Ведунья - Варвара Лунная

   -Умница, Варенька, - кивнул Стоян. - Любава, соберись. Давай еще раз я одного, ты второго, но и в этот раз в цель полетел только огненный шар колдуна, молнии у Любавы снова не получилось. - Соберись, Любава, - нахмурился Стоян. - Мне без тебя не справиться.

   Мертвяки топтаться топтались, но Варвара чувствовала, что топчутся они не просто так, шаг за шагом защиту полыни они преодолевали. Трава держала напор сколько могла, а потом Варвара почувствовала как стали утекать ее силы. Вот тут то и пригодилось колечко Дракона. Стоян метнул еще несколько шаров подряд, и одним нежитем стало меньше.

   -Ну, давай, соберись, Любавушка. Не Варвару же мне в конце концов сейчас учить.

   -Она не сумеет, - фыркнула Любава, но со злости сумела собраться и кинуть нормальную молнию.

   -Давай одного вдвоем, - скомандовал колдун. - Три, четыре - в ближайшего мертвяка полетел огненный шар и голубая молния.

   -Получилось, - запрыгала Любава, - захлопав в ладоши.

   -Еще три осталось. Ну, получите, гости незваные.

   -Стоян, - закричала Варвара. Увлекшись, ни колдун, ни Любава не заметили, что один из нежитей подобрался к ним довольно близко со спины, полыни тут было очень мало.

   -На тебе, - метнула сразу три молнии подряд Любава, мертвяк рассыпался, превратившись в прах. На оставшихся двоих ушло еще пару минут и почти все силы ведуньи.

   -Ай да умница, - Стоян поцеловал Любаву в лоб. - Варенька, - опустился он на колени. - Как вовремя тебе идея с травой пришла. Ты встать можешь? - обеспокоено вдруг спросил он, заметив, что ведунья очень бледная. - Ты что же все силы опять отдала? Колечко же у тебя теперь есть.

   -Пустое, - Варвара протянула руку, чтобы колдун убедился в этом сам.

   -Батюшка-Небо, это с какой же силой они напирали?

   -Надо людей в городе предупредить, - подала голос Любава. - Вдруг эти не единственными были.

   -Надо, - согласился колдун, поднимаясь. - Вставай Варвара. Сама идти сможешь?

   -Смогу, - кивнула девушка. - Вы вперед идите, а я уж за вами потихоньку.

   -Жертву решила из себя изображать? - рассердилась Любава. - Вставай, нечего притворяться.

   -Ты язык попридержи, не дай боги тебе узнать, что такое полная потеря сил - строго сказал Стоян. - Вместе пойдем, - он помог подняться ведунье.

   Любава бросила на Варвару полный злобы и презрения взгляд и пошла вперед, но сильно далеко не отходила. "Что она о себе мнит, - про себя ругалась ведьма. - Травку она заговорила, подумаешь какой подвиг. В балагане бы выступать с такими талантами. И спотыкается так достоверно, будто и впрямь устала неимоверно".

   -Дядька Стоян, а можно по тем, - Варвара махнула рукой назад: - Узнать, кто их поднял?

   -Нет, - покачал головой колдун.

   Откуда-то со стороны раздались отчаянные крики.

   -Любава, за мной, Варенька, постарайся сама побыстрее до города дойти тревогу подними. Вели за ворота никого не выпускать, князя предупреди, - последние указания Стоян отдавал уже на бегу.

   Варвара из последних сил поспешила к городу. Стражники, дежурившие у западных ворот, бросились ей на встречу, заметив, что девушка еле идет.

   -Варенька, что с тобой? А Стоян с Любавой где?

   -Ворота закрой, - проигнорировав все вопросы, велела ведунья. - А мне к князю надо.

   -Да ты же еле идешь.

   -Все равно надо, - упрямо покачала головой Варвара.

   -Посиди тут, сейчас что-нибудь придумаем, - стражник усадил Варвару на лавку в сторожевой будке, а сам куда-то убежал.

   -Что там в лесу случилось, Варвара? - поинтересовался другой стражник. - Несколько человек прибежало, белые, орут, а ничего толком объяснить не могут. Может туда послать людей надо?

   -Нет, не надо, - покачала головой ведунья. - Стоян и Любава там, они разберутся, а мне идти надо.

   -Эй, стой, - увидав кентавра, обрадовался стражник, который взялся помогать ведунье. - Помощь твоя нужна, надо до княжеского терема довезти...

   -Я что тебе лошадь ездовая? - не дослушав, перебил стражника кентавр.

   -Так Варвару же, - растерялся страж.

   -Так бы сразу и сказал, - смягчился кентавр. - Варвара это совсем другое дело.

   -Куда везти, Варенька? - поинтересовался он, подойдя к воротам.

   -К князю.

   -Да ты на ногах не стоишь, - нахмурился кентавр. - Так, садись вместе с ней, - велел он стражнику, держать будешь, - стражник хотел было возразить, что на посту он, но потом решил, что дело серьезное и он долг свой исполняет, вестника князю доставляя.

   Князь с дружиной встретился им по дороге, дружина шла к воротам, разбираться, что за напасть у городских стен приключилась.

   -Нельзя туда, - попыталась соскочить со спины кентавра ведунья. - Нельзя. Стоян велел людей в лес не выпускать.

   -Да, что там, Варвара? - нахмурил брови Радомир.

   -Мертвяки. Страшные они и сильные очень. Их даже дядька Стоян с одного раза сразить не может, или вдвоем или много раз бить нужно. Ой, а вдруг они там..... - Варвара сама испугалась собственных мыслей.

   -Копейщики со мной, остальным ждать у ворот, - приказал князь Радомир. - Находим Стояна с Любавой и возвращаемся. Знать бы еще как от этих мертвяков защищаться, - пробормотал он себе под нос, а потом задорно подмигнул, перепугано смотрящей на него ведунье.

   Далеко уехать отряд не успел, на встречу им вышли колдун с помощницей.

   -Возвращайтесь, - велел колдун, тех что были мы уничтожили, а остальных потом искать будем.

   Радомир стоял на башне западных ворот и всматривался в лесную чащу, где-то там сейчас Стоян, Любава и десяток дружинников должны были громить нежить. Само появление такого количества мертвяков около города было сильно подозрительно, а уж если сопоставить это с участившимися нападениями на его земли разбойников разных калибров и невесть откуда взявшегося вампируха, который едва не лишил его жизни, то ситуация становилась совсем нехорошей. Радомиру очень хотелось участвовать в нынешнем сражении, но колдун запретил - городу нужен живой князь.

   -Как будто живой колдун городу не нужен, - бурчал Радомир, но понимал что в данном случае Стоян прав. В этой операции от него толку мало, гораздо полезнее окажется опытный копейщик, чтобы врага на расстоянии удержать, и колдун, чтобы нежить извести. А за спиной волновался город. Вчера, после возвращения Стояна, князь успокаивал людей на площади, обещая разобраться с напастью и наказать виновных. И та, что волновала его сердце, была там, среди людей и ее взгляд жег сильнее других, и больше других хотелось оберечь ее, спрятать, запереть, чтобы никакая беда ни коснулась, чтобы не было страха в любимых глазах. Но он князь, он "отец" своим людям, он обязан заботиться обо всех доверившихся ему одинаково. И она поверила его словам, и не оправдать ее доверия он не мог. Плохо было то, что князь совершенно не мог понять, кому он так не угодил. Земля его принадлежала ему по праву наследования, а его предки правили этими землями уже много десятилетий. Да и никто до него этот район осваивать не пытался - лес, болота, Три горы с драконами, да Злое озеро в придачу. Но кто же тогда этот неведомый, но сильный враг? Единственную догадку Радомир упрямо гнал из головы, упрямо не желая в нее верить, но других гипотез у него не было.