Остров неопытных физиков - Кирилл Домбровский

Алек снова перевел взгляд на сухую ветку. Она раскачивалась в том же замедленном темпе, в котором теперь происходили все явления, так или иначе связанные с величиной земного ускорения.

"Интересно, - подумал Алек, - ветка не просто стала легче, но у нее, как у маятника, увеличился период колебаний. Наверное, поэтому и волны стали более пологими..."

Алек прислушался к шуму воды и скрипу бревен, и ему стало еще тревожнее.

"Вообще-то все это затеял Серега, - думал Алек. - Зачем нужно было непременно отправляться на плоту "Кон-Тики"? Так просто, ради романтики! Можно было спокойно взять прогулочную лодку и поплавать по Москве-реке или, в крайнем случае, по Московскому морю. А Серега начитался приключенческих романов, и ему надо непременно самому проверить, какой он, Тихий океан? А что особенного? Море как море! Только волны побольше".

Ходом своих мыслей Алек все больше и больше убеждал себя в том, что они совершили страшную ошибку, отправившись в плавание на плоту. Чем дальше, тем больше находил он всяких доводов против этого приключения. "Главное, - думал он, - нельзя было действовать сразу, без всякой подготовки, надо было испытание прибора провести методично, как положено..."

Иенсен тем временем перестал крутить ручки настройки и уже некоторое время слушал одну и ту же станцию. Передача велась по-английски. Говорило радио Гонолулу. Слышимость была хорошая, и Алек ясно разбирал слова, хотя американское произношение диктора сильно отличалось от того, чему его учили в школе и дома. Диктор передавал какое-то официальное сообщение:

- ...года, двадцать второго июня, в шесть часов пополудни командование Тихоокеанского флота Соединенных Штатов Америки совместно с Королевским военно-морским флотом Великобритании в Тихом океане, в районе острова Рождества, будет проводить испытания нового оружия. Остров Рождества и прилегающая к нему область объявляются опасными для судоходства. Всем судам, находящимся в этом районе, предлагается незамедлительно покинуть угрожаемые воды. Командование Тихоокеанского флота Соединенных Штатов и командование Королевских военно-морских сил не будут нести ответственность за повреждения судов и несчастья с людьми, которые могут произойти в случае, если суда останутся в зоне, объявленной опасной для судоходства".

Алек не сразу понял все значение для них этого сообщения. Слишком уж мы, жители Центральной России, привыкли к мысли, что то, что делается где-то там, на далеких островах Тихого океана, не может иметь к нам непосредственного отношения. Читая в газетах и слушая по радио сообщения обо всех этих взрывах и испытаниях атомного оружия в пустынях или в океане, мы невольно думаем, что это так далеко, на другом конце Земли, что до нас все равно не докатятся отголоски этих взрывов. Мы забываем, что в наш атомный век Земля стала намного теснее, чем была во времена Колумба и Магеллана.

Диктор еще раз повторил сообщение и затем передал местное время и дату: 21 июня, 13 часов. Алек машинально сверил свои часы. Они показывали без четырех минут два. Алек подумал: "Два часа... только чего - дня или ночи? Пожалуй, ночи. Если здесь день, в Москве должна быть ночь. Значит, здесь мы все еще во вчерашнем дне... Интересно, далеко ли отсюда до острова Рождества? И вообще, где мы сейчас находимся? Может быть, мы плывем по этой самой опасной зоне?" При этой мысли у Алека опять пробежали мурашки по спине. Он поднялся и вышел на палубу.

Витька и Яшка сидели у борта плота.

- Я тебе говорю, Яшка, из этого все равно ничего не выйдет!

- А я попробую!

- Макрель не сумасшедшая - она не станет хватать твои консервы, когда кругом полно свежей рыбы!

Яшка, не обращая внимания на Витькины слова, продолжал вскрывать банку консервов. На крышке была изображена веселая рыбка с загнутым хвостом. В банке оказались обыкновенные сардины в масле. Когда Яшка попытался наживить ими крючок, ничего путного не получилось. Сардины разваливались. Яшка перепачкался прованским маслом, а на крючке держался крошечный кусочек, да и тот слетел, как только Яшка попробовал закинуть удочку.

- Надо живца поймать, - сказал Витька.

- Сам знаю, что живца, а как ты его поймаешь? Ни червей нет, ни кузнечиков, ни хлеба, ни гороха. Ничего нет...

- Ребята, вы радио слышали? - спросил подошедший Алек.

- Какое радио?

- Сейчас передавали. Иенсен принял из Гонолулу. Сообщение американского командования о военных испытаниях!

- Ну и что там? Они у себя все время разные бомбы испытывают.

- Так ведь это здесь!

- Где здесь?

- Ну, здесь, рядом, на острове Рождества, в этом районе Тихого океана!

- Брось! В самом деле?

- Своими ушами слышал: американское командование не отвечает за повреждения. Всем судам покинуть опасный район!

- А когда?

- Завтра.

Витька с досадой плюнул за борт.

- Вот не было печали!.. И чего им только нужно?

Ребята рассеянно смотрели в океан. На волнах играли яркие солнечные блики. Горизонт был чист и ясен.

- Далеко этот остров Рождества? - спросил Яшка.

- Где-то здесь, в Тихом океане.

- А мы где?

- А я откуда знаю! Нужно по карте посмотреть. - Алек помолчал, потом добавил: - Ребята, необходимо срочно определить, где мы находимся, а то в самом деле врежемся в эту зону испытаний и пропадем, как слепые котята.

- Как же ты определишь свое место, когда кругом одна вода? - сказал Яшка.

- Вообще-то паниковать нечего, - подумав, сказал Витька. - В крайнем случае перенесемся куда-нибудь в другое место, но, конечно, первым делом нужно определить свои координаты.

- Как же можно определить, где ты находишься, когда ничего кругом не видно, кроме воды? - опять повторил Яшка. - Вода-то, она всюду одинаковая! Я читал в разных книгах, что капитаны могут определять свое место в море, только я думал, они это делают как-то по-особенному, если берегов не видно... Это только в книгах легко получается, а у нас все равно ничего не выйдет, все равно как рыбу на консервы ловить, - добавил он в заключение и пошел на корму, чтобы сменить Серегу у руля.

Проходя мимо входа в каюту, Яшка заглянул внутрь. Иенсен сидел, склонившись у радиопередатчика, и подсоединял какие-то провода. Рядом лежали вынутые из приемника запасные детали.

"Искупаться бы сейчас, - подумал Яшка. - А координаты?.. Какой от них толк? Все равно куда-нибудь приплывем!"

- Серега, а мы с Витькой сейчас двух рыб видели! - сообщил Яшка, добравшись до кормы.

- И я видел, - сказал Серега. - Они долго за плотом плыли. А летучих рыб тоже видел?

- Нет.

- А я видел. Они целой стаей пролетели, только далеко. Я сперва даже подумал, что это птицы, а потом понял, что рыбы.

- Большие?