Утверждение власти - Николай Александрович Метельский

не стал атаковать только поднимающегося на ноги Шайшо. Да и зачем? Бой, считай, уже выигран, а пара секунд отдыха не помешает. Тем не менее, когда соперник, охваченный жёлтым светом, чем-то похожим на огонь, утвердился на ногах, Мамио сделал рывок в его сторону. Один удар, второй, противник поднимает руку, третий удар… Вбитую в рефлексы связку ударов довольно сложно остановить на полпути. Четвёртого удара не последовало – судья одной рукой остановил Мамио, хотя тот и сам уже всё понял и не спешил добивать противника. Секунда, и вскинутые вверх скрещённые руки судьи показали, что бой завершён, после чего Мамио отменил технику, и жёлтый огонь спал с Шайшо.

– Да! – коротко, но радостно воскликнула Норико.

– Порой достаточно просто верить в людей, – произнёс я. – И они сами всё сделают.

– А как же подготовка? – спросила она иронично.

– А подготовка нужна, чтобы люди сами в себя поверили, – ответил я, пожав плечами.

– По-твоему, достаточно только веры? – поинтересовалась она странным тоном. – Главное, чтобы верующих было больше?

Осторожный, вопросительный, скептичный – реально странный какой-то тон.

– Порой, – кивнул я. – Так, собственно, боги и появляются. Благодаря вере.

У неё от моих слов аж брови на лоб полезли. Похоже, мне удалось сбить её с толку.

После того как Мамио поздравил дед, к нему подошли мы с Норико и Тейджо, которому через пятнадцать минут надо было выходить на арену. Поздравив смущающегося парня, подбодрили Тейджо – ему тоже предстоит совсем не простой бой. Сражаться против «призрачных клинков» на ранге Воин – так себе удовольствие. Норико в подбадривании не участвовала, она вообще помалкивала. Понять девушку можно – биться-то Тейджо предстоит с её братом. А за минуту до начала боя она и вовсе ушла к своему дяде.

Кагуцутивару после выхода на поле и отмашки судьи первым делом отпрыгнул в сторону, а Тейджо, как и его предыдущий противник, сделал кувырок в его направлении, тем самым уходя от предполагаемого удара и одновременно с этим приближаясь к цели. Правда, Кагуцутивару дальнобойных техник не использовал, явно сконцентрировавшись на создании «клинков». Что подтвердило его отступление, как только он понял, что Тейджо решил максимально быстро с ним сблизиться. И первым успел именно Кагуцутивару – Тейджо оставался до него всего метр, как на его плечо опустился один из красных полупрозрачных клинков. На первый взгляд казалось, что от удара ноги Тейджо подкосились, но по факту он просто следовал моему совету – сблизиться и повалить соперника на землю. Для использования любых клинков длиной больше метра требуется расстояние. Хоть какое-то. В борьбе на земле они будут только мешать. Тейджо, когда я ему это посоветовал, со скепсисом в голосе возразил, что Кагуцутивару и сам в ближнем бою неплох, на что получил простой ответ – только что создав сложную технику, он не станет её тут же отменять, и у Тейджо будет несколько секунд, чтобы перехватить инициативу. Да и право слово, что ещё можно придумать помимо этого? Наш рыжий друг банально не обучен сражаться против мечей.

В итоге всё получилось, как я и говорил – Кагуцутивару несколько секунд пытался сначала бить Тейджо, потом вывернуться и увеличить дистанцию, и только после этого отменил технику… Но, в общем-то, было уже поздно. Тейджо оседлал Кагуцутивару, заблокировав его руки коленями, после чего начал беспрепятственно избивать. Длилось это не долго. В какой-то момент Тейджо остановил занесённую для удара руку и повернулся в сторону судьи, а тот, подойдя поближе, судя по движению губ, спросил у Кагуцутивару: «Ты подтверждаешь сдачу?» После чего поднял и скрестил руки. Бой был быстрым и для Тейджо довольно простым.

А я, похоже, в любом случае выиграл. Кто бы ни победил в финале, свои деньги я с тотализатора получу. Даже если вычесть из выигрыша те суммы, которые я поставил на остальных друзей, я всё равно в плюсе.

После того как бойцы вернулись, оба отправились к своим отцам. Кагуцутивару ещё и к Норико. Тейджо, когда принял поздравления от своего папани, направился к нам, а вот Норико осталась с братом и дядей.

– Молодец, – улыбнулся я. – Больше и сказать нечего.

– Быстро и чётко, – кивнул Мамио.

– А то, – произнёс Тейджо, вскидывая подбородок и нацелив нос в потолок. – Куда там до меня этому молокососу.

– Со мной так просто не выйдет, – произнёс Мамио серьёзно.

– Ой, блин, не трави душу, – поморщился Тейджо. – Но и с тобой как-нибудь справлюсь.

– Не забывай, Мамио – тренировочный ад будет тебя ждать, если проиграешь, – вставил я.

– Эй, а как же я? – возмутился Тейджо. – Я тоже твой друг и тоже хочу поддержки.

– Ну как скажешь… – произнёс я иронично. – Если ты так хочешь познать ад, я устрою тебе экскурсию.

– Во-о-от… – протянул Тейджо. – Так и надо поддерживать дру… Стоп. Стоп, какой ещё ад? Мне?

– То есть кто-то из нас в любом случае туда попадёт? – приподнял брови Мамио. – Вот ведь жесть.

– Погоди, погоди, – поднял руку Тейджо. – Я на такое не подписывался… – после чего так с поднятой рукой и замер на пару секунд. – Впрочем, ладно. Почему бы и нет?

Ой. Как он меня… Тренировочный ад – это, как ни крути, тренировка. Улучшение. Усиление. Какое-никакое, а обязательство. Пусть и не обучение, но всё же. Я могу сейчас отшутиться, и это будет нормально, в конце концов, я в своё время предлагал ребятам тренировки, и не моя вина, что стоило мне только уехать в Малайзию, как большая часть друзей просто отвалилась. Это был их выбор. И сейчас я имею полное право отказаться тренировать Тейджо. Однако… Для него это явно важно, и каким я буду другом, если отшучусь сейчас?

– И ты готов проливать пот, терпеть боль и унижения? – спросил я с полуулыбкой на губах.

– М-м-м… – якобы задумался он. – А из этого списка что-нибудь можно убрать?

– Можно убрать сломанные кости, – уже откровенно улыбался я.

– Так этого же не было в спи… – начал он. – Эм… То есть мы договорились? Пот, боль, унижение – и никаких сломанных костей?

– Договорились, – кивнул я.

– А так можно было? – спросил, нахмурившись, Мамио. – Значит, мы могли и обойтись без сломанной ключицы, ноги и пальцев?

Тейджо явно был удивлён словами Мамио. Не наигранно, а вполне серьёзно.

– Ты мой воспитанник, Мамио, – похлопал я его по плечу. – С воспитанниками переговоры не ведутся. У таких, как ты, всего два выбора – сдохнуть или выжить.

– Ну здорово… – поник он.

Финальный бой также должен состояться сегодня. Бойцам дают полчаса на восстановление и отдых, после чего они идут выяснять, кто