Неочевидные истины - Савелий Свиридов

— Ну всё, вешайся: девчонки видели, как ты с Линкой чуть не в обнимку шёл. Рут в ярости, лучше пока к ней не подходи!

— И в мыслях не было.

— Но учти: больше мирить вас не стану!

— И не надо.

Такого ответа Гека явно не ожидал и поначалу слегка растерялся.

— Не понял я… это твоя инициатива, или вы всерьёз поссорились?

— Считай как хочешь. Может, именно Линка моя судьба.

— Ну и шутки у тебя. А вообще жаль, с Рут вы были бы прекрасной парой. Впрочем, дело твоё, я умываю руки. Когда свадьба?

— Язвишь в ответ? Знаешь же прекрасно — с Лиэнной мы всего лишь друзья. Рут, увы, почему-то не хочет этого понять и принять.

— У женщин иной менталитет. По их понятиям другом мужчины имеет право быть только другой мужчина. Женщина воспринимается лишь как соперница.

— Очень жаль. Я пока не готов пожертвовать всем прочим миром ради одной-единственной.

Кроме Лайты, но о том Эрик предпочёл умолчать.

— Знаешь, почему-то тянет согласиться с тобой. Наверное, не нашли мы ещё своё счастье. Впрочем, куда спешить, если вся жизнь впереди? Огорчает лишь — с кем теперь в волейбол гонять-то будем?

И больше девушек они не обсуждали, переключившись на события дня.

Деды меж тем, поохав над бедой, приключившейся в драконьем государстве, вновь ударились в дела давно минувших дней.

— А помнишь, Халид, наше знакомство в Багдаде? Если память не ослабела совсем, твоим учителем тогда Рагфен был. Суровый, однако, еле уговорили дать тебе денька на три увольнительную. Ох, славно провели мы их, немало изысканного нектара дядюшки Бахрема употребить успели! А Юсуф — вот проказник! — Отвод Глаз творя, в гарем самого эмира пробраться умудрился. Потом, правда, еле сбежать успел, аж до окраин стража за ним гналась. Кстати, видел его недавно, привет передавать велел!

— За то благодарствую, конечно, но чего ж сам приехать не пожелал? Эх, почему жизнь несправедлива и о бедном старом Халиде вспоминают лишь когда требуются его услуги? Ну признайся, Вазир, ведь не просто так заглянул сюда, знаю я тебя, хитреца!

— Эх, разве скроется что-либо от проницательных глаз моего давнишнего приятеля? Каюсь, приглашён стать наставником ученика, желающего повелевать Стихиями. Но, оказавшись здесь, прежде всего прочего пришёл именно к тебе!

— Погодите, так вы из числа призванных помочь студентам сделать дипломную? — встрепенулся Эрик. — Мой друг Красной магией весьма увлечён, вдобавок немного разбирается в алхимии!

— Вах! Неужели и в искусстве трансмутации силён? Я в своё время немало времени посвятил травничеству и зельеварению, до сих пор не прочь опробовать какой-нибудь интересный рецептик. И если юноша тот тоже добр и уважителен к старшим, почту за честь познакомиться с ним!

— Могу сбегать привести хоть сейчас. Если Тим на месте, ждите нас вскоре!

Глава 14

— Баджи, привет! С новосельем тебя!

Не заметив внутри никого из посторонних, Эрик поплотнее притворил за собой дверь.

— Спасибо. Хотя, честно говоря, ещё предстоит привыкать к роли кабинетной крысы. На природе оно как-то веселее, и на душе спокойнее.

— Просто здесь необжито пока. И мебель, смотрю, выделили по остаточному принципу, вдобавок не первой свежести. Для оживления пейзажа рекомендую пару кадок с пальмами или фикусами. Ну и цветочную грядку на подоконнике.

Сказано было полушутя, но заинтересовало всерьёз.

— Хм-м, неплохая идея. Если ещё несколько пейзажей по стенам развесить, совсем не уныло получится. А в углу, справа от стола, расположить аквариум.

— С дельфинами?

— С акулами, — усмехнулся Баджи. — Думаю, парочка вуалехвостов вполне скрасила бы моё здесь пребывание. Наблюдать за рыбками можно часами, не отрывая глаз, и проникаясь духом вечности. Идеальное средство для восстановления душевного равновесия. Недаром его рекомендуют индивидуумам с повышенной нервной возбудимостью. Решено: в ближайшие же дни обязательно оборудую мини-водоём. Вроде бы не принято устанавливать их в начальственных кабинетах, но, с другой стороны, прожженным бюрократом вряд ли получится стать. Вот, даже не предложил тебе присесть, с чего, собственно, должно начинаться общение с посетителем. А попросту бери стул да располагайся, не стесняясь. Или спешишь?

— Вовсе нет, — нарочито небрежно пожал плечами Эрик, воспользовавшись советом. — С удовольствием посижу в гостях.

— Эх, не догадался чайником заранее обзавестись. И чашек из дому не прихватил. О заварке вообще молчу. Чем, спрашивается, гостей встречать? Нет, офисного работника из меня точно не получится.

— Спасибо, я не так давно перекусывал.

— Хотя… каптёрка теперь рядом, почему бы не разжиться оттуда всем необходимым?

— Не надо! — решительно отказался Эрик. Получилось слишком эмоционально — Баджи удивлённо поднял глаза.

— Почему?

— Есть причина… собственно, поэтому и решился побеспокоить в первый рабочий день.

— Ага. Значит, не просто так пришёл. Ну и хитрец!

— Не, просто слишком деликатная тема. Свидетели мягко говоря не приветствуются.

— Даже так? Тогда, может, и мне знать не стоит?

— Если честно, мы вообще предпочли бы забыть о том приключении, пусть бы кануло в лету навсегда, — постаравшись придать лицу озабоченное выражение, подпустил туману интриги Эрик. — Но вдруг, если продолжим держать рот на замке, приключится нечто весьма неприятное?

— Раз сам заговорил, давай не темни, выкладывай как есть. Если б не доверял, вообще промолчал бы. Разве не так?

— Так. Просто дело касалось не только меня. Но, думаю, Тим сильно не обидится. Однако вначале вопрос: что ты можешь сказать о Фарзаге?

От удивления Баджи выронил ручку, которую машинально вертел в руке.

— Фарзаг? При чём здесь он? Или у вас с ним конфликт приключился?

— Пока вроде нет. Просто спросил.

— Без всякой задней мысли? Ой, не верится. Что он мой бывший однокурсник, помогает мистеру Фиттиху по хозяйству и является Мастером Белой магии, ни для кого не секрет и вряд ли представляет для тебя интерес. Давай так: всё будет зависеть от сути твоего рассказа. Устраивает?

— Вполне. В общем, незадолго до Нового Года решили мы с приятелем прогуляться ночью до лаборатории…

О том, чем занимались там, Эрик поведал лишь в общих словах, да и то слукавив слегка — хотели, мол, поэкспериментировать немного, но результат не впечатлил. Зато в красках расписал поведение Фарзага, пришедшего следом.

На протяжении всего рассказа Баджи сосредоточенно молчал, слегка нахмурившись и лишь изредка кивая в ответ — скорее соглашаясь с собственными мыслями, чем с собеседником. И лишь когда Эрик замолчал, дожидаясь ответной реакции, резюмировал услышанное.