Волшебник - Павел Миротворцев

       Хотя все началось с его заключительной лекции по магии.

       - Сформируй свой Стратум до самого предела, - заставив меня обнажиться до пояса и усадив в центре зала на табурет, попросил учитель.

       Зачем ему это нужно он так и не сказал, но я, пожав плечами, подчинился.

       Моя кисть, окуталась за две секунды, затем еще четыре на формирование всей руки, десять на грудь, еще десять на шею и глаз, и последние десять на левую руку, вернее ее "огрызок". Если смотреть в зеркало, то казалось, будто я надел на себя незаконченную броню. Цепочки на левой руке просто "обрывались" посреди бицепса. Будто я просто еще не надел оставшийся части "доспеха".

       Итого: тридцать шесть секунд на формирование.

       А еще меня интересовало нагромождение слегка вращающихся колец возле правого глаза, однако учитель в ответ на мой вопрос лишь покачал головой, и сказал, что с таким еще не сталкивался. И вот что примечательно, они мне каким-то образом совершенно не мешали. Хотя, казалось бы, они должны были практически полностью перекрыть обзор, но нет, ничего подобного. Я одновременно видел и кольца, и все, что за ними, причем так, будто бы их и вовсе не было. Как объяснил учитель, если немного подумать над природой Стратума, то получалось, что с моей точки зрения, он действительно как бы и не существовал. Другими словами он просто не мог мне мешать, так как, по сути, сформированный Стратум являлся частью меня самого. И в пользу этого говорил еще и тот факт, что я и на самом деле не чувствовал своей кожей ничего постороннего. Создавалось ощущение, будто никакого Стратума на мне и не было.

       - Ну и? - посмотрел я на учителя, когда формирование завершилось.

       - Видишь отверстие? - указал он пальцем мне на грудь.

       Отверстие я заметил еще в самый первый раз, тем более оно имело достаточно специфическую форму, но я ничего не спрашивал. Раз сам учитель молчал, то значит так и надо, а мне хватало и целого вала другой информации. Зато теперь:

       - Форма этого отверстия напоминает слезу, то есть форму моего вирдана.

       - Да действительно, - кивнул учитель и пошел к столу, где уже стояла знакомая мне шкатулка-лестница. - Помнишь, мы обсуждали, сколько понадобится мечей, чтобы убить Архимагистра с завершенным Стратумом? - не оборачиваясь ко мне, спросил он.

       - Помню. Ты тогда еще сказал, что минимальное число камней три, а максимальное семь.

       - Значит, действительно помнишь, - все также, не оборачиваясь, кивнул он. - Для полного формирования Стратума необходимо три вирдана, а поэтому и минимальное число тоже три.

       - Похоже, это и вправду был подарок Амару, - хмыкнул я, когда учитель повернулся ко мне лицом.

       - Подарок, конечно, хорош, - согласился он, подходя ко мне с вирданом на раскрытой ладони. - Он абсолютно чистый и из-за этого дает максимальный эффект, в землях людей такой стоит очень дорого. Однако у тебя бы с их покупкой не возникло никаких проблем, так что вирдан можешь считать, пусть и приятным, но лишь небольшим бонусом к голове и браслету Лича.

       - А что дороже? - спросил я, беря из его рук протянутый мне камень. - Браслет или три камня?

       - Хм... - задумчиво поскреб щеку учитель. - Думаю, цена примерно одинаковая... хотя нет, камни подобной чистоты будут слегка подороже, но вряд ли намного.

       - А в золоте это сколько будет?

       - Около десяти тысяч золотом, плюс-минус тысяча, - слегка покрутил он кистью.

       Я мысленно прикинул. В одном золотом было десять серебряников, а в одном серебрянике - десять медяков. Итого получалось, что один камень вирдана стоил больше трех тысяч золотом или тридцать тысяч серебром. Честно говоря, не зная, - вернее просто не понимая, - цену деньгам, меня эти цифры не сильно впечатлили. Сначала надо узнать, что можно купить на один золотой, а потом уже и оценивать стоимость камней, да браслета.

       - Ну? - оторвал меня голос учителя от разглядывания вирдана. - Что ты на него таращишься, как будто в первый раз увидел? Вставляй, давай!

       Да какие проблемы? Я вставил.

       - И? - вопросительно посмотрел я на учителя по прошествии минуты.

       - В смысле? - вопросом на вопрос ответил учитель, а потом, видно, до него дошло: - Ты что ли чего-то ждал? - ухмыльнулся он.

       - Так в прошлый раз вставленный камень мне подарил вот это, - я выразительно провел рукой перед собой, указывая на Стратум. - А теперь что? Зачем еще один камень?

       - Ишь ты какой шустрый! - деланно удивленно покачал головой учитель. - Неужели ты ожидал, что сейчас быстренько сможешь сформировать полный Стратум? Спустись на землю деточка, тебе еще предстоит пахать и пахать, если у тебя вообще получится. А то ведь раз ты такой тупой, то и маг из тебя получится такой же тупой, а у тупых магов полного Стратума не бывает.

       Игнорируя болтовню учителя, я ради интереса попробовал вытащить вирдан из груди, но... не получилось. Он будто бы слился со Стратумом. "Да и хрен с ним, - мысленно пожал я плечами, - не больно-то и хотелось". Вот только зачем он мне? Этот вопрос я и задал учителю.

       - Первый вирдан стабилизирует, можно сказать, самый верхний слой твоего дара. Второй, - указал он пальцем на мою грудь, - будет стабилизировать средний слой. А третий, тот, что займет свое место на твоей левой руке, соответственно возьмет на себя самый нижний.

       - А если бы я был левшой?

       - То все было бы наоборот... в смысле, точно так же как и тебя, только началось бы с левой руки... короче, верхний, средний, нижний и все равно с какой руки ты начнешь, понятно?

       - Да понял уже, но сейчас-то мне есть хоть какая-то польза от этого камня?

       - Ну-у... резерв будет еще чуть-чуть быстрее восстанавливаться, а так больше ничего. Он сейчас вроде как спящий, и твоих умений недостаточно, чтобы его разбудить.

       - А почему ты сразу мне его не вставил? - опустив взгляд на грудь, спросил я.

       - Честно говоря, просто побоялся, - взъерошил себе волосы учитель. - Первый вирдан вообще должен сформировывать Стратум лишь на руку, а все остальное образуется намного позже, а таких колец на глазу я и вовсе никогда не видел. Вот поэтому и не решился вставлять тебе второй вирдан сразу после первого.

       - Ага! - нагло ухмыльнулся я. - Значит, и ты сегодня ждал чего-нибудь особенного?

       Лицо учителя мгновенно сморщилось, словно он съел нечто до ужаса кислое, однако оправился от "удара" он практически мгновенно:

       - Просто понадеялся, что мой тупой ученик сможет меня удивить, но, как и всегда, кроме запредельного градуса своей тупости тебе меня удивить больше не чем. Я понимаю, что это была глупая надежда, и все же, как твоему учителю, мне хотелось верить, - сокрушенно покачал он головой.