Плетение (трилогия) - Николай Волков

   Сестры медленно переглянулись.

   - Он тебя обидел? Предложил расстаться? Только скажи, и я ему холку начищу так, что всю жизнь вспоминать будет.

   Кармен неторопливо поднялась на ноги, и, направившись к воде, произнесла:

   - Вы тут пообщайтесь, а я, пожалуй, поплаваю.

   - Только не наступай на тех моллюсков, как вчера. Целителю очень не понравилось вытаскивать их осколки из твоей ноги.

   - Постараюсь.

   Она скрылась в водах, а Ильта развернулась к раздевающейся Лайте.

   - Тащи сюда лежак и рассказывай.

   - А равар найдется?

   - Найдется даже покрепче, если нужно. Всевидящее око, неужели все настолько паршиво?

   - Да нет, все более или менее прилично... Сейчас.

   Она подтащила лежак поближе, и, устроившись в нем, с благодарностью приняла протянутый равар. Глотнув его, она посмотрела на своего протектора.

   - Для начала у меня вопрос к тебе. Тимур... Насколько он умен?

   Ильта не на шутку задумалась.

   - Знаешь, сложно ответить, по нашим меркам. Там - он показал, что умнее большей части людей, с которыми меня сводила жизнь, но ты учти, что большую часть времени меня там жизнь сводила с ребятами далеко не блещущими интеллектом. Большая часть была либо наемниками, либо криминалом, либо силовиками, для которых мозги - не главное.

   - Он сказал мне, что стал в ОКОПе практически незаменимым. Что так, как он работает с инфосетью - у нас вообще никто не умеет.

   Ильта сделала глоток коктейля, и кивнула.

   - Вот в это верю легко. В этом отношении он действительно уникум. Знаешь, что-то вроде безрукого пловца, который, в принципе, плавать не должен, однако способен вполне полноценных людей обгонять. Магии в нем ни на далн, однако, то, что он ухитряется со своей техникой проделывать - это выше моего понимания, хотя я тоже слегка поднаторела в этом вопросе, пока у них гостила. Веришь или нет, но он ухитрялся еще там взламывать такие базы данных, к которым я бы на выстрел не подошла. У них там вообще полно талантливых людей. А к чему вопрос?

   - Пытаюсь оценить его.

   Ильта вздохнула.

   - Боюсь, что здесь от меня помощи будет мало. Я его слишком давно не видела, и давно не общалась. Вообще-то, практически с той истории с Ящером. Времени прошло много, и я не знаю, насколько он изменился. Могу судить только по тому времени, пока он был рядом. Когда мы попали сюда, он был, мягко сказать, растяпой. Не знал, что к чему, не знал, что можно, а что нельзя... Однако, через две недели после того, как нас целители отпустили - он уже разбирался во многом. У них вообще есть такая черта - они очень быстро учатся. Видимо, это как-то связано с тем, что живут недолго, вот и стараются компенсировать. Так что, если темп сохранился, то он должен быть сейчас таким профи, которых действительно днем с огнем не сыщешь.

   - Он сейчас в Университете учится. Сказал, что ходит на курс по высшей магии.

   - Не удивлена. Магия - это то, что его интересует во всех проявлениях. Думаю, что через пару лет мы будем иметь в его лице прекрасного маготеоретика, который будет досконально во всем разбираться, но, при этом, не сможет делать ровным счетом ничего.

   Лайта допила свой равар, отставила пустую бутылку в сторону, нажав на горлышко, чтобы производитель мог отследить свою тару и, в последствии, забрать ее, и в упор посмотрев на Ильту, спросила:

   Ты в курсе, что его пытались ограбить? Скажи, что смешного может быть во фразе: "Закурить не найдется?"

   Ильта замерла и... загоготала так, что Лайта чуть не отскочила.

   - Извини, - утирая выступившие слезы, произнесла Ильта - и что он после этой фразы собирался с грабителями сделать?

   - Говорит, что расцеловать их был готов, но они убежали.

   Это вызвало новый приступ смеха. Когда же она, наконец, смогла говорить, правда, все еще посмеиваясь, то ответила:

   - Не подумай ничего такого, просто тебе этого не понять. Это их...

   - Культурная особенность? Он объяснил это так.

   - Да уж, лучшего объяснения и не придумать... Они бы еще спросили, есть ли у него семечки.

   Ильту вновь скрутило от смеха, а Лайта, непонимающе, смотрела на нее. Когда она отсмеялась, девушка махнула рукой.

   - Ладно, видимо этого мне не понять, пока там не побываю. Скажи, а насколько он верный?

   Наемница мигом стала серьезной.

   - Крайне. До предела. И даже сверх того. Если он чему-то или кому-то верен - идет не просто до конца, а продолжает идти даже тогда, когда все остальные уже разворачиваются и уходят. К примеру - он полез меня вытаскивать тогда, когда было ясно, что нет никаких шансов выжить. Потом тоже мог уйти, но остался и выхаживал меня. Да и потом... В общем - верен, больше, чем любой, кого ты знаешь.

   Лайта, молча, обдумывала все услышанное, а Ильта, неторопливо потягивала коктейль.

   - А вот теперь ты мне скажи кое-что. У вас с ним все серьезно?

   Девушка вздохнула.

   - Могло бы быть... Вот только у него есть дела, в особенности сейчас, когда ОКОП объявил о независимости от Совета, у меня есть дела... В общем - карьера между нами, да еще и ряд тайн, которые нельзя разделить. И еще кое-что. Мне кажется, что он до сих пор любит тебя.

   Поперхнувшись коктейлем, Ильта выругалась, и виновато посмотрела на собеседницу.

   - Извини, не думала, что... Я поговорю с ним.

   Та отрицательно покачала головой.

   - Пока не стоит. Пусть мир изменится, а дальше посмотрим, будет ли у нас время друг на друга.

Глава 8

   Впервые, Тимур не зашел в кабинет шефа, и не дождался его появления в своем, а назначил встречу в "Тройне Диггов", и это вызвало у Роана невольное удивление, переходящее в изумление, когда его подчиненный, нагло ухмыляясь, заявил Оллету, что за обед будет платить именно Нойрам.

   - Что случилось такого, хотел бы я знать - проворчал он, усаживаясь за столик.

   - То, что вы мне сейчас еще и "Королевский особый" оплатите.

   - Размечтался, - буркнул Роан, у которого с этим коктейлем были не лучшие отношения - выкладывай, что у тебя там, и тогда посмотрим, оплачу ли я хоть крошку из того, что ты съешь.

   - Я расколол дело.

   - Которое? У нас знаешь их сейчас сколько...

   - Поверьте, знаю. Серьезных - только два. И поскольку поисками пропавшей еды вы меня не ставили заниматься...

   - Ты про "бездушных"? - заинтересовался шеф.

   - Про них. Я, наконец, понял, что же нужно нашему "похитителю душ", и нашел связи между похищенными.

   Лицо Роана просветлело.

   - На "Королевский особый" пока не тянет, но обед я тебе оплачу. Рассказывай.