Методист I - Артемий Скабер

Замер, меч всё ещё наготове, смотрел вверх, по сторонам. Тишина, лишь ветер шумит в ветках, где-то вдалеке кричит ворона, а птицы нет.

«Что за… — прошептал мысленно и обернулся. — Где она?»

«Не знаю! — Кара в панике. — Она исчезла! Я не вижу её! Сканирование не показывает!»

«Она умеет телепортироваться?»

Стоял на месте, крутил головой, слушал. Тишина давила на уши, сердце колотилось так, что казалось, вот-вот выскочит из груди. Руки вспотели, меч скользил в ладонях.

Секунда. Две. Три.

Свист за спиной.

Рванулся вперёд, не оборачиваясь, инстинкт сработал быстрее мозга. Птица появилась там, где я стоял секунду назад, когти полоснули воздух, промазала. Развернулся, поднял меч.

Птица смотрела на меня, голова наклонена, будто оценивает.

«Кара, информация! Где уязвимые точки?»

«Анализирую! — голос Кары задрожал. — Уязвимые точки: глаза, левое крыло. Левое крыло повреждено с рождения, там слабая кость. Если попадёшь, она не сможет маневрировать! Ещё… её магия требует концентрации. Если её отвлечь — не сможет исчезнуть!»

«Отвлечь? Как?»

Птица растворилась снова. Обернулся на звук — ничего. Прислушался. Тишина. Где она? Слева? Справа. Схватил камень с земли, швырнул влево, в кусты. Камень стукнул по дереву.

Птица появилась справа, в двух метрах, клюв нацелен в голову. Успел отпрыгнуть назад, клюв прошёл мимо, полоснул по рубахе, ткань порвалась. Упал на спину, перекатился в сторону.

Птица развернулась, готовится к новой атаке. Я вскочил на ноги, держа меч перед собой.

«Она появляется с той стороны, откуда не ждёшь, — подумал лихорадочно. — Значит, надо ждать не там, где звук».

Птица исчезла в третий раз.

Слушал своё дыхание, сердце, ветер в ветках. Где она? Шорох слева, лёгкий, почти неслышный. Рванулся вправо, меч пошёл горизонтально, наотмашь. Лезвие во что-то врезалось. Она исчезла и тут же появилась снова. Значит, ранил? Отлично.

Только я рано обрадовался, птица появилась прямо передо мной, в метре, клюв раскрыт, когти летят к лицу.

«Не успею!» — пронеслось в голове, и я упал назад.

Просто рухнул на спину, инстинкт сработал быстрее мозга. Меч выпал из рук, покатился в сторону. Птица пролетела надо мной, когти полоснули воздух там, где секунду назад была моя голова. Она развернулась в воздухе, крылья взмахнули, и я увидел, как она готовится ко второй атаке.

«Меч! Где меч⁈» — закричал мысленно, перекатился вправо, схватил рукоять.

Птица пикировала снова, я вскочил на колени, поднял меч остриём вверх, обеими руками вцепился в рукоять.

«Кажется, я придумал, — подумал, глядя на летящую на меня тварь. — Ну не подведите, хилые ручки».

Птица летела прямо на меня, крылья прижаты к телу, клюв нацелен в голову. Скорость такая, что воздух свистел. Я стоял на коленях, меч поднят вертикально вверх, руки дрожали, но держал крепко. Тело напряжено до предела, мышцы горели, будто их облили кислотой.

«Не дрожите, суки, — прошептал мысленно рукам. — Не сейчас. Ещё чуть-чуть. Подпущу ближе».

Птица уже в трёх метрах, в двух, в метре. Сейчас!

Рывком дёрнул меч вверх и бросился влево. Лезвие прошло по дуге, я почувствовал, как оно во что-то врезалось, услышал хруст, горячая кровь брызнула на лицо, залила глаза. Птица завыла, следом услышал глухой удар. Кажется, она упала рядом, на землю.

Вытер кровь с глаз рукавом, моргнул, посмотрел. Птица билась на земле, левое крыло отрублено, валяется в паре метров, дёргается. Из культи хлещет кровь, чёрная, густая, воняет гнилью и серой. Птица пыталась встать, подняться, но падала на бок, кричала, клювом долбила землю.

«Получилось, ёшкин кот! — выдохнул и упал на колени. — Охренеть… пару кирпичей я точно бы сделал…»

Дыхание сбилось, в груди жгло, будто огонь внутри, ноги ватные, голова кружилась. Адреналин схлынул, и тело напомнило, что оно на пределе.

«Дарл! Добей её!» — закричала Кара в голове.

«Вижу, — поднялся, пошатнулся, но устоял. — Сейчас».

Подошёл к птице. Она всё ещё боролась за свою жизнь, пыталась клюнуть, но силы уходили. Поднял меч, замахнулся и опустил лезвие прямо в шею. Хруст позвонков, голова отделилась от тела. Птица дёрнулась последний раз и затихла.

Метка на руке вспыхнула, жар обжёг запястье, и я почувствовал, как Скверна из трупа потекла ко мне. Чёрная дрянь ползла по земле, впиталась в метку, боль усилилась, захотелось выть, но я стиснул зубы и терпел. Скверна поглощена, боль прошла.

«Таймер обновлён, — доложила Кара тихо. — Плюс восемь часов».

«А какого хрена так мало?» — сплюнул кровью.

«Первый ранг, к сожалению», — хмыкнула хранитель.

«К сожалению?»

«Ты не так понял…»

Упал на колени рядом с трупом, тяжело дышал, смотрел в небо. Облака плыли медленно, птицы кричали где-то вдалеке. Хотелось лечь и не вставать.

«Отдохни, — прошептала Кара мягко. — Ты молодец».

«Потом, — покачал головой и поднялся. — Сначала надо разобраться с остальными».

Выдохнул, вытер снова кровь птицы с лица рукавом. Липкая дрянь, ещё несёт так, что впору желудок выпустить прогуляться. Огляделся, оценил обстановку.

Первый разбойник (тот, что с мечом был) — минус.

Второй разбойник (с топором) ползёт. Волочит ноги, оставляет за собой кровавый след по траве. Хрипит, пытается свалить к лесу, но слишком медленно.

Сейчас мой план по телеге претерпел кое-какие изменения, когда мозг вышел из режима срочно выживаем. Я в душе не знаю, как ей управлять, одно дело: грузовик, легковушка, да тот же трактор, а это…

Что мне делать со вторым мародёром? Опыт и инстинкты советовали — прикончить его. Хрен знает, сколько их тут, вдруг доползёт до своих и они снова нападут. Вот только убивать его не хотелось, я ещё рассчитываю на нормальную жизнь, да и мне он ничего не сделал. Так урод, что грабит на дороге, каждого что ли убивать?

Попробуем его запугать так, чтобы у него не возникло желания меня преследовать. Пошёл к уползающему, когда мужик увидел меня, побледнел ещё больше, попытался ползти быстрее, но ноги волочились мёртвым грузом. Руками греб по земле, оставлял борозды в траве, хрипел, задыхался.

— Не надо! — выдавил он, голос сорвался. — Я… я уйду! Не трону! Клянусь!

Молчал и подходил ближе, шаг за шагом. Меч в руке, лезвие в крови птицы и разбойника. В его глазах паника, чистая, животная паника. Понял, что уговоры не сработают.

Психологическое давление включено на максимум. Вообще разницы между ублюдками в моём мире и тут — никакой. Когда их просили, умоляли что-то сделать или не делать — они смеялись. Теперь этот тоже просит, хотя сам хотел выпотрошить торговца.

Остановился рядом с ним, мужик посмотрел за меня и улыбнулся.

— Попался, сучонок! — крикнул он.

Урод дёрнулся к поясу,