерял их.

Моргавр поразмыслил минуту.

— Нет. Они у кого-то другого. — Его взгляд упал на Райер Орд Стар. — Может быть, у нашей спокойной маленькой провидицы?

Кри Бега хмыкнул:

— Ее тожжже обыссскивал. Никаких камней.

— Тогда они у нашей маленькой чародейки. Или у того мальчика, с которым она сейчас. — Он помолчал. — Или друид унес их с собой в могилу, и никто больше никогда не увидит их.

Казалось, его это не обеспокоило и вообще никак не тронуло. Арен смотрел, как плоское, пустое лицо колдуна в последний раз повернулось к подземному озеру. Затем острый взгляд его глаз вновь впился в принца.

— Мальчик, ты мне больше не нужен.

В пещере стало так тихо, будто в ней не осталось ни одного живого существа, словно все, ожидая продолжения, превратились в камень. Арен ясно ощущал, как бьется в груди сердце, как пульсирует кровь по жилам, он слышал скрежет своего дыхания в горле.

— А может быть, и нужен, — внезапно произнесла Райер Орд Стар. Все повернулись, чтобы посмотреть на нее, но она не сводила взгляда с Моргавра. — Друид взял принца в это путешествие, потому что на этом настаивал его брат, король, но также и потому, что друиду было известно кое-что о достоинствах принца. У меня было видение об этом. Однажды Арен Элессдил станет королем эльфов. — Она сделала паузу. — Возможно, при надлежащем обучении он смог бы стать твоим королем.

Арен никогда не слышал ничего подобного, и ему определенно не понравилось то, что он услышал сейчас, особенно форма. Он ошарашенно смотрел на нее, не пытаясь скрыть своих чувств, вихрь эмоций, настолько сильных, что он едва сдерживал их. «Верь мне», — убеждала она его. Но как он мог доверять ей после такого?