Сон наяву - Джуди Кристенберри

Он хотел знать, сможет ли устоять перед ней и сейчас.

Ответ на последний его вопрос не заставил себя ждать. Когда дверь открылась и в комнате появились Тори и Кейт, он сразу оглядел жену: у нее были круги под глазами, губы опухли. Она вовсе не была счастлива.

Чарлз поздоровался с женщинами.

Кейт заметила Уилла, только когда он подошел к ней. Она была настолько бледной, что Уилл испугался за нее.

Тори и Кейт присели на диванчик.

— Мой клиент вовсе не хотел волновать тебя, Кейт, — мягко начал Чарлз.

Она подняла голову и, посмотрев на Чарлза, ответила:

— Нет, конечно, нет.

Уилл хотел, чтобы она посмотрела на него. Он хотел понять, что она чувствует, прочитать ее мысли, остановить свое сумасшедшее сердцебиение. Хотел убедить себя, что не любит ее.

Но она не смотрела на него.

В комнате повисла зловещая тишина, затем оба адвоката начали одновременно говорить. Чарлз уступил:

— Прошу вас, леди.

Тори глубоко вздохнула и сказала:

— Мы приехали, чтобы обсудить соглашение.

Уилл удивил всех присутствовавших, пробормотав:

— Какой сюрприз!

Недовольно посмотрев на Уилла, Чарлз спокойно сказал:

— Конечно. Мы ждали, что вы свяжетесь с нами. Я знаю, мой клиент подписал соглашение. Но думаю, может, учитывая… обстоятельства, вы согласитесь на меньшую сумму.

Тори и Кейт посмотрели друг на друга. Но заговорила Кейт:

— Какие обстоятельства?

Уилл замер. Он просил Чарлза не говорить о том, что Кейт его соблазнила. Конечно, он не станет…

— Мне кажется, что все происшедшее было по взаимному согласию, Кейт. Сто пятьдесят миллионов долларов, я думаю, неплохая плата за небольшое развлечение.

Кейт снова побледнела, и Тори запротестовала:

— Ваш клиент подписал соглашение.

Вот оно. Битва за его деньги. Он сейчас, должно быть, ненавидит ее. Почему он так злится на нее? За что? Почему он не предоставил адвокату самому разбираться с этим делом, а приехал сам?

— Согласен. Но… — начал было Чарлз с улыбкой.

Тори его не слушала. Она вынула чек и положила его на стол.

— Вы нас неправильно поняли, мистер Уилсон. Кейт вовсе не претендует на деньги мистера Хардисона. Она предлагает чек на двадцать пять тысяч, а остальное выплатит потом. Все, о чем она просит мистера Хардисона, так это проявить лояльность и предоставить ей время для оплаты долга.

Обе женщины смотрели на ошарашенного таким заявлением Чарлза. Уилл смотрел на них и не мог поверить услышанному.

— Прошу прощения? Я правильно вас понял? — в конце концов спросил Чарлз.

— Правильно, — подтвердила Тори.

Он посмотрел на Кейт:

— Вы отказываетесь от денег Уилла? Я хочу сказать, ведь это очень много денег.

— Мне не нужны его деньги, — спокойно ответила Кейт.

— Но он сказал…

— Я не знаю, что он сказал, но мне не нужны его деньги. Я хочу расторгнуть соглашение и извиниться за причиненные неудобства.

Уилл нахмурился. Разве она не помнит, под чем подписалась?

— Кейт, ты помнишь, что у тебя есть право на мои деньги?

— У меня нет такого права.

— Ты отрицаешь то, что произошло между нами? — спросил Уилл.

— Уилл, ты на чьей стороне? — спросил его Чарлз.

Кейт по-прежнему не смотрела на Уилла. Только на адвоката.

— Если ваш клиент примет мое предложение, я буду очень благодарна.

— Учитывая обстоятельства, — добавила Тори, — я думаю, это более чем великодушно.

— А платья, украшения, машина? Они тебе тоже не нужны? — спросил Уилл, подходя к жене.

Кейт только откинулась на спинку кресла, что еще больше разозлило его. Продолжая смотреть на Чарлза, она сказала:

— Эти вещи не принадлежат мне.

— Я подарил их тебе, черт возьми! — закричал Уилл, подойдя к ее креслу и пытаясь посмотреть ей в глаза.

— Пожалуйста, мистер Уилсон, попросите своего клиента держать себя в руках, — строго сказала Тори.

— Уилл, отойди, пожалуйста, — тихо попросил его Чарлз.

Не в силах больше смотреть на нее, не имея возможности дотронуться до нее, почувствовать тепло ее губ, погладить нежную щеку, Уилл быстро отошел и встал у окна.

— Соглашение останется у вас. Вы сможете со мной связаться, когда ваш клиент даст свой ответ, — быстро сказала Тори, встав с кресла и поднимая Кейт. — Спасибо, что уделили нам время.

— Тори, подождите, — позвал Чарлз, выходя из-за стола.

Уилл схватил Кейт за руку.

— Кейт, что ты делаешь? — спросил он дрожащим голосом.

— Оставьте моего клиента в покое! — сказала Тори.

— Тори, он не обидит ее, — запротестовал Чарлз.

Кейт закрыла глаза и отвернулась. Уилл не отпускал ее.

— Я хочу поговорить со своей женой наедине!

Эти слова заставили Кейт в первый раз посмотреть на него.

— Нет, — прошептала Кейт, боль и мольба прозвучали в этом слове.

— Уилл, я не думаю… — начал Чарлз.

— Мой клиент не хочет…

— Я не подпишу соглашение, если не поговорю с ней наедине!

— Ты сошел с ума? — прошипел Чарлз. — Она ведь дает тебе зеленый свет.

Уилл пристально посмотрел на Кейт, ее губы дрожали.

— Лучше поговори со мной сейчас, Кейт, иначе тебе придется стать состоятельной женщиной.

Чарлз застонал, но Уилла это не беспокоило.

Он наконец понял всю правду о Кейт О'Коннор Хардисон. И о себе самом.

Он видел ее нерешительность. Она слабо кивнула. Не отрывая взгляда от нее, он попросил Чарлза и Тори оставить их.

Дверь тихо закрылась, они остались вдвоем.

— Спасибо. — Она тяжело вздохнула.

— За что?

Кейт не сразу ответила, продолжая смотреть на Уилла. Потом тихо сказала:

— Мне не нужны твои деньги.

— Но ты пришла ко мне за деньгами, — напомнил ей Уилл.

— Я пришла… чтобы получить кредит. А не для того, чтобы обхитрить тебя.

— Соглашение было моей идеей.

— И очень мудрой идеей. — Она отвернулась от него.

— Тогда почему ты не хочешь, чтобы я заплатил?

Кейт сделала шаг от него и пальцами постучала по спинке кресла, на котором только что сидела.

— Пожалуйста, Уилл, соглашайся. Я обещаю, что верну деньги.

— Это сбережения Мэгги?

Кейт кивнула.

— Я не могу взять ее деньги, Кейт. Ты должна это понимать.

Кейт пожала плечами.

— Тогда я отдам тебе те деньги, которые не успела потратить. Это почти двадцать тысяч, ну а остальное — потом.

— И похоронишь свою мечту? Прекратишь работы в кафе?

Вдруг она развернулась, в ее глазах вспыхнул гнев.

— Чего ты хочешь от меня, Уилл? У меня нет выбора. Если у тебя есть план получше, тогда поделись!

— Я никогда не встречал женщину, которая выбрала бы бедность и желание всю жизнь выплачивать долг.