Хранитель - Кэтрин Шеперд

– К тому же аптекарь не мог не заметить его отсутствия. Цапке не меньше часа провел в участке на допросе.

Макс рассмеялся:

– Ты видела этого чудно́го старика? Не думаю, чтобы он придерживался какого-то распорядка. Кроме того, Цапке, по всей видимости, работает у них неполный день… Не помешает заехать в эту больничную аптеку. Если правильно помню, там за последнее время не было заказов на цианистый калий, но, возможно, что-нибудь попадется на глаза.

– Да, пожалуй, – задумчиво ответила Лаура и посмотрела на часы. – Но сразу после ювелира надо навестить Цапке.

27

– У тебя есть хоть капля мозгов? Почему ты сразу мне не сказала? – вновь обрушился на нее голос Саши.

Последовал очередной удар по затылку. В глазах вспыхнуло. Несколько секунд Марина не чувствовала ничего, кроме боли. Она была не в силах двигаться, дышать или кричать. А в какой-то момент перестала даже слышать его голос. Отметила лишь, как Саша вздернул ее на ноги и вонзил в нее свирепый взгляд. Его мясистые губы беззвучно двигались. Он кричал на нее. Несколько капелек сорвались с губ и, словно в замедленной съемке, полетели ей в лицо. Марина не могла отвернуться. Щеки и нос обрызгало слюной. Марина не сумела набрать за ночь тысячу евро, потому что Педро так и не пришел. Не хватило сотни евро. Однако Саша бесился не только поэтому. Он знал, что Ирина разговаривала с ней, и теперь хотел знать, где она. Но Марина не имела ни малейшего представления.

Саша схватил ее за горло и поднял. Ноги оторвались от пола. Марина хрипела, беспомощно отбивалась и царапала его. Но Саша был намного сильнее и словно не замечал сопротивления.

– Отпусти меня, – одними губами произнесла Марина.

Но ни единого слова не вырвалось из горла.

– Помогите, – пыталась она выкрикнуть, но Саша не знал пощады.

Марина сучила ногами и беззвучно раскрывала рот, словно рыба. Саша лишь тряс ее и продолжал орать:

– Что ты о себе возомнила, грязная шлюха? Разве я плохо с тобой обходился? Скажешь, я не обращался с тобой лучше, чем с другими? И что я получаю взамен?

Наконец он опустил руку. Марина вновь почувствовала пол под ногами и стала хватать воздух ртом.

– Я доверял тебе, Марина. А ты предала меня…

Саша отпустил ее. Марина шагнула назад и привалилась к стенке.

– Нужно было сразу сказать мне! Говори, где она! – Он вновь навис над ней.

– Я не знаю. Честно. Я даже не знала, что она собирается сбежать, – просипела Марина.

Саша наклонился к ней, его рука вновь легла ей на горло. На этот раз он не стал ее душить.

– Где она, голубка? Ты ведь не хочешь, чтобы я обломал тебе крылья?

У Марины выступили слезы на глазах.

– Я не знаю, – повторила она в отчаянии, с мольбой глядя на Сашу и горько сожалея, что просто не сбежала вместе с Ириной. Теперь ей приходится расхлебывать все это…

Новый удар пришелся ей по голове. В шее что-то хрустнуло. Марина повалилась на пол. В глазах у нее потемнело. Словно издалека она слышала, как ревет Саша. Еще удар. Марина уже не чувствовала боли. Время как будто остановилось…

В какой-то момент ее подняли. Что-то холодное коснулось лба. Марина, понемногу приходя в себя, тихо застонала.

– Я позабочусь о тебе, – прошептал низкий голос.

Марина с трудом открыла глаза.

– Саша? – отозвалась она хриплым шепотом.

Силуэт мужчины был виден словно сквозь пелену. У него внезапно появились волосы… Марина зажмурилась, снова открыла глаза. И резко поднялась.

– Педро?

Мужчина улыбнулся.

– Прости, что пропустил нашу встречу. Если б я знал, какими трудностями это обернется для тебя, то непременно заглянул бы. Я был так занят… Работа. – Он вздохнул и смахнул со лба прядь волос. – Я заплатил Саше. Он пока не будет тебя трогать.

Марина не поверила своим ушам:

– Правда?

– Конечно. Я виноват перед тобой… – Педро указал на ее горло. – Сильно болит?

– Я не могла вдохнуть. Я думала, что умру… – У Марины снова выступили слезы на глазах.

– Так тебе не нравится боль, – странным, охрипшим голосом отметил Педро.

Марина помотала головой.

– Конечно, нет. Саша как с цепи сорвался.

Она вдруг осознала, что лежит в кровати и Педро сидит рядом. Ее взгляд метнулся к камере.

– Не беспокойся, – сказал Педро. – Камера выключена. Я выдернул кабель.

Марина увидела провод, перекинутый через изголовье кровати. Она невольно подскочила и попыталась вернуть штекер в гнездо, но Педро удержал ее.

– Я договорился с Сашей. Надо было сразу это сделать. Мне известны его штучки с шантажом… – Он пожал плечами и улыбнулся. – Тебе нужно отдохнуть. На сегодня ты свободна, а завтра я снова тебя проведаю.

– Но как тебе это удалось? – удивилась Марина.

Она должна была каждый день отдавать Саше по тысяче евро. Неужели Педро заплатил за нее?

Тот промолчал и поднялся. Как и всегда, он держал дистанцию. Его взгляд сбивал Марину с толку. Что, если она ему нравилась? Сердце вдруг подскочило к самому горлу.

– Это моя забота.

В дверях он еще раз обернулся, после чего оставил ее одну.

Как только дверь за ним закрылась, вернулись прежние страхи. Марина хорошо знала Сашу. Так просто он не оставит ее в покое. Такое бывало уже не раз. Саша постоянно что-нибудь обещал, однако не считал нужным выполнять обещанное. Марина опасливо прислушивалась, но за дверью никого не было. Долгое время она без движения лежала на кровати и вслушивалась в тишину.

Прошло несколько часов, прежде чем в коридоре послышались шаги. У Марины заколотилось сердце…

28

– Повторите, пожалуйста, – потребовала Лаура и остановилась. В это невозможно было поверить.

Макс уже взялся за дверную ручку в ювелирную мастерскую, но помедлил и вопросительно взглянул на Лауру.

– Эрик Крюгер скрылся, – повторили по телефону.

Лаура глубоко вдохнула и выдохнула.

– Как это произошло? – Она с трудом сдерживалась.

– Патрульные в штатском вели за ним наблюдение. После освобождения адвокат отвез его домой. Примерно через час Крюгер покинул квартиру и направился к Главному вокзалу. К сожалению, в толпе коллеги потеряли его из виду. Они вернулись к дому Крюгера и ждут его возвращения, чтобы возобновить слежку.

– Проклятье, – выругалась Лаура. – Этого нельзя было допускать. Если он отправился к Еве Хенгстенберг, возможно, мы смогли бы освободить ее. Если она еще жива…

Лаура в бешенстве нажала сброс и беспомощно посмотрела на Макса.

– Патруль потерял Крюгера в толпе на вокзале. Он скрылся. – Она покачала головой. – Просто слов нет…