Рядовая темная лошадка - Самат Айдосович Сейтимбетов

— Да все они знали! – возразили ей зло. – Иначе не запаслись бы!

Только мясу забыли сказать, и Михаил сделал еще попытку связаться с шахтой. Тщетно.

Взгляд его вдруг остановился на Шуме, над которым хлопотал кто-то… тоже древесный, точно, кажется из второго отделения. Шума будто схватили и скрутили, пытаясь сломать стебель, переломали и бросили, два глаза из четырех у гразада лопнули и растекались зеленоватой слизью.

Следовало уходить, бежать, плюнув на грузы снаружи, которые не успели утащить.

— Андот? – коротко спросил Лошадкин.

— На него упал десяток муравьев, и он взорвал себя, крича предупреждения, и чтобы мы бежали.

— Правильно кричал, - помрачнел Михаил.

Какая-то часть его радовалась – конец спорам! – и в то же время, потеряли одного из своих. Пусть «вольника», но все равно, своего.

— Оружие – зарядить, батареи и баллоны сменить, броню обновить, если есть возможность! – начал командовать он, через силу, так как не дело было другим страдать от его слабостей. – Кто может идти – идти, остальных на носилки, антигравы, все, что у нас есть. Харжащ!

— Они идут! Они бурят! – прокричал в ответ тот. – Они уже близко!

Земля затряслась, в очередном буйном припадке, и с громким треском осела часть туннеля, словно намекая, что их всех ждет. Связи нет, сил нет, только бежать и спасать своих, кого еще можно, опять подумал Лошадкин.

— Вы слышали! – повысил голос Михаил. – Собрались, долечивайте на ходу, кого можно!

Переносной комплекс, бункеры, оборона, ха! Всеми их планами подтерлись!

— Помоги Бантроду, - бросил он Троргу и вендарец кивнул.

Алурианцу тоже досталось, пусть ожог и не был так заметен на ярко-красной коже. Вдали от вспышек, здесь, во тьме туннелей, манопа и шлемы брони обеспечивали сносную видимость, но все же следовало зажечь пару ламп. Живые шагали, втягивались в туннель, прорытый Харжащем и уходящий вниз.

— Оружие, броня, еда, вода? - спрашивал на ходу Михаил, обращаясь ко всем разом и выслушивая ответы.

Туннель уходил под углом и Харжащ убежал вперед, где-то там стоял строительный комбайн, манопа улавливала его сигналы. Трорг, помогавший Бантроду, тоже был ранен, и тоже легко, как сам Михаил. Остальные? Гаргх словно и не заметил ничего, и спаслось много живых, но все равно, боевая мощь отряда оставляла желать лучшего.

— Нам повезло, - вдруг оскалилась Карраха, - сидели дальше всех от шахты, меньше получили сверху.

Вузланка тоже была ранена, как и сам Лошадкин, и тоже вела себя так, словно ничего и не случилось. Туннель уходил все ниже, к счастью под не слишком большим углом, свернул раз и два, и затем они вывалились в старую шахту, и там их уже поджидал Харжащ.

— Возможно, - признал Лошадкин.

Не то, чтобы это имело значение в длительной перспективе, и Михаил ощущал, что живые вокруг будто читают его мысли, разделяют то же самое наплевательское настроение. Мол, все равно сдохнем, не ысынгуны, так космос вокруг или нехватка еды, или воды, синтезаторы прихватить не удалось.

Этим настроением тоже можно воспользоваться, подумал Лошадкин на ходу.

— Короткая передышка, и нам нужен будет новый план, - выдохнул он, останавливаться.

Старый план, в общем-то тоже был неплохо - прокрасться в шахту и засесть там, но раз ысынгуны ее взорвали! Все это не укладывалось в голове, и тело Михаила снова начало ныть, жаловать, изображать головокружение и напоминать, что надо бы сдаться и лечь поспать.

— Хотя у нас и выбора-то особого нет, - дернул он щекой.

Только к шахте! Может, там осталось что-то, уцелело, затаиться и выжить, нет, следовало прорываться прочь, пока ысынгуны откапывают керманиум - приманку. Поэтому Харжащ на взводе, ысынгуны готовятся и роют и можно не сомневаться, что у них выйдет.

Он коснулся бока строительного комбайна и вдруг ощутил покалывание в пальцах, словно тот поприветствовал в ответ. Усталая часть мозга Лошадкина насмехалась над ним - планы! Стратегии! Тактики! - но другая возражала ей, что остальные отряды и этого не добились. Если бы не отвлечение, не та идиотская стрельба друг по другу, а настоящая совместная работа, то может выжили бы все!

Михаил закрыл глаза, снова вызывая мысленно карту туннелей, шахт, ходов.

На голову ему приземлилось что-то влажное и холодное, боль быстро отступила, и он открыл глаза. Перед ним стояла... дриада? Древесного вида, это точно, не слишком высокая, зеленоватая и сердитая. Да, именно она ранее лечила Шума.

— Не убирать! – сердито заявила та. – Подпитать корни!

— Ладно, - устало выдохнул Михаил.

Они отбились, выжили в этом безумии, хотя с таким же успехом могли бы просто сразу сбежать под землю!

— Нужно идти, - поднялся он, ощущая, что боль в голове спадает.

Нашлепка - словно свежий лист - вытягивала боль, нет, подавляла ее, грубо и насильно, и сознание быстро прояснялось. Последствия? Несомненно! Но кто сказал, что Лошадкин доживет до них? Михаил едва не захохотал, словно пьяный - последствия! Завтра! - когда они все тут будут мертвы через час!

Комбайн сигнализировал, засекал дрожь, и ясно было, что ысынгуны уже роют и копают, стремятся сюда и дальше к шахте, за керманиумом. К шахте, которая могла бы спасти их всех, но