Эридон. Игры судьбы - Савушка

с болезненным гулом, по поверхности поползли длинные трещины, как паутина.

– Демон! Опять…

– Снова стол заказывать? Знаешь, ты рискуешь стать первым банкротом, который растратит состояние на обстановку. Это третий за неделю, – хмыкнул Никлас. – Может, стоит всё же отправить им послание?

Я отрицательно покачал головой.

– Они нам не поверят. Нам нужны весомые доказательства. А не догадки и предположения.

– А трупы – не доказательство?

– Шутишь? Они и в этом нас обвинят, – отбросив мысль о выпивке (пора заканчивать, так и спиться недолго), я вернулся к изучению фолианта. – Девчонка ничего не нашла?

– Как и у тебя, пусто. Правда, бесценные фолианты в стену не кидает, а так картина один в один.

– Иди в бездну, – машинально ответил я, листая страницы.

– Только вместе с тобой, ты же знаешь, – весело ответил Ник. – Друг, ну давай с нами, а? – в голосе оборотня прозвучала искренняя мольба.

– Не думаю, что это хорошая иде… – я запнулся, потому что мой взгляд приковал к себе абзац в фолианте.

Он словно светился на фоне страницы.

– Это отличная идея, и если ты не пойдешь добровольно, то я тебя заставлю методом шантажа и обмана, – не заметив моей реакции, продолжил уговоры Никлас.

В ушах стучало от осознания прочитанного. Ответ лежал на поверхности, но я совершенно не обращал на него внимания. Всё оказалось так просто. Из-за моей привычки искать самые сложные варианты я его не заметил. Однажды они нам уже отказали, и я не думаю, что решатся на такой шаг повторно.

– Знаешь, Никлас, – я медленно поднял голову, чувствуя, как уголки губ сами по себе выгибаются улыбке. – Ты прав. Мне надо развеяться. И я даже знаю, куда мы отправимся.

Он насторожился:

– Ты сейчас так улыбаешься. Это пугает.

Астрид Веленская

Снег медленно кружил в воздухе, оседая на плащах и капюшонах. Я затянула меховую оторочку потуже, чувствуя, как холод пробирается под одежду.

Как только мы с Тианой подошли к воротам академии, стало ясно, что вечер обещает быть незабываемым. Нас уже ждали. Причём в полном составе. В компанию к моему телохранителю и вездесущему Никласу затесался и синеглазый. Наскучило ему, видите ли, фолианты изучать да древние свитки искать.

За последние месяцы мы с ним виделись слишком часто. И как бы я ни пыталась держаться подальше, магистр Салтон регулярно собирал нас всех в одном помещении и начинал допрашивать. Мол, что нового? Кто что нашел? Кто что скрыл?

– Леди, вы прекрасны, – оборотень смерил нас с Тианой внимательным оценивающим взглядом и довольно кивнул. – Правда, складывается ощущение, что отправляетесь вы в совершенно разные места.

– А ты попробуй нарядить её во что-то похожее на юбку или платье, – в голосе Тианы ирония непостижимым образом соединилась с откровенным поддразниванием. – Обещает, что этот фокус получится проделать только с её хладным трупом.

– О, тогда придётся запастись терпением, ведь как можно лишить этот мир такого золотца, – оборотень подмигнул мне и галантно подставил локоть Тиане.

Та без колебаний ухватилась за него.

Я тут же направилась к Андрасу, старательно избегая взгляда синеглазого. Странное ощущение с нехваткой воздуха до сих пор иногда меня прошибало. А так как я совсем не понимала источник возникновения такой реакции, то просто избегала причину (насколько могла).

– Если кому-то очень хочется видеть девушек в платьях, пусть направляется в театр, – бросила я на ходу и встала рядом с Андрасом.

– Я готов любоваться прекрасными леди в любом виде, – Никлас постучал по воротам, и те начали медленно открываться, выпуская нас с территории академии.

– Никлас, ты бы выбрал другой объект для лицезрения. А то данная леди и выколоть глаза может. Ты же помнишь, что она обещала, – Андрас подал мне руку, и я, сдержав смешок, приняла его жест, и мы пошли следом за всеми.

– Как такое можно забыть? – оборотень засмеялся, бросил взгляд через плечо и подмигнул. —Считаю, это чудесное начало крепкой дружбы, о которой мы будем рассказывать своим потомкам. Да, Астрид?

– Думаю, тебе и Андраса достаточно для счастья. Да, Андрас? – я не удержалась от ехидства.

– Я что-то упустил? – в голосе Рианса мелькнул интерес.

Серьёзный взгляд, чуть насмешливая складка губ.

Нет, не смотри на него. Не сейчас.

– Потом расскажу, – Никлас махнул рукой. – Давайте уже двигаться. Открывай портал.

Мы остановились. Через пару мгновений воздух перед нами засветился, пространство сжалось и вывернулось, образовав перед нами небесно-синюю воронку.

– И куда он ведёт? – опередил меня с вопросом демон.

– В Город Предсказателей, – Никлас сказал это так буднично, как будто мы собирались на чаепитие к его бабуле.

– Что? Зачем?! – в унисон спросили мы с Андрасом.

– Для помощи в расследовании, – с совершенно невозмутимым видом ответил оборотень. – Это задание от Салтона. А ещё там отличное вино и одна таверна, в которую я мечтал вернуться. Два дела – одна дорога.

Я едва удержалась от гримасы. Город Предсказателей. Отлично. Просто чудесно. Куда ещё нас не заносило?

Предсказатели – тёмные эльфы, чья слава разлетелась далеко за пределы их скрытого города. Они не служат ни одной из рас, не принимают присяги, не участвуют в войнах. Их нейтралитет – не выбор, а закон, который они хранят столетиями.

Ещё до начала Мятежной войны тёмные решили захватить власть над миром. Но получили по шее от когда-то дружных демонов и драконов, после чего их популяция значительно уменьшилась. И они решили уехать от своих светлых соседей в нейтральные земли, то есть к людям.

Дар предсказателей – видеть суть в том, что скрыто: в чувствах, намерениях, судьбах. От их взгляда не спасают ни мороки, ни иллюзии, ни блоки на магии. Они видят душу.

К ним идут за ответами, когда нет других дорог. Им не нужно задавать вопросов, они уже знают, что тебя привело.

Тёмных не раз приглашали для решения споров, чтобы избежать войны. Но однажды, когда мир нуждался в их слове больше всего, они молчали. Перед началом войны демонов и драконов.

На просьбы, угрозы и дары они отвечали одинаково:

– Есть сюжеты, которые нам не изменить. Есть судьбы, которые мы не вправе исправить. Закройте глаза и откройте душу, только тогда вы узнаете истину. Война неизбежна. Но даже в огне может родиться свет.

Загадочно, высокопарно и совершенно ни о чём.

Меня же волновало другое: предсказатели видят. Даже сквозь морок, наложенный самим повелителем. Но… если я пойду одна и меня раскроют – никто не узнает. А если они дадут подсказку…

– Мы на минутку, – тихо бросил Андрас и, прежде чем я успела что-либо сказать, схватил меня под локоть и буквально потащил в