Шарм одиночества - Кэти Хантер

— Кстати, на днях я выпивал вместе со Стивом, — вдруг ляпнул Том. — Для меня стало неожиданностью, что вы с ним подружились.

Его попытка смутить Монику не увенчалась успехом.

— Да, мы с ним тоже несколько раз ходили вместе в бар, — непринужденно ответила она.

Внезапно кто-то произнес у нее за спиной:

— Привет, Моника!

Это был Майкл.

— Привет, — пискнула она срывающимся голосом. Майкл брезгливо покосился на ее спутника и спросил:

— Надеюсь, я вам не помешал?

— Да нет, — сказала Моника. — Мы заскочили пропустить по бокальчику после тренировки.

Том упрямо продолжал игнорировать Майкла, глядя на зеркальную стенку бара. Майкл снова окинул его недоуменным взглядом и сказал, обращаясь к Монике:

— Я так и знал, что встречу тебя здесь. Со мной двое моих коллег… Ты часто сюда заглядываешь?

— Да, ведь я живу неподалеку отсюда, если ты помнишь!

Он поморщился:

— Разумеется, я это помню. Пожалуй, не стану тебе метать отдыхать. Я тебе позвоню. Может быть, как-нибудь встретимся?

— Может быть, — неопределенно ответила Моника.

Майкл отошел от стойки, оставив у нее неприятный осадок. Ей казалось, что он поймал ее на чем-то неприличном. Они не общались уже несколько месяцев, и его неожиданное появление испортило ей настроение. Моника злилась на самое себя за свое нерешительное поведение. Нужно было сразу же резко его отшить и дать ему понять, что к прошлому возврата нет. А теперь он может подумать, что все эти месяцы она страдала и ждала его звонка или появления в этом баре.

— Это кто? Что за парень? — спросил Том.

— Мой бывший любовник, — призналась Моника.

— У вас несколько потрясенный вид. Не ожидали его здесь увидеть? — спросил Том, глядя на нее с сочувствием.

— Мы с ним давно не виделись, и я действительно оторопела, — сказала Моника. — Хотя все это ерунда. — Она вымучила улыбку.

— Уже поздно, — сказал Том. — Пожалуй, нам пора расходиться по домам. Я не могу позволить себе пить весь вечер за ваш счет.

Они покинули бар. Моника не посмотрела в сторону Майкла, но подумала, что он наверняка проводил ее взглядом.

Не доходя до спортивного комплекса, возле которого она оставила свою машину, Том остановился.

— Я здесь живу, — сказал он, кивнув на дорожку, ведущую к подъезду небольшого многоквартирного дома. — Не зайдете выпить кофе?

Моника улыбнулась и ответила:

— Нет, спасибо. Не сегодня. Мне нужно отдохнуть. День был очень тяжелым.

— Ладно, тогда как-нибудь в другой раз, — сказал Том, переминаясь с ноги на ногу.

Моника потрепала его по плечу и, чмокнув по-дружески в щеку, сказала:

— Спасибо за компанию. Ты помог мне взбодриться. До встречи! — Она невольно скользнула взглядом по его чреслам.

Том повернулся и пошел к подъезду. Свет уличного фонаря, падавший на его тугие ягодицы, обтянутые блестящей материей, придавал ей оранжевый оттенок, отчего половинки его зада напоминали два апельсина. Невольно сравнив его причиндал с бананом, Моника усмехнулась и, запомнив номер дома, пошла к своей машине.

Вернувшись домой, она заглянула в холодильник, надеясь найти там забытую плитку шоколада. Но полки были пусты. Моника поставила на плиту чайник и, прислонившись к столу, подумала, что она напрасно не приняла приглашение Тома. По крайней мере он ее чем-нибудь угостил бы. Да и спать ей совершенно не хотелось. Том показался ей приятным, общительным человеком, со спокойным характером. И если бы Майкл не испортил ей настроение, все обернулось бы по-другому. Чайник засвистел, выпустив из носика струйку пара, и она выключила плиту. Пить пустой чай ей расхотелось.

Внезапно в коридоре раздался громкий сигнал домофона. Моника подошла к нему и спросила:

— Кто это?

— Привет! Это я, Майкл! — Она вздрогнула. — Впустишь меня?

Моника автоматически нажала на кнопку и, оставив дверь квартиры открытой, прошла в комнату и села на диван.

— Не ждала, — сказала она, когда Майкл вошел в комнату. — Решил сделать мне сюрприз?

Очутившись на своей территории, Моника почувствовала себя гораздо увереннее.

— Ты ведь не занята? Я решил скрасить своим визитом твое одиночество, — сказал Майкл, все еще не решаясь присесть. Засунув руки в карманы брюк, он застыл на середине гостиной.

— Похоже, что ты мне не рада, — наконец промолвил он.

— А как, по-твоему, я должна тебя встречать? — прищурившись, спросила Моника. — Ты ни разу даже не позвонил мне за все это время!

— Извини, мне казалось, что тебе нужно отдохнуть от меня… Пожалуй, я лучше пойду. Видимо, зря я тебя побеспокоил, сегодня ты не в духе, — сказал Майкл.

— Ах прекрати! Раз вломился — давай выпьем! — махнула рукой Моника. — Возьми в холодильнике бутылку вина. Надеюсь, ты не забыл, где стоят бокалы?

Майкл исчез на кухне и вскоре вернулся, неся в руках два наполненных бокала. На сей раз он сел рядом с Моникой на диван.

— Ну, рассказывай, как ты жила!

Она сделала глоток и сказала:

— Прекрасно. А ты?

— Так себе, в общем, нормально, — ответил он, глядя в пол. Вид у него был довольно-таки несчастный.

Монике не верилось, что он хочет, чтобы она его пожалела. Неужели он поссорился со Сьюзи? Как это ни странно, злорадствовать по этому поводу ей не хотелось.

— Я живу довольно скучно, — наконец промолвил Майкл.

— Порой это совсем не так уж и плохо, — философски заметила Моника.

— У тебя появились новые друзья, — продолжал он. — Этот парень, которого я видел в баре, явно тебе не подходит. Если, разумеется, твои вкусы не переменились.

Он натянуто улыбнулся, но его глаза остались холодными.

— Тебя волнует моя сексуальная жизнь? — без обиняков спросила Моника.

— Нет, я просто полюбопытствовал, — ответил Майкл. Моника прикинула, стоит ли ей намекнуть ему, что между ней и Томом завязались какие-то особые отношения, и решила не делать этого. Пусть даст волю своему воображению! В конце концов, она не обязана перед ним отчитываться.

— Ты считаешь, что вправе совать нос в мою личную жизнь? — спросила она. — Так знай, я не нуждаюсь в твоих советах! Кстати, как твой роман с той женщиной? Кажется, ее зовут Сьюзи. Все еще отвлекаешь ее от работы?

— Представь себе, уже нет, — криво усмехнувшись, сказал Майкл.

— Не расстраивайся! Уверена, что у тебя остались о ней прекрасные воспоминания, — язвительно заметила Моника.

— Я бы так не сказал. — Майкл тяжело вздохнул и повертел в руках бокал. — Это была ошибка.

— Что ж, мы все иногда ошибаемся, — смягчившись, сказала Моника.

— А ты встречаешься с тем парнем в смешных лайкровых штанишках и спортивной майке? — спросил Майкл.