Офицер империи зла - Михаил Кисличкин

- И теперь вы ищете себе чистую планету для колонизации, как и мы - подвел итог Илья.

- Как и Далззаа, - добавила Лена. - Надеюсь, мы преуспеем в этом больше чем они.

- Интересно получается, - заметил Илья. - Так ты решила отомстить за свою сестру и пошла в армию чтобы воевать с Далззаа?

- Нет, конечно, - удивилась Лена. - Сестру свою я практически не помню, а чтобы начать убивать Далззаа, любой из Ленааа не нужен особый повод. Моя мать заведовала научной лабораторией пищевых исследований стаи, мне самой в детстве очень нравилось рисовать. Но серьезных способностей ни к науке, ни к искусству я не проявила. В отличие от выявившихся врожденных способностей к ножу и маскировке. В наше время каждая Ленааа служит своей стае не там, где хочет, а там, где она полезнее. Поэтому я пошла в военно-диверсионный институт, который и закончила с лучшим в группе результатом. И вот я здесь...

- Привет, что делаете? - выбравшаяся из пещеры Славя как всегда была бодра и улыбалась.

- За жизнь разговоры разговариваем, - улыбнулся ей в ответ Илья.

- Все спокойно? - девушка повернулась к Лене.

- Да, - коротко отозвалась та.

- Илья, тогда скажи своим зависимым, чтобы они немного покараулили снаружи. Я проголодалась, вы, я думаю, тоже. Сначала пообедаем мы, затем они.

- Хорошо Славя, без проблем. Только, пожалуйста, называй моих девочек симпантами, - отозвался Илья. - Не надо никаких "зависимых".

- Это слово их обижает? - пригасив улыбку серьезно спросила Славя.

- Не их. Это немного неприятно мне.

- Хорошо Илья, - серьезно кивнула инопланетянка. - Договорились.

Обедали все вместе, как вчера, только в этот раз каждый ел исключительно свою пищу. Кроме Лены, которая все же не смогла отказаться от пары земных печенек. Глядя на то, как инопланетянка тащит себе в рот очередную печенюшку, Илья хотел было пошутить по поводу мучного, будущего ее фигуры и таланта к маскировке, но мучительным усилием воли смолчал и засунул себе эту шутку куда положено. А все из-за строгого вступительного слова Слави, которая в вежливых выражениях предложила их славной компании воздержаться от экспериментов с чужой едой хотя бы на сутки, когда станет ясно, что вчерашний ужин прошел без последствий.

После еды, находясь не в самом плохом расположении духа, Илья, дождавшись пока Лода с Карри отобедают, позвал симпанток и вылез с ними наружу. Была у него пара идей по поводу оборудования их гнездышка.

Минут через десять после начала его кипучей деятельности к Илье подошла Лена и молча встала рядом, уставившись на парня тяжелым взглядом. Еще через минутку к ней присоединилась Славя.

- Илья, не хочешь ли ты объяснить, какого хрена ты это делаешь? - медовым голоском, который у Слави обычно означал крайнюю степень злости, спросила девушка.

"Опять косяк"? - подумал парень, опуская на землю большой камень, который он только что подтащил к кучке других.

- Не видишь что ли? - грубовато ответил Илья. - Оборудую стрелковую ячейку. Тут же все вокруг как на ладони, укрытие необходимо.

Инопланетянки обменялись друг с другом взглядом из серии "пациент безнадежен".

- А зачем нам стрелковая ячейка? - так же ласково спросила Славя. - Что ты собрался оборонять здесь?

- Нашу пещеру, конечно - удивился Илья. - Тут же припасы и вообще...

- То есть ты считаешь, что в случае обнаружения врага мы должны встать тут в глухую оборону? И если врагов будет достаточно много, героически погибнуть, охраняя инвентарь ценой своей жизни?

- А ты что предлагаешь делать, если обнаружиться враг? - спросил Илья. Хотя вопрос был лишним, до него уже стало доходить.

- Замаскировать вход и уходить прятаться естественно, - вмешалась Лена. - Илья, наша задача выжить в эти несколько дней, а не ввязываться в бой. Потом вернемся. Даже если противник заметит и вскроет эту пещеру, я знаю координаты запасной закладки.

- Поэтому я прошу тебя вернуть эти камни на место, - поддержала ее Славя. - Илья, то чем ты занимаешься, называется демаскировкой. Твою ячейку видно издалека. Нам этого не надо...

- Ладно, - буркнул себе под нос Илья. - Карри, Лода - ошибочка вышла. Возвращайте все назад.

Парень развернулся и, не говоря больше ни слова, пошел обратно в пещеру. Ему было обидно, и к тому же он злился на Славю. Надоела, в самом деле! Только и делает, что с самого момента знакомства она перехватывает у него инициативу и издевается. И вообще: если инопланетянки такие умные, то пусть обходятся без него. Вообще-то Илья осознавал, что его обиды детские, но ничего не мог с собой сделать. Достали, блин!

Пройдя шлюз, декурион снял шлем и, не снимая на всякий случай удобнейшего киннеровского скафандра, бухнулся на матрас. Чем еще заняться солдату в свободное время, если не вздремнуть часок-другой?

- Вставай! - ментальный голос-окрик в голове принадлежал Карри. - Опасность! - Илья проснулся практически мгновенно. Захлопнул забрало шлема, схватил автомат и поспешил на выход. Снаружи уже начинались сумерки. Рядом с входом его уже ждала Славя.

- Лена обнаружила зомбей, - тихо сказала девушка. - Идут прямо сюда, много. Уходим.

- Илья лишь кивнул ей головой, подзывая симпанток. Не до шуток.

Пара минут ушла на закидывание камнями входа и группа привычным порядком побежала экономной трусцой куда-то на запад. Илья успел мельком порадоваться, что успел отдохнуть, зарядить батареи и наполнить резервуар с тоником. Так он почему-то и думал, что их спокойное житье долго не продлиться.

Через небольшое время они, повинуясь указанию Лены, повернули на север, затем, минут через тридцать Лена, приблизившись, жестами скомандовала "Бегом" и они быстро побежали, часто меняя направление. Тут уж Илья начал потихоньку боятся. Хотя декурион в сумерках пока никого не видел, но что-то явно шло не так. Лена, похоже, уходила от преследования.

Они остановились у небольшой каменистой гряды, и Илья воспользовался небольшой передышкой, чтобы восстановить порядком сбившееся дыхание.

- Все. Не оторвемся. Принимаем бой здесь, тут хоть какое-то укрытие - Лена была немногословна.

- Сколько их? - только и спросил Илья.

- Не могу толком сообразить, - честно призналась девушка. - У них какие-то новые твари, которые вас вынюхивают. Они бегут впереди, надо их выбить и придержать остальных. Тогда есть шанс уйти. Илья, ты с симпантками беги дальше. Мы со Славей их задержим и вас нагоним.

- Уже побежал,- едко сказал парень, выбирая за камнями место для стрельбы лежа и спешно вынимая из рюкзака запасные магазины. - Только шнурки поглажу.

- Я серьезно говорю... - продолжала Лена.

- Я тоже, - пожал плечами Илья, устраиваясь поудобнее. - Лена, тебе больше делать нечего?

- Инопланетянка только коротко кивнула и тенью скользнула в сторону.

Враги не заставили себя долго ждать. Три небольших, черных в темноте твари, размером чуть крупнее волка, показались впереди, и Илья решил, что это и есть ищейки. Далековато, но что же...Попробуем. Декурион тщательно прицелился, выбрав упреждение и поправку на скорость, и в перерыве между ударами сердца потянул спуск. Есть! Надо же, первой же пристрелочной очередью одну из тварей буквально швырнуло назад. Ну, наконец-то он в кого-то попал, да еще так удачно. Арузин был бы доволен.

Справа и слева заработали автоматы симпанток. Еще одна тварь упала замертво, вторая попыталась убежать назад, но пережила остальных ненадолго. Проблема ищеек решилась, однако уходить было поздно. Впереди показались идущие широкой цепью зомби. Правда, в отличие от мертвяков, эти шагали достаточно проворно, и хуже того - пытались стрелять на ходу из небольших короткоствольных ружей. Огонь их был не точен, но заставлял нервничать и вжиматься в землю.

Илья скосил взгляд на лежащую слева Славю. Та вступила в бой на средних дистанциях, видимо убойность ее оружия резко падала с расстоянием.

Яркий белый луч, как казалось Илье, вырывался прямо из ее руки. Вспышка и один из противников падает. Идеальная работа: один выстрел - один враг. Вот только скорострельность оставляет желать лучшего. Если первые три импульса шли почти один за другим, то паузы между последующими выстрелами становятся все длиннее и длиннее. Грохочущие автоматы Ильи и симпанток смотрелись результативнее. Тем более что враг не спешит залечь в землю, а прет на рожон.

В скором времени чаша весов в бою стала ощутимо склоняться в пользу их компании. Пара десятков врагов выбита, осталось лишь несколько зомби. Не так уж страшен черт, как его малюют. Кстати, а где же Лена? Илья чуть приподнялся, оглядываясь.

Ох! - внезапное чувство сильного удара чуть не опрокидывает Илью вниз. Ранен? Нет. Что за...не надо, только не это...

Илья буквально чувствует, что пуля попала в Лоду. Подобное он уже ощущал летом, в лесу с экологами, когда стреляли в Карри. Вжавшись в землю, декурион пытается ощутить ее разум. Так, главное жива - контакт есть. Ей больно, у нее шок. - Лода, отползай, - дает Илья краткий приказ. Карри - окажи ей помощь. Сейчас надо во что бы то ни стало закончить бой. Пытаясь унять дрожь в руках, Илья пытается прицелиться в ближайшего противника. Но это излишне, тот сам падает как подломленный. Приглядевшись, по характерному красно-синему отсвету Илья понял, что в тыл к зомби зашла Лена с ножом. Все, пошла потеха. Лена со Славей дальше справятся сами, ему надо быть рядом с Лодой.