Писк - Роман Лагутин

По какой-то необъяснимой причине ей захотелось потребовать полной тишины от своих спутников. Вербальный знак оградил ее от необходимости в предупредительных словах.

Иван, и дети, стоявшие возле него, тоже услышали шуршание, похожее на то, как будто кто-то пробирается через густую листву. Еще минуту все они стояли неподвижно, словно древние статую, когда-то давно высеченные из цельного мрамора и оставленные здесь для увеселения местной, четырехногой, хвостатой публики. Затем рука Иннокентия дрогнула, и тусклый луч фонарика проскользнул между железными прутьями решетки.

Оказалось, что за решетчатой преградой был не туннель, а просторное помещение: свет фонаря не достигал ни одной из стен.

Никто не решился подойти ближе.

Иннокентий направил свет ниже. Пол там был усыпан разноцветными лохмотьями тряпиц, рваными газетами.

— Вы это уже видели? — шепотом спросила Анна юных следопытов.

Мальчишки в раз покачали головами. Глаза их были выпученными, а лица выражали невероятное удивление. Еще никогда им не приходилось видеть такой ужасный бардак.

— Скорее всего, мы не обратили внимания, когда тут проходили, — здравомысляще рассуждал Иннокентий.

После его слов суета за решеткой прекратилась. Повисла такая тишина, что, казалось, каждый мог услышать биение не только собственного сердца, но и стук сердца своего соседа.

Пять долгих минут молчания ни к чему не привели. Новых звуков не последовало.

Анна взглянула на Ивана и обнаружила, что тот уже смотрит на нее. В его взгляде читался вопрос, хотя губы не пытались произнести слов.

Они оба еще не забыли, зачем спустились под землю.

— Ну что, проверим, кто там? — спросила женщина-генетик.

Иван пожал плечами. Наверное, он не хотел идти, но и не хотел говорить — нет, чтобы не казаться трусом. А школьники стояли молча и смотрели на взрослых. Им было интересно, какое в итоге они примут решение.

— Только одним глазком, — прошептала Анна, проходя мимо соратника. — Пойдемте, надо найти проход туда.

Вскоре они уже свернули в другой туннель. По предположениям Анны он как раз должен был привести их в намеченное место. Иван сразу согласился с напарницей. Он тоже так думал. Дети плелись рядом, не смея оспорить решение взрослых. Фонарик в руке Иннокентия устало покачивался из стороны в сторону.

Туннель, по которому они сейчас шли, уже начал загибаться, его дуга была плавной, но верной, как раз такой, чтобы привести людей в нужное место. Затем проход начал расширяться и, в конце концов, превратился в пустое темное пространство.

— Мне страшно, — прошептал Мишка, прижимаясь к Анне.

Женщина положила ему свою ладонь на плечо, чтобы мальчик чувствовал, что кто-то есть рядом с ним и, в случае опасности, сможет защитить его.

Иннокентий посветил в пол.

Да, они не ошиблись. Туннель привел их как раз в то место, в которое они смотрели через ржавую решетку: на полу было много обрывков бумаги и ткани.

Анна задела рукой Иннокентия, чтобы привлечь его внимание к себе. Мальчик вздрогнул и сразу же обернулся. Он посмотрел женщине в глаза. Анна увидела в них душевный трепет. Школьник был заворожен тем, что мог уже через несколько минут здесь увидеть.

Взяв фонарик Иннокентия, Анна вышла вперед и отдалилась от своих спутников на несколько шагов. Затем остановилась и прислушалась. Казалось, она о чем-то задумалась, но потом обернулась.

— Ты не собираешься составить мне компанию? — тихо спросила она, адресуя вопрос исключительно Ивану.

Мужчина тяжело сглотнул и пошел к соратнице. Мальчишки, стоявшие возле Ивана, тоже заторопились за ним, словно хвостик утят, везде следующих за уткой мамой.

Сперва Анна хотела остановить их, но вовремя вспомнила одну простую истину: никогда не оставлять детей без присмотра. Она посчитала, что будет лучше взять их с собой. Они и так уже нахватались тут страха, чего еще они могут испугаться теперь.

Все распоряжения Громова всегда были краткими, точными, своевременными, и никогда не требовали отлагательств. Добросовестный командир не любил заставлять ждать кого-то, а в отношении себя, подобного вообще не терпел. Все полицейские, подчиняющиеся ему, об этом прекрасно знали и не давали ему повода для излишних волнений.

Две группы из двух человек, после приказа Громова, были сформированы в кротчайшие сроки и тут же отправлены на поиски в смрадное подземелье. Две пары поисковиков не являлись заядлыми посетителями данного места, некоторые из них вообще тут не бывали никогда, но такая вот у них работа: сказал командир сунуться в помойный бак — лезешь, сказал спуститься в канализацию — делаешь, как велено.

Первая же развилка заставила четверку полицейских разделиться. Семен с Игорем пошли налево, а другая пара, в которую входили Степан и Станислав, отправилась, естественно, направо.

Оба туннеля внешне были практически одинаковыми: в обоих текли сточные воды. Кирпичные полукруглые стены, покрытые каким-то зеленым наростом, в щелях, сочились мерзкой зеленой жижей, чем-то похожей на гель для укладки волос. А яркие лучи фонарей, полосуя темноту, освещали все это многообразие экзотической флоры.

— Что за гадкое место! — охарактеризовал Семен проход, по которому они шли.

Игорь, хмыкнув, взглянул на товарища.

— Да, — подтвердил он. — Но я видел и похуже местечко. Гораздо хуже этого!

— В самом деле? — удивился напарник. — И, где же это место?

— В московском метро.

Игорь рассказал Семену краткую историю о том, что однажды, еще тогда, кода он жил в Москве и работал не в полиции, а в милиции, его с сослуживцами отправили в подземку на поиски беглого заключенного. Он признался напарнику, что преступника они так и не нашли, а только кости в глубине туннелей, оставшиеся от него. Они лежали в тех глубинах, куда никогда не ступала нога простого человека, — Может статься, его случайно сбила электричка, когда он переходил пути, — внес предположение Семен. — Или, что не исключено, он специально покончил жизнь самоубийством. Так не хотел сдаваться вам.

— Нет, Семен! — отринул Игорь предположение своего напарника. — В туннелях московского метрополитена живут огромные крысы, размером с собаку, они-то и потрудились над бедолагой. Они его живьем обглодали до костей!

— А ты сам-то хоть раз видел одну из таких крыс?

— Своими глазами — нет, — ответил Игорь. — Но мне рассказывали местные рабочие. Знаешь, как им удается мирно сосуществовать с этими грызунами? Они их подкармливают порой, так сказать, приручают. Да-да, и не смотри на меня так! А ты что делал бы, окажись на их месте?