Второй шанс герцогини - Руслана Рэм

— Только потому, что ты просишь, Сиенни. И потому, что ужасно хочу есть. Мои воины подъели почти все запасы.

Я улыбнулась и дернула шнур около кровати, который спускался в кухню. Наэни, умная и смышленая, лишь хитро отводила глаза, отдавая поднос Регалу, а потом быстро принесла и второй.

Она совсем не осуждала свою госпожу, и, по-моему, наоборот, желала скорейшего нового брака с герцогом, совершенно не обращая внимания на его шрамы.

Я и сама перестала их замечать, когда смотрела на Регала. Все затмевали его красивые живые глаза и кривая улыбка.

Какое же счастье, что мы с ним столкнулись на дороге. Теперь стоит лишь соблюсти формальности и наконец-то порадоваться обретенному счастью.

ЛИЭРИ

Я сидела в уютной небольшой гостиной, окруженной красивым белоснежным садом и звездным небом. Меня забрали от Асатара почти сразу, не дав времени на сборы, но Риддин очень умело перенесла часть моей одежды в комнату, выделенную в доме великой Штар.

Пальцы сами коснулись щиколотки, и я с грустью вспомнила духовную цепь, которая оберегала меня своим теплом все это время. Так странно, но мне нравилось ощущать ее тяжесть на ноге, будто я связана с Асатаром через настоящую материю. В мире Штар ее не существовало, она была лишь иллюзией, ибо здесь обитали лишь духи. Но многие помнили свои жизни и, видимо, тяготели хотя бы к иллюзии настоящего живого Стеллариума.

— Скучаешь по моему сыну?

Богиня Штар в черных звездных одеждах вплыла в гостиную и улыбнулась приветливо.

— Скучаю, — склонила я голову в приветствии. Уважение и только уважение к великой королеве Ночи. — Но я понимаю, что перед свадебным ритуалом должна изучить новый для себя мир.

Штар присела в кресло и позвонила в колокольчик. В гостиную сразу же вошли две девушки с подносами чая и сладостей. Они аккуратно поставили пузатый чайник, чашки и красивые тарелочки с маленькими цветными сладкими пирожными. Лиэри рассматривала удивленными глазами на традиционный цветочный полдень, когда среди высоких родов организовывали чаепития для жен и невест знатных стелларов. Я организовывала такой полдень с десертами в виде роз только перед свадьбой, но приглашенных выбирал дядя. Кстати, только здесь, вспоминая свою прошлую жизнь, я начинала видеть тонкости и нюансы, которых при жизни не замечала.

— Ты чиста душой и оттого очень уязвима здесь. Я буду учить тебя выбирать себе оболочки защиты, как платья. И никто не сможет причинить тебе вред.

Штар поднесла чашку из тонкого фарфора к бледным губам и сделала глоток светящейся золотистой жидкости. Я помнила по легендам, что это амброзия из белых роз Сада Ночи. Напиток, который даровал вечность и душевную силу. Темные маги Стеллариума неоднократно пытались найти способ проникнуть в Мир Ночи и выкрасть драгоценные сосуды из погребов высших демонов.

Пока что ни одному из них это не удалось.

Я пригубила напиток следом и сразу же почувствовала прилив сил и энергии, которая перетекала в моем теле совершенно иначе, чем моя скудная магия при жизни. Я удивленно подняла руку к свету Лун и увидела, как мои пальцы заискрились золотыми искрами, а потом кончики покрылись золотой пыльцой.

— Что это?

Штар весело хмыкнула.

— Твоя магия, Лиэри.

— Но у меня при жизни ее почти не было, — недоумевала я.

— Значит, те, кто говорил тебе об этом, врали, — спокойно ответила Штар. — Ночной мир работает по законам гармонии, поэтому после смерти в вашем мире, здесь души обретают истинную форму дабы получить свой вердикт. Тебя хладнокровно убили, дитя, обманули и предали, но душа твоя не заслужила этого, и твоя настоящая светлая сила помогла создать венцы мести. Конечно, мой сын помог исполнить твое желание, но узор наложила ты, потому что всегда обладала достаточной силой, дарованной твоему роду еще архимагами Стеллариума.

Я обхватила пальцами чашку и уставилась на их блестящие кончики. Так странно было чувствовать себе живой, сильной и счастливой в царстве мертвых. Но раз вся сила ушла за мной, то получается, что Сиенна потеряла даже те крохи, что у меня были.

Я подняла глаза и хотела задать вопрос, но Штар меня опередила:

— Я знаю, о ком ты так беспокоишься. Твоя замена. Душа из другого мира. Не беспокойся — мои слуги следят за ней. Асатар умудрился изменить аркан призыва и заместо тебя в Стеллариум пришла не просто слепок души, а совсем иное. Вы действительно связаны, но скорее родством, Лиэри. Я пока сама не разобралась в этой тонкой связи всех миров, но определенно она не просто землянка и не просто твоя подмена. Ее душа была притянута больше силой драконов, чем твоей. Неудивительно, что она стала невестой одного из ваших немногочисленных драккаров. Над вашими силами стоит поломать голову, — с улыбкой закончила Штар, а я еще больше растерялась. Получается, что у Сиенны была своя сила и своя судьба в моем мире?

— Тогда… Тогда я обязана снять венцы. Эта месть мне уже не нужна, — на эмоциях проговорила я в лицо богини Ночи.

— Боюсь, это уже невозможно. И даже материализация в Стеллариуме не решит эту проблему.

Я испуганно сжалась.

— Но Асатар…

— Его выводы верны. И каноны магических ритуалов того и требуют. Но я наблюдала за вами, за вашими потоками силы. Как великой Жрице мне дозволено видеть миры без пелены иллюзий. И их уже не снять, Лиэри.

Я зажала рот рукой.

— Но как же… Нет, этого нельзя допустить! Ведь, если Сиенна не выполнит, то умрет!

— Этого никто не допустит. Не только потому, что ты скоро станешь и моей дочерью, Лиэри, но и потому, что это вызовет огромнейший дисбаланс, который может спровоцировать разломы между мирами, а зачем нам такое опасное происшествие. Поэтому я дам свое согласие и разрешение на материализацию в Стеллариуме, чтобы вы с Асатаром смогли помочь Сиенне снять их. И для этого, дитя, ты должна будешь усердно заниматься ближайшие ночи, чтобы уметь защищаться от всех магических напастей.

Лиэри встала с кресла и опустилась на колени, склоняясь лбом к краю платья Штар.

— Спасибо вам, великая Штар. Ваши забота и милосердие безграничны. И я сделаю все, чтобы вы во мне не разочаровались.

Штар подхватила меня под руки и потянула вверх, поднимая с колен, а когда я встала, то обняла меня как мать.

— Не плачь, Лиэри. Зло, принесшее тебе боль, будет наказано.

Глава 16

Утром Регал поднялся очень рано. Поцеловал меня в висок и прошептал, что к нему послали ворона его воины. Заждались своего сюзерена и