Приручить Лису, или Игра для дознавателя - Евгения Александрова

молча разошлись по разным укрытиям, погасили все огни. Разговаривать тоже перестали. “Шалые” знают свое дело. Но от Дареса не укрылось то, как именно разошлись разбойники. Так или иначе, их с Майлис окружили кольцом, чтобы не дать ни сбежать, ни сделать что-то вопреки интересам банды.

Майлис осталась рядом, присела за широким кустом. Дарес оперся о ствол дерева и присел, чтобы быть к ней ближе. Нащупал в темноте ее руку и легонько сжал, пытаясь поделиться своим спокойствием. Оно было относительное – не так все и гладко!

Но за время жизни в братстве наемников Дареса научили владеть собой так, что это не выбить из его памяти. Ничего нет. Смерти тоже нет. Всё в руках Отца и Матери. И если ему суждено выиграть в этом деле – он выиграет.

А если суждено погибнуть – и то и это лишь переход к чему-то новому. К которому он был готов слишком давно. С тех пор, как исполнилось лет пять.

Минуты тишины тянулись неторопливо, и Дарес позволил себе ни о чем не думать, полностью сосредоточившись на своем дыхании, ощущениях тела и окружающем пространстве.

Пение ночных птиц органично вплеталось в кружево мира, соединялось с вдохами и выдохами, перетекало в пространстве. Казалось, что Дарес одновременно слышал каждый шорох и каждое движение во всем, что сейчас окружало.

Раздался резкий выкрик совы – имитация, голос одного из банды.

Едут.

Все напряглись и приготовились к бою. Дарес успел шепнуть Майлис:

– Далеко не уходи. Пусть они возьмут на себя основной бой.

– А как же Кир…

– Он – моя главная цель.

– А ты – будешь его, – прошептала Майлис и резко поднялась.

Глава 15

Начало светать, самую малость. Дарес вспомнил, как услышал от стражи рассуждения, что именно в этот час меньше всего опасность. Никто не подумает, что экипаж с драгоценным грузом, замаскированный под обычную пару простых повозок, отправится в полумраке через Лес – это было бы безумной затеей. Но к их несчастью еще более безумный Дарес сейчас играл на стороне противника.

Вот и шум копыт. “Шалые” дисциплинированно дождались момента, когда она покажется на повороте. Тихие выстрелы из лука – и пара конных стражей свалилась в траву. Это и стало сигналом.

Легко перемахнув через кусты, Дарес в одно движение оказался возле несущегося по инерции экипажа, в то время как на козлах уже не было возничего. Майлис скользнула следом. По его кивку мигом оказалась наверху и натянула поводья, тормозя экипаж.

Пока остальные сражались с десятком стражей позади, Дарес вломился внутрь первой повозки, которая смотрелась дешевле второй. Там сидело трое. Их прямо таки затрясло от страха, когда они уставились на его черную маску.

– Не желаю вам смерти. Так лучше, – быстро произнес он и вырубил одного за другим.

Короткие удары лишили их сознания, но сохранили жизнь. В темноте сойдут за убитых. Дарес вышвырнул их из дверей подальше в траву.

Никогда еще ему не приходилось идти на дело, опасаясь не только сопротивления жертв, но и постоянно оглядываясь на “своих” же. Нож в спину воткнет любой.

Кто-то уже начал проверять тяжелые сундуки. Те и впрямь оказались груженые золотом и серебром. Дарес с облегчением выдохнул. Его не обманули, значит, никто не посмеет обвинить во лжи.

– Там бежит один! – крикнул Кириан, глянув на освободившегося Дареса. – Убей его.

И правда какой-то парнишка из второго экипажа высочил, точно заяц, и помчался вприпрыжку через лес. Совсем мальчишка, лет десяти! Какого демона он делал в этом экипаже? Дарес мрачно уставился на бритоголового.

– Убей его, неясно?! – рявкнул тот снова, недвусмысленно выхватив меч. – Или убью тебя. Быстро!

Ясно. Дарес усмехнулся под маской. Вот и нашелся способ избавиться от чужака.

Он кивнул и быстро скрылся в зарослях вслед за несчастным парнишкой, надеясь, что Майлис не последует за ним. Хватит ей и без того неприятностей, чтобы еще влезать в разборки с Кирианом.

Пацан бежал точно как заяц: петляя, перепрыгивая упавшие стволы, то и дело мелькал впереди его силуэт. Кажется, он думает, что его тоже сейчас подстрелят. Дарес шумно выдохнул и обернулся. Никого.

Он легко пробежал еще с полверсты, бесшумно следуя в лесу вслед за парнишкой. Успевал огибать ямы и торчащие ветки, но не сокращал расстояние до панически бегущего впереди. Парень то оглядывался, то падал и вскакивал снова, но не кричал, только доносилось до слуха его судорожное дыхание.

Будь всё, как прежде, будь у Дарес задание убить беглеца, тот бы уже упал в сырой мох. Благо, расстояние позволяло швырнуть нож, подгадав очередное падение жертвы. Но парнишка ни в чем не виноват.

Пройдя достаточно, Дарес прекратил преследование и замер у одного из широких дубов. Ствол был такой огромный, что за ним и пара человек скроется. Надо было выровнять дыхание.

Однако разбойника он недооценил. Стоило отвлечься еще раз, взглянуть вслед убегающему, как Дарес почувствовал, что он тут не один.

– Догони, – приказал знакомый голос.

Послышался шум двух пар ног, треск ветвей и грязное ругательство.

Проклятье. Отсюда не скрыться. Да и смерти пареньку Дарес не хотел, а то, что эти двое ублюдков не отступятся и прикончат его, сомневаться не приходилось.

Второй, шедший за Кирианом, вскинул лук, прицеливаясь. Дарес заскрежетал зубами. Убйиство “своего” ему не простят!

Но и он не простит себе, если по его вине умрет мальчишка.

Это грабеж, а не кровавая бойня! Все равно все узнают, что и где произошло.

Молча подобравшись ближе, Дарес прыгнул на лучника и подмял его под себя на мгновение раньше, чем тот успел сделать выстрел. Но вырубить не успел.

Бритоголовый, шедший впереди, среагировал мгновенно.

– Так и знал, что ты предатель, мразь! – рявкнул он, бросаясь в атаку.

Дарес пытался затянуть схватку, давая парнишке время сбежать. Увернулся от удара Кириана мечом, лягнул