Князь Системы – 1 - Сергей Шиленко

Охранник захрипел, оседая на колени. Лара, не церемонясь, тут же всадила ещё одну стрелу ему в голову.

М-да. Теперь я понял, почему Ларе понадобилась целая команда для этого, казалось бы, простого задания. Бой закончился, не успев толком начаться, но эти «охранники» были на удивление живучими. Они могли получить кучу повреждение и при этом все-равно продолжать переть, как танки. Упорство, достойное лучшего применения, блин.

Один человек, даже высокоуровневый профи, мог легко проиграть из-за этой их особенности.

Однако, всё это было все-равно как-то слишком просто. Я перевел взгляд. Зорг всё ещё сидел на своём безвкусном троне, наблюдая за нами, как за цирковым представлением.

Лара и Забава подошли ко мне. Мы остановились в нескольких метрах от Зорга. Оружие было наготове, но он по-прежнему не двигался. Только на его огромной, изрезанной шрамами морде проступило что-то вроде раздражения. Будто мы ему помешали спать.

— И это всё? — спросил я Лару, не сводя глаз с этой горы мяса. — Что-то здесь не так. Он слишком спокоен.

— Отдавай сундук, — вместо ответа объявила Лара Зоргу, её голос был твёрдым, без тени сомнения. — И я, возможно, подумаю о том, чтобы не отправлять тебя на тот свет вслед за твоими ребятами.

Зорг криво усмехнулся, затем фыркнул, будто услышал самую смешную шутку в своей жизни.

— Опять сдохли, — наконец произнёс он хриплым, скрежещущим голосом. Акцент у него был такой, что разобрать слова стоило немалых усилий. Будто не выговаривал половину букв. — Начинаю думать, что мне просто всегда следует делать всё в одиночку… Но тогда кто будет выполнять за меня всю грязную и скучную работу?

Он так и не потянулся за своим мечом. Вместо этого лениво, с какой-то извращённой грацией, достал из рукава что-то похожее на большой, тускло светящийся драгоценный камень. Камень мерцал слабым, болезненным светом.

— Инферния.

И тут в лапе Зорга вспыхнул огненный шар…

— В укрытие! Живо! — рявкнул я, хватая Лару за руку. Думал, что она, как охотница, привыкла к быстрому реагированию, но сейчас она впала в ступор.

Мы рванули к выходу из этой части пещеры, к узкому проходу. Успели свернуть за угол как раз в тот момент, когда мимо нас, всего в паре метров, пронёсся огромный огненный поток. Воздух вокруг зашипел, раскалился, и запахло жареным. Чуть не опалило.

— Это ещё что за чертовщина⁈ — процедил я сквозь зубы, отплёвываясь от гарри и пыли. Мозг лихорадочно пытался переварить увиденное. Магия? Да ну на хер!

— Огненный Взрыв, — быстро ответила Лара, отряхиваясь и поправляя лук. — Я знала, что у него есть силовой камень, но понятия не имела, что он ещё и заклинаниями балуется. Вот же тварь! Думала, обычный бандит, а он, видать, ещё и колдун хренов.

— Не стоит так быстро убегать, храбрые воины, — насмешливо пророкотал Зорг откуда-то из темноты. Его тяжёлые шаги становились всё ближе, сотрясая камень. — Я бы предпочёл не устраивать здесь пожар.

Я быстро проанализировал наши возможности. Прямой бой с магом такого калибра — это самоубийство. Но и бегство не вариант. Он нас догонит, а в открытом пространстве мы для него просто мишени. Нужно было лишить его преимущества.

— Нужно выбить этот камень у него из лапы, — сказал я, выглядывая из-за укрытия. — Без него он будет просто жирной, неповоротливой тушей. Как боров на откорме.

— Шанс у нас только один, — констатировала Лара, поправляя стрелу в тетиве. — Если промахнёмся… Он нас просто испепелит.

— Можем использовать камни, — предложил я, кивая на валуны, разбросанные по пещере. — Здесь полно укрытий. И, судя по тому, как он орал это своё «Инферния», его заклинание, похоже, требует времени на подготовку. Успеем среагировать. Главное — не тупить.

Зорг внезапно появился из-за поворота, его огромная фигура заполнила проход. В его лапе уже формировался ещё один огненный шар, ярче и больше предыдущего. Он явно не собирался с нами нянчиться.

— Бейте издалека, — скомандовал я. — Целиться в руку с камнем. Сейчас!

Девушки среагировали мгновенно. Лара, прицелившись, выпустила стрелу, а Забава метнула нож. Атаковали синхронно, как по команде.

Одна стрела с глухим стуком вонзилась ему в бок, а метательный нож — в предплечье. Зорг взревел от боли, его огненный шар дрогнул, но не погас. Его хватка на камне ослабла, но этого оказалось недостаточно, чтобы остановить заклинание. Он был крепче, чем казалось.

Ещё один огненный поток устремился на Лару.

Я инстинктивно, дёрнул её на себя, за выступ скалы, пока от неё не остались только угольки. Успел, но не до конца: её плащ всё-таки вспыхнул. Впрочем, это лучше, чем сгореть заживо.

Лара, чертыхнувшись, сорвала с себя пылающий плащ и принялась сбивать пламя о землю.

— Инфер… — начал Зорг, собирая остатки сил.

Но его заклинание было грубо прервано Забавой. Она, не раздумывая, метнула свой второй нож. И он вонзился Зоргу прямо в щёку. Нож вошёл всего на пару сантиметров, но этого хватило, чтобы отвлечь его внимание и остановить очередную огненную волну, летящую в нашу сторону.

Отлично! Это был тот самый момент, который мне был так нужен.

Не теряя ни секунды, я рванул вперёд, занося меч для удара. Зорг, отвлечённый ножом, немного сгорбился. Одна из его огромных лап могла бы блокировать рубящий удар, но точный выпад должен был сработать.

Я вонзил меч ему в живот, целясь между рёбер, так высоко, как только мог дотянуться. Лезвие вошло глубоко, я почувствовал, как оно пронзило что-то мягкое и податливое. Меч увяз. Камень выпал…

Зорг снова взревел, на этот раз гораздо громче и яростнее, чем раньше.

Я не успел даже дёрнуться, как он схватил меня за воротник и с невероятной силой притянул к себе.

— Получай! — нож сверкнул в моей руке, и я со всей силы вбил его глубоко в глазницу твари. Отталкиваюсь ногами и делаю сальто вырываясь из его лапищи. Следом в голову мантикоры летит стрела. Ещё одна! Всё! Труп.

Зорг пошатнулся и с грохотом рухнул. Не зря говорят, чем выше шкаф, тем громче падает. По делом ему.

Я сплюнул на землю, подобрал оружие и осмотрелся. Выпавший из рук Зорга силовой камень лежал рядом с его телом.

— Я заберу камень, а ты пока проверь ящики, — сказал я Ларе, поднимая драгоценный артефакт. Наощупь