Свет очей - Люси Рэдкомб

— Сейчас модно кататься на коньках.

— Боже правый, неужели на катке у тебя было свидание?! Полагаю, весьма романтическое, поскольку ты, поскользнувшись, непременно попадала в его объятия.

— Там был его сын.

Мэгги поскользнулась бесчисленное количество раз, и Найджел действительно ловил ее. Сердце замирало, когда она вспоминала свои ощущения в те моменты, когда Найджел прижимал ее к себе, возможно, чуть дольше, чем требовали обстоятельства.

— Он женат?

— Разведен.

— Ты в этом уверена? — цинично спросила Ванесса.

— Вполне уверена… По правде говоря, он…

Ванесса замахала руками и съязвила:

— Само совершенство, я уверена! Полагаю, что это он.

По квартире разносились настойчивые трели дверного звонка, и Мэгги кивнула.

— Вероятно.

— Ты не собираешься открывать?

Мэгги начала возиться с замком, задавая себе вопрос, почему сразу прямо не сказала Ванессе о своих отношениях с Найджелом. Она ведь не сделала ничего дурного. Какого черта я чувствую себя виноватой? — удивлялась Мэгги.

Найджел с бутылкой вина в руке переступил порог. Его глаза, вспыхнувшие при виде Мэгги, явно свидетельствовали о его страстном желании.

Мэгги почувствовала, как закружилась голова. В этот момент восхищения Найджелом и растущего предвкушения от общения с ним она забыла о Ванессе и о ее неодобрении.

— Найджел… — прохрипела она.

— Найджел? — Эхом прокатился по квартире голос Ванессы, покинувшей свое место у плиты. — Привет! — весело воскликнула она, и Мэгги почувствовала, что отодвинута на задний план. — Как ты узнал, что я вернулась? Тебе сообщили, что я звонила? — Ванесса обвила руками шею Найджела и нежно поцеловала его в губы.

Мэгги почувствовала болезненный укол ревности, заметив, как свободной рукой Найджел обнял Ванессу за тонкую талию.

Они являли собой изумительную пару. Мэгги мазохистски заставила себя созерцать великолепную картину, когда Найджел запечатлел на губах Ванессы ответный поцелуй. Тревоги, которые Мэгги успешно удалось похоронить в глубинах сознания с тех пор, как они стали любовниками, буйно выплеснулись наружу. Такая теплая встреча… Неужели Найджел и Ванесса только добрые друзья? Ванесса в том, что касалось ее личной жизни, откровенностью не отличалась, но Мэгги подозревала, что Найджел и Ванесса расстались, решив испытать свои чувства временем, хотя окончательно друг с другом не порвали.

— Я не знал, что ты вернулась.

— Тогда почему ты здесь? — Ванесса забрала у него бутылку, посмотрела на этикетку и, оценив, присвистнула. — Нет-нет, хорошо, что ты зашел. Можешь развлекать меня, пока моя младшая сестрица занята своим новым мужчиной. — Она подмигнула Мэгги.

Найджела, похоже, ситуация забавляла, но он не спешил вывести Ванессу из заблуждения. А та тарахтела дальше:

— Ну как, проглотила твоя семейка фарс с невестой? Признаюсь, у меня были сомнения. Позже ты должен мне все рассказать. А сейчас я хочу узнать все об этом разведенном мужчине, ты ведь в последнее время общался с Мэгги чаще, чем я. Мэгги рассказывала тебе о нем, Найджел? Ты знаешь, кто он?

Взгляд Найджела устремился на Мэгги. Ванесса отметила, что с горящими щеками ее сестра выглядит весьма жалкой. Возможно, Мэгги слишком близко приняла к сердцу ее шпильки.

— Откровенно говоря, я его знаю.

Найджел продолжал смотреть на Мэгги, и в голове Ванессы шевельнулась догадка. Его взгляд… Ее смущение… Мэгги?!.

— Ты и Мэгги?.. Вы?.. Ты?.. — Приятный тембр голоса Ванессы от изумления стал скрипучим. — Нет… Нет… этого не может быть. — Она расхохоталась.

Да! — хотелось закричать Мэгги. Да, мы были близки, и при удачном стечении обстоятельств будем снова — только развитие событий сегодняшнего вечера делает вероятность этого сомнительной. Ванесса побледнела и явно была ошеломлена новостью, но Мэгги, кроме ее смеха, не замечала ничего и рассердилась на сестру.

— А почему бы и нет? — надменно осведомилась она.

Мэгги почувствовала, как Найджел взял ее за руку. Крепким пожатием своих теплых пальцев он хочет успокоить или поддержать меня? — мелькнула у нее мысль. В любом случае, сегодня я уступила Ванессе дорогу в последний раз, поклялась Мэгги.

Взволнованная Ванесса оторвала взгляд от пальцев Найджела, сжимающих маленькую руку Мэгги. Было заметно, что она пытается вернуть себе самообладание.

— Я никого не хотела обидеть.

— Никто и не обиделся. — Высокомерный тон Мэгги был под стать не совсем искреннему тону ее сестры.

— Просто это для меня сюрприз, вот и все. Думаю, что это замечательно. Расскажите же, как это вы…

Более чем удовлетворенную Мэгги тем не менее не убедили попытки сестры к примирению. Она знала, что Ванессе «сюрприз» не по душе. Вопрос в том, насколько сильно не по душе и что она собирается по этому поводу предпринять? Мэгги встревоженно посмотрела на сестру. Если Ванесса решит вернуть себе свою собственность, каковы шансы у нее, Мэгги?

Мэгги находилась в тени Ванессы всю свою жизнь, но никогда не испытывала такой горечи по этому поводу, как сегодня. Ванесса не виновата в том, что красива и желанна, и не ее вина, что из-за любви к Найджелу Мэгги чувствовала себя более ранимой, чем когда-либо. Если бы он любил меня тоже, все было бы иначе, призналась себе Мэгги, чувствуя, как невидимые стальные обручи стянули ее грудь.

— Ты меня знаешь… Я всегда трепетно относилась к своим завоеваниям, — полушутливо призналась Ванесса Найджелу.

Видимо, я теряю рассудок, подумала Мэгги, наблюдая, с какой теплотой Найджел отвечает на предпринимаемые ее сестрой дружелюбные попытки примирения. Существует такая вещь, как платоническая дружба, подумала Мэгги, хотя по опыту я знаю, что мужчинам легче платонически относиться к женщинам вроде меня, но не к таким, как Ванесса.

— Я еду назад, ожидая застать все в том же состоянии, в каком оставила, и бац! Моя квартира, моя сестра, мой лучший друг!.. У меня голова идет кругом!

— У тебя по-прежнему есть сестра. — Найджел посмотрел на Мэгги, и она выдавила улыбку. — И квартира твоя, и я, определенно, твой лучший друг.

Пусть меня назовут старомодной идеалисткой, подумала Мэгги, но не лучше ли, если бы лучшим другом для тебя была твоя любовница?

— Что ж, спасибо, дорогой, — хрипло произнесла Ванесса и провела по щеке Найджела своими тонкими пальцами.

Мэгги подавила желание отбросить руку сестры от его лица. Она знала, что, даже когда Найджел чисто выбрит, его щеки все равно немного шершавые. Мэгги это очень нравилось.

— Позвольте мне приготовить обед, и мы сможем побеседовать, — сказала Ванесса.