Торианская империя. Война. Книга 3 Часть 1 - Денис Ган

– И ещё, генерал, постарайтесь уложиться в самые кратчайшие сроки. Возвращается одна группа моих оперативников. Они выполнили очень важное задание и прислали предварительные отчёты. Если ситуация сохранится, то у нас есть возможность захватить одну крайне нужную планету, и Вы разработаете план по её захвату. Этим всё не ограничится, Вы возглавите флот вторжения. Эта операция крайне секретная и поручить её я могу сейчас только Вам.

– Флот вторжения? Детали будут?

– Нет деталей. Это предварительный разговор для того, чтобы Вы понимали, что требуетесь ещё в других местах, а не только во дворце.

– Но сколько времени у меня есть на первое задание?

– Дней двадцать, возможно тридцать. Группа вернётся как раз в эти сроки.

– Сделаю всё, что смогу.

Официальная часть визита закончилась. Саредос сказал всё, что требовалось. Его визит к генералу Эритосу закончится не только разговором и указаниями. Саредос останется ночевать в представительстве. Завтра требуется провести ряд личных встреч с некоторыми губернаторами. Запланированная трёхдневная поездка на Гравиус будет сильно загружена текущими делами.

*************

Являясь дипломатической столицей империи, Гравиус имел не только крупные современные города, но на его поверхности находились две большие пустыни и разветвлённая сеть гор. Цивилизация сюда проникла уже довольно давно, но Торианцы заботились о естественной природе планет в своей главной системе. Тем не менее, на тысячу киламинов не было никакого массового заселения и современных скоплений построек вблизи этих природных мест, сохранившихся в первозданном состоянии. Даже несмотря на дефицит свободной поверхности, требующейся для постройки городов, эти свободные участки, принимающие самое активное участие в экосистеме планеты, не были затронуты. Каринтагус как представитель, а потом и как стратег Высшего совета, имел через Валтикаруса, а потом напрямую доступ ко многим тайнам и секретным документам совета, а значит, и всей империи. Копаясь как-то в архиве в поисках информации о планете Гравиус, он обнаружил один старый и очень интересный отчёт. Тот его весьма заинтересовал. Оказывается, в горах одной местности имелась разветвлённая сеть природных глубоких пещер. В отчёте указывалось, что глубина, на которой расположены пещеры, составляет двадцать три киламина. Пещеры описывались как очень просторные и многочисленные, имелся доступ к подземным источникам воды и естественному притоку воздуха, в состав которого входили… Прочитав отчёт, Каринтагус понял, что может свободно дышать воздухом подземного Гравиуса без использования дыхательной маски. Его лёгкие позволяли вдыхать такой состав. Не нужно забывать, что Каринтагус был птолеанином, а значит, имел способность повышенной выносливости и мог обходиться без сна довольно продолжительный период. Удалённость и замкнутость пещер его заинтересовала. Удалив файлы с данными их архива совета, он почистил информацию и решил при первом же удобном случае проверить сам, что это за пещеры. Случай представился. Первая поездка особых результатов не дала. Искать проходы такой огромной протяжённости, да ещё и вниз ему не хотелось. Это займёт слишком много дней поэтому он ограничился простым осмотром. В следующий раз стратег приготовился. Он привёз с собой дроидов, способных быстро проникнуть вниз, исследовать там всё и сделать карту и самого маршрута, и карту части пещер. Дроиды провозились шесть суток, и после окончания работы стратегу был прислан результат сканирования. Природная скрытность пещер оказалась именно тем, что ему и требовалось. Если понадобится, там можно было отсидеться довольно длительный период времени. В течение ещё некоторых дней Каринтагус разместил в пещерах телепортационные маячки для улучшения сигнала, тем самым соорудил мост из сигналов маяков. Начальный транспортный мост запускался с некоего миниатюрного прибора, который спокойно помещался в карман. Устройство использовало ближайший телепортационный преобразователь и забирало нужный объект. Уже с ним сигнал перенаправлялся далее по цепи на сеть орбитальных платформ и оттуда, настроив чёткость приёма, по определённым точкам шёл к оборудованной пещере. Отследить такую цепочку было невозможно. В нужный момент, когда Каринтагус спасался бегством, ему удалось обвести Эритоса, который оказался там, где его не ожидали, и сбежать.

Генерал искал стратега в городах, там, где его не было. Перерыв все известные злачные места планеты Гравиус, генерал Эритос был настойчив, выбивая информацию из местного криминалитета, но так ничего и не добился. Знал бы он где искать… то всё равно бы не добрался до стратега. Каринтагус понаставил множество смертельных ловушек на пути к пещере, в которой он укрывался. Даже если бы Эритосу удалось как-то достичь хотя бы четверти пути к пещере, то Каринтагус всё равно бы ушёл, но на этот раз на поверхность планеты, а Эритос скорее всего бы погиб. Но Эритос для стратега и так был мёртв. Каринтагус находился в полной уверенности, что выстрел сделал своё дело, он своими глазами видел, как генерал упал на пол, обливаясь кровью.

В пещерах было тихо, но любой маломальский производимый звук разносился эхом по каменным сводам. Первые несколько суток это вызывало испуг или даже некий страх от неизвестного, от того, что там могло находиться в этой темноте. Несмотря на установленные внутренние силовые поля, стратегу всё время казалось, что за ним наблюдают из тёмных проходов. Разнообразные детекторы обеспечивали безопасность, но Каринтагус не выдержал и в конце вторых суток воспользовался подавителем шумов, увеличив его радиус на пятнадцать мекратонов. Осталась другая проблема, и она называлась Биормон. Это противное существо, которое, впрочем, спасло жизнь стратега перед самой телепортацией, по какой-то причине наслаждалось пещерами, одиночеством и темнотой. Биормон прекрасно видел в темноте, его глаза были к этому предрасположены, но приходилось носить дыхательную маску. Воздух на поверхности ему подходил, а вот в пещере состав уже был с лёгкими изменениями, которые для него были опасны. На третьи или четвёртые сутки Каринтагус стал привыкать к постоянному нахождению возле себя Биормона, но продолжал пугаться, когда тот становился невидим и уходил бродить в темноте подземных галерей. Нет, стратег не пугался, когда Биормон уходил, стратег пугался, когда тот возвращался. Этот гад, наверное, наслаждался своим преимуществом уходить в невидимость, потому что выходил из неё так, чтобы напугать Каринтагуса. Это заставило стратега внимательней относиться к запахам. Когда биормон находился рядом от него шёл специфический запах, и скоро Каринтагус по этому запаху стал определять возвращение этого существа. Возможно, стратег и убил бы со злости Биормона в одно из таких внезапных появлений, но тот спас ему жизнь, да и к тому же он был близок с хозяевами, хоть и сам назывался хозяином. Эту странную иерархическую лестницу положений пришельцев, ставших для Каринтагуса союзниками, он так ещё и не осознал.

– Да, я чувствую тебя, – спокойно произнёс Каринтагус, – можешь появляться.

Биормон проявился и